ব্লকচেইনের শিকল, ক্রিকেটের ফাঁকা খাতা: যে দরজা ক্যামেরা দেখতে পায় না

গত মাসে ঢাকার এক চায়ের দোকানে বসে দুজন তরুণকে একটা পুরনো ইনিংসের স্ট্রাইক-রেট নিয়ে তর্ক করতে শুনলাম। একজন বলল ১৪২, আরেকজন বলল ১৩৮। দুজনেই দাবি করল, “সোর্স আছে।” কিন্তু কেউ সোর্স দেখাতে পারল না। আমি ফ্রেমটি জমিয়ে ফেললাম, আর দেখলাম যেখানে সবাই দেয়াল দেখেছিল, সেখানে একটা দরজা আছে—আর সেই দরজার গায়ে খোদাই করা একটা শব্দ, ব্লকচেইন।

ক্রিকেট আজ সংখ্যার খেলা। প্রতি বল, প্রতি রান, প্রতি স্প্রিন্ট, প্রতি ডট বল এখন ডেটাবেজে বন্দী। হক-আই, ওয়াগন হুইল, পিচ-ম্যাপ, এক্সপেক্টেড রান—শব্দগুলো ধারাভাষ্যকারের মুখেও এখন সহজ। কিন্তু সংখ্যা যত বাড়ছে, সংখ্যার মালিকানা আর প্রমাণ নিয়ে প্রশ্নও তত বাড়ছে। এই ডেটার আসল মালিক কে? স্কোরার, ব্রডকাস্টার, নাকি ফ্যান্টাসি প্ল্যাটফর্ম? ভক্ত যখন কোনো পরিসংখ্যান দেখে সিদ্ধান্ত নেয়, সে আসলে কার উপর ভরসা করছে?

ঠিক এই ফাঁকে ঢুকছে ব্লকচেইন। এর মূল প্রতিশ্রুতি একটাই—অপরিবর্তনীয় খাতা। প্রতিটি রেকর্ড আগের রেকর্ডের হ্যাশ ধরে রাখে; কেউ পিছনে ফিরে একটা সংখ্যা বদলাতে চাইলে পুরো শিকল ভেঙে পড়ে, আর ভাঙা শিকল সবার চোখে ধরা পড়ে। খেলাধুলার জগতে এর ব্যবহার এখন নানা দিকে ছড়াচ্ছে—ফ্যান টোকেন, এনএফটি মেমোরাবিলিয়া, স্মার্ট টিকিটিং, এমনকি ম্যাচ-ফিক্সিং ও দুর্নীতি রোধে ইন্টিগ্রিটি ট্র্যাকিং। ভক্ত আর ক্লাবের মধ্যে সরাসরি আস্থার সেতু, মধ্যস্বত্বভোগী ছাড়াই।

কিন্তু ২০১৭ সালে যখন আমি আবাহনী লিমিটেডের কোচিং স্টাফে জুনিয়র অ্যানালিস্ট ছিলাম, আমার হাতে ব্লকচেইন ছিল না। ছিল একটা রেকর্ড করা ফিড আর অসম্ভব ধৈর্য। আবাহনীর ২-১ জয়ে শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাবের বিরুদ্ধে আমি দেখলাম, তাদের ৩-৫-২ বিল্ড-আপ বদলে যাচ্ছে ৩-২-৫-এ, বাঁ-দিকের সেন্টার-ব্যাক মিডফিল্ডে ঢুকে শেখ জামালের ৪-৪-২-এর গায়ে বাড়তি একটা সংখ্যা তৈরি করছে। আমি এগারোটা ফ্রেমের একটা থ্রেড লিখলাম। আঠারো হাজার মানুষ সেটা পড়ল, আর একটা নতুন মিডিয়া অফিস থেকে সাপ্তাহিক কলামের প্রস্তাব এল।

সেই থ্রেডের আসল শক্তি ছিল তার শিকল—প্রতিটি দাবির পিছনে একটা ফ্রেম, প্রতিটি ফ্রেমের পিছনে একটা টাইমস্ট্যাম্প। ব্লকচেইন ঠিক এই কাজটাই করে, শুধু অনেক বড় পরিসরে। একটা ব্লক একা কিছু বলে না; সে আগের ব্লকের সাক্ষ্য কাঁধে নিয়ে হাঁটে। ক্রিকেট বিশ্লেষণে আমি যাকে বলি “ইনফরমেশন পয়েন্ট”, সেটা একা দাঁড়াতে পারে না; তাকে একটা তারিখ, একটা সোর্স আর একটা প্রসঙ্গের সঙ্গে শিকল দিয়ে বাঁধতে হয়। যে বিশ্লেষণ নিজের সোর্স-চেইন দেখাতে পারে না, সেটা বিশ্লেষণ নয়, সেটা অনুমান।

এখানেই ব্লকচেইনের ক্রিকেট-পাঠ স্পষ্ট হয়। ফ্যান টোকেন যদি ভক্ত আর ক্লাবের মধ্যে আস্থার শিকল তৈরি করে, তার আসল মূল্য টোকেনের দামে নয়, প্রমাণে। এনএফটি যদি একটা ঐতিহাসিক ছক্কার মালিকানা দেয়, তার মূল্য ততক্ষণ, যতক্ষণ ব্লকে লেখা থাকে কোন ম্যাচে, কোন ওভারে, কোন বোলারের বিরুদ্ধে। প্রযুক্তি দাবিটাকে অপরিবর্তনীয় করে; কিন্তু দাবিটা সত্য কি না, সেটা নির্ভর করে কে সেই তথ্য প্রথমে রেকর্ড করল, কখন করল, আর কেন করল তার উপর।

কিন্তু এখানেই আমার দ্বিধা, আর এটাই সবচেয়ে বড় ফাঁদ। ব্লকচেইন একটা সত্য রেকর্ডকে অমর করতে পারে; যে তথ্য কখনো রেকর্ডই করা হয়নি, তার জন্য সে কী করবে? ২০১৮ বিশ্বকাপে আমি ঢাকার ঘর থেকে ফ্রান্স-আর্জেন্টিনার ৪-৩ ম্যাচটা দেখছিলাম। হাফটাইমে দিদিয়ের দেশম ৪-৩-৩ থেকে সরে গেলেন ৪-২-৩-১-এ, আর কিলিয়ান এমবাপে মার্কোস রোহোর পিছনের ফাঁকা জায়গায় ঢুকে পড়লেন। আমি দ্বিতীয়ার্ধে এমবাপের সাতটা স্প্রিন্ট গুনলাম ডান হাফ-স্পেসে। আমার হাতে ছিল শুধু ব্রডকাস্ট রিপ্লে—কোনো চেইন, কোনো টোকেন, কোনো থার্ড-পার্টি ডেটা ফিড নয়। ঢাকার এক ঘরে বসে বিশ্বকাপ আমাকে শিখিয়েছিল, দূরত্ব আসলে আরেকটা প্রেসিং ট্রিগার। প্রযুক্তি ছাড়াও বিশ্লেষণ সম্ভব ছিল, কারণ আমি যা দেখেছি, তা নিজে ফ্রেম ধরে যাচাই করেছি।

আসল বিপদ অন্য জায়গায়। একটা ফাঁকা ডেটাসেট ব্লকচেইনে বসালে সেটা ফাঁকা ডেটাসেটই থাকে—শুধু এখন তার গায়ে “যাচাইযোগ্য” সিল পড়ে যায়। এই সিলটাই সবচেয়ে বড় বিভ্রান্তি। কোনো ইনপুট না থাকলে সবচেয়ে সৎ উত্তর একটাই: “পর্যাপ্ত তথ্য নেই, বিশ্লেষণ সম্ভব নয়।” কিন্তু বাজারে এই উত্তরের চাহিদা নেই; চাহিদা আছে আত্মবিশ্বাসী ভবিষ্যদ্বাণীর। তাই অনেকে ফাঁকা খাতাকে কল্পনা দিয়ে ভরিয়ে দেন। ব্লকচেইন সেই কল্পনা থামাতে পারে না; সে নকল রেকর্ড ধরতে পারে, কিন্তু মিথ্যা গল্প ধরতে পারে না।

২০২০ সালে যখন মহামারি স্টেডিয়াম খালি করে দিল, আমি বুঝেছিলাম, উপস্থিত দর্শক না থাকলে ডিফেন্সিভ যোগাযোগ বদলে যায়। আঠারো গজের বক্সের নীরবতা যেকোনো ভিড়ের চেয়ে জোরে ছিল। সেই নীরবতা কোনো ব্লকে লেখা ছিল না; তবু সেটাই ছিল সবচেয়ে বড় সত্য। ক্রিকেটের সবচেয়ে জরুরি তথ্যগুলো প্রায়ই সিস্টেমের বাইরে পড়ে থাকে—কেউ সেগুলো রেকর্ড করে না, কারণ সেগুলো সংখ্যায় ধরা যায় না।

আরেকটা কথা মাথায় রাখা দরকার। এই মুহূর্তে ক্রিকেটের ব্লকচেইন-প্রচেষ্টা প্রায় সবই অর্থ আর মালিকানার দিকে ঝুঁকছে—টোকেন, এনএফটি, বাজি। অথচ আসল সংকট তথ্যের গভীরে। আইসিসি র‍্যাঙ্কিং হোক, ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্যায়ন হোক, কিংবা স্কাউটিং রিপোর্ট—প্রতিটির পিছনে একগুচ্ছ অযাচাইযোগ্য দাবি বসে আছে। যে প্রযুক্তি এই দাবিগুলোকে চেইন করতে পারবে, সেটাই ক্রিকেটের আসল কাজে লাগবে। ফ্রি এজেন্টের বিশাল সাইনিং-ফি যেমন আসল স্ক্রুটিনিকে ফাঁকি দেয়, তেমনি যাচাই ছাড়া চেইনও একটা লেবেল ছাড়া কিছু নয়।

হয়তো সবটা খুব সরল শোনাচ্ছে। কিন্তু কোচিং স্টাফ কক্ষ থেকে খেলাটা দেখলে বোঝা যায়, ক্যামেরা যেটা দেখে না, করিডোরের প্রতিধ্বনি সেটাই বলে দেয়। ব্লকচেইনও ঠিক তেমন—পর্দার বাইরের তথ্যগুলোকে আলোয় আনতে পারে, তবে শুধু তখনই, যখন কেউ সেগুলো রেকর্ড করার কষ্ট স্বীকার করে। তাই পরের ম্যাচে যখন কেউ আত্মবিশ্বাসে বলবে “এই সংখ্যাটা প্রমাণিত,” আমি জিজ্ঞেস করব—প্রমাণটা কোথায়? কোন ব্লকে? কোন তারিখে? কার হাতে? একজন ট্যাকটিক্যাল উইজার্ড ভবিষ্যৎ বলে না; সে খেয়াল করে কোন জায়গাগুলো এখন শ্বাস নিচ্ছে। আর শ্বাস নেওয়া জায়গা চেনার আগে জানতে হয়, কোথায় বাতাসটাই নেই।