ডেনমার্কের মাঠে ৪-২: পর্তুগালের তিন জয়ের আড়ালে যে হিসাবটা কেউ দেখছে না

সিলেটের বারান্দায় রাত তখন সাড়ে এগারোটা। ল্যাপটপের স্ক্রিনে ১৩ মিনিটে জোয়াও ক্যান্সেলো বল জালে পাঠালেন, আর পাশে চায়ের কাপ হাতে বসা আমার প্রতিবেশী বলে উঠল, "দেখলেন, পর্তুগাল তো ঝড় তুলেছে।" আমি হাসলাম, কারণ ঠিক সেই মুহূর্তেই নোটবুকে একটা প্রশ্ন টুকে রাখছিলাম — যে দল ডেনমার্কের মাঠে দুই গোল হজম করে, তার 'নিখুঁত' তিন জয় আসলে কতটা নিখুঁত?

স্কোরলাইন ৪-২। দেখতে দুর্দান্ত। উয়েফা নেশনস লিগ A-তে পর্তুগাল তিন ম্যাচ, তিন জয়, গ্রুপের শীর্ষে। সোশ্যাল মিডিয়ার সুর একটাই: "তিনে তিন!" স্কোরলাইন মিথ্যা বলে না, তবে সে পুরো সত্যও বলে না। এই ম্যাচটা তার পরিষ্কার উদাহরণ।

ম্যাচটা ছিল গ্রুপ পর্বের একটি অ্যাওয়ে ফিক্সচার। ডেনমার্ক ইউরোপের একটি প্রতিষ্ঠিত ও সংগঠিত দল; ঘরের মাঠে তাদের হারানো সহজ কাজ নয়। পর্তুগাল সেটাই করেছে, এবং চার গোল করে করেছে। চারটি গোল এসেছে চারজন আলাদা খেলোয়াড়ের পা থেকে — ক্যান্সেলো ১৩ মিনিটে, গনসালো রামোস ২৫ মিনিটে, ভিতিনিয়া ৬৭ মিনিটে, এবং জোয়াও ফেলিক্স ৮৭ মিনিটে। ডেনমার্কের দুই গোল এসেছে মিকেল ডামসগার্ড এবং রাসমুস হয়লুন্দের কাছ থেকে — একজন মিডফিল্ডার, একজন স্ট্রাইকার।

এই গোল-বিতরণটাই আসল খবর। চারটি ভিন্ন সূত্র থেকে আসা চারটি গোল মানে আক্রমণে একক নির্ভরতা নেই। রক্ষণভাগ থেকে একজন, দুইজন ফরোয়ার্ড, একজন মিডফিল্ডার — এটা কোনো এক তারকার কাঁধে ভর করে বাঁচা দলের ছবি নয়। বেঞ্চের গভীরতা এবং দায়িত্ব ভাগাভাগির সংস্কৃতি এখানে স্পষ্ট। আন্তর্জাতিক ফুটবলে এই বৈশিষ্ট্যটা কম দেখা যায়, কারণ ক্লাবের দৈনন্দিন অভ্যাস এখানে থাকে না।

ক্যান্সেলোর গোলটা আলাদা করে ভাবার মতো। একজন ফুলব্যাক ১৩ মিনিটে গোল করছেন মানে কোচ তাঁকে আক্রমণে ওঠার ছাড়পত্র দিয়েছেন। আধুনিক ফুটবলে উইং-ব্যাকের ওভারল্যাপিং রান এখন সাধারণ ব্যাপার, কিন্তু ম্যাচের এত শুরুতে সেটা ঘটলে বোঝা যায় দলটি প্রথম থেকেই আক্রমণাত্মক উচ্চতায় খেলতে চেয়েছিল। এটা পরিকল্পনার সংকেত, আকস্মিকতার নয়।

প্রথম ২৫ মিনিটের মধ্যে দুই গোল। এই উচ্চ-তীব্রতার সূচনা হয় উচ্চ প্রেসিং, নয়তো দ্রুত ট্রানজিশন আক্রমণের সংকেত। অ্যাওয়ে ম্যাচে শুরুতে এত আক্রমণাত্মক মানসিকতা ঝুঁকিপূর্ণ, তবে ফলাফল বলছে পর্তুগাল সেই ঝুঁকি নিতে পেরেছিল। এই সাহসটা কোচিং স্টাফের আস্থার প্রমাণ, এবং একই সঙ্গে একটা প্রশ্নও — বড় প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে এই একই উচ্চতা ধরে রাখা যাবে কি?

ডেনমার্কের দুই গোল নিছক আকস্মিকতা নয়। ডামসগার্ড একজন মিডফিল্ডার, হয়লুন্দ একজন স্ট্রাইকার। মিডফিল্ড থেকে ফরোয়ার্ডে এই সংযোগ ইঙ্গিত দেয়, ডেনমার্কের আক্রমণ কেবল সেট-পিসের উপর নির্ভরশীল ছিল না। তারা খোলা খেলায় পর্তুগালের রক্ষণভাগকে ফাঁকা জায়গা দেখিয়েছে।

ডেনমার্কের রক্ষণসংগঠন নিয়ে প্রশ্ন জরুরি। ম্যাচের দুই ভাগেই তারা গোল হজম করেছে — প্রথম ভাগে দুইটি, দ্বিতীয় ভাগেও দুইটি। এটা একক ভুল নয়, বরং দুই সময়পর্বে ছড়িয়ে থাকা সংগঠনগত দুর্বলতা। বিশ্রামের আগে গোল খাওয়া, আবার বিশ্রামের পরেও গোল খাওয়া — এতে বোঝা যায় সমস্যাটা কৌশলগত সমন্বয়ের, শুধু মনোযোগের নয়।

এখানেই আমার পুরনো অস্বস্তি। ২০১৭ সালে এজবাস্টনের প্রেস বক্সে বসে আমি শিখেছিলাম, সংখ্যা ছাড়া আবেগ অন্ধ, আর আবেগ ছাড়া সংখ্যা ঠান্ডা। একটা স্প্রেডশিট পাস গুনতে পারে, কিন্তু কাঁপুনি গুনতে পারে না। এই ম্যাচ রিপোর্টে xG নেই, PPDA নেই, ফর্মেশন নেই। ফলে চার গোলের মান কতটা উঁচু ছিল, তা আমি বলতে পারি না।

এই তথ্যশূন্যতাই আমার মূল সতর্কবার্তা। ৪-২ অ্যাওয়ে স্কোরলাইন দেখে মনে হতে পারে পর্তুগাল অপ্রতিরোধ্য, কিন্তু ডেনমার্কের মাঠে দুই গোল হজম করা একটি রক্ষণভাগের অস্থিরতার সংকেত। যে দল প্রতি ম্যাচে দুই গোল খায়, তার নকআউট যাত্রা কত দূর, সেটাই আসল প্রশ্ন। গোল খাওয়ার হার কোনো দুর্ঘটনা হলে ভয় নেই; কিন্তু ধারাবাহিক হলে সেটা অভ্যাসে পরিণত হয়।

আমি জানি এই কথাটা এখন অস্বস্তিকর শোনাবে। তিন ম্যাচে তিন জয়ের পর সমালোচনা করতে যাওয়াটা আমার পুরনো অভ্যাস, এবং ২০১৭ সালে সেটার দামও দিয়েছি — এক দশমিক নয় মিলিয়ন পাঠ, আর চল্লিশ হাজার ক্ষুব্ধ মন্তব্য। কিন্তু আমার কাজ সত্য বলা, আর সত্য হলো: ছোট নমুনায় তৈরি গল্প বড় মঞ্চে ভেঙে পড়ে।

পর্তুগাল যে নেশনস লিগ A-এর অংশ, সেটাই তাদের অভিজাত পরিচয়ের প্রমাণ। ইউরোপের সর্বোচ্চ স্তরে খেলা মানে প্রতিপক্ষের মান কখনোই নিচু নয়। তাই ডেনমার্কের মাঠে জয়কে অবমূল্যায়ন করা যায় না। প্রশ্নটা জয়ের মান নিয়ে নয়, প্রশ্নটা জয়ের স্থায়িত্ব নিয়ে।

ট্রান্সফার উইন্ডোর আবহে এই পারফরম্যান্সের আরেকটা স্তর আছে। ট্রান্সফার মার্কেট হলো এমন এক স্বীকারোক্তির ঘর, যেখানে কেউ সত্যিই স্বীকারোক্তি দেয় না। ক্যান্সেলোর মতো একজন ফুলব্যাক যখন আন্তর্জাতিক ম্যাচে গোল করেন, তখন তাঁর এজেন্টের ফোন বাজতে শুরু করে, এবং ক্লাব সূত্রে গুজব ছড়ায়। গোলের ফুটেজের চেয়ে এজেন্টের হোয়াটসঅ্যাপ বেশি সক্রিয় হয়ে ওঠে।

রামোস, ফেলিক্স, ভিতিনিয়া — এই তিনজনের নাম ঘিরেও একই ঘটনা ঘটবে। একটি ভালো আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলে ফেললেই খেলোয়াড়ের বাজারমূল্য লাফিয়ে ওঠে। এই ম্যাচের প্রকৃত সুবিধাভোগী ক্লাবগুলো, যারা তাঁদের সম্পদের দাম বাড়তে দেখে হাসছে। আন্তর্জাতিক বিরতির মঞ্চ আসলে একটা বিনামূল্যের বিজ্ঞাপন, যেখানে খেলোয়াড় নিজেই নিজের বিজ্ঞাপন।

তবে এই বাড়তি দামের একটা লুকানো খরচ আছে — আন্তর্জাতিক বিরতির পর খেলোয়াড়রা ক্লাবে ফেরে ক্লান্ত শরীর আর ভাঙা ছন্দ নিয়ে। যাকে বলা হয় ফিফা ভাইরাস। পর্তুগালের এই জয়ের সেলিব্রেশন বিল পরিশোধ করতে হবে ক্লাব কোচদের, ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের মধ্য দিয়ে। এই খরচটা স্কোরলাইনে দেখা যায় না, কেবল ক্লাবের চিকিৎসা কক্ষে টের পাওয়া যায়।

আর এখানেই আসে আমার সন্দেহের দ্বিতীয় অংশ, যা আমি নিজের বিরুদ্ধে দাঁড় করিয়ে বলতে চাই। হতে পারে আমি ভুল। ডেনমার্ক সহজ প্রতিপক্ষ নয়, এবং তাদের মাঠে চার গোল করা সত্যিই একটা বিবৃতি। তিন ম্যাচে তিন জয় মানে নয়টা পয়েন্ট, এবং গ্রুপের শীর্ষে থাকা কোনো কাকতালীয় নয়। ৫৫ বছর বয়সে আমি টার্মিনালের চেয়ে টেরেসকেই বেশি বিশ্বাস করি — আর টেরেস এখন গর্বিত।

কিন্তু টেরেসের আবেগ আর গ্রুপ পর্বের নমুনা দুটো আলাদা জিনিস। নেশনস লিগে দলগুলো প্রায়ই পরীক্ষামূলক দল নিয়ে খেলে; এই তিন ম্যাচের গড় মান ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ বা বিশ্বকাপের নকআউটের চেয়ে কম। তাই "তিনে তিন" গল্পটা এখন জমে উঠছে, কিন্তু নকআউটে একটা হার হলেই সেটা "গ্রুপ পর্বের রাজা, নকআউটের ফাঁকা" গল্পে বদলে যাবে। প্রত্যাশা যত দ্রুত বাড়ে, হতাশা তত দ্রুত আসে।

ডেনমার্কের দিকেও তাকানো দরকার। ঘরের মাঠে ৪-২ হারা মানে তাদের কোচ ও খেলোয়াড়দের উপর মিডিয়ার চাপ বাড়বে। একটি হারের ভার সবসময় পরের ম্যাচের একাদশে বয়ে বেড়ায়। গ্রুপের ভারসাম্যও এতে বদলে যেতে পারে, কারণ ডেনমার্কের পয়েন্ট হারানো পর্তুগালের পথ আরও সহজ করে দেয়।

তাহলে আমার পরীক্ষাযোগ্য পূর্বাভাস কী? আমি একটা সংখ্যা লিখে রাখছি — পর্তুগালের পরের দুই ম্যাচে ক্লিন শিটের সংখ্যা। যদি তারা দুই ম্যাচেই গোল হজম করে, তবে এই 'নিখুঁত' সূচনার নিচে থাকা ফাটলটা সত্যিকারের, এবং নকআউটে সেটা বড় আকারে ফিরে আসবে। সংখ্যাটা আমি এখনই টুকে রাখছি, যাতে পরে মুখ লুকাতে না হয়।

রূপকথা আর অঙ্কের এই টানাপোড়েন আমার পুরনো সঙ্গী। ২০১৮ সালে কাজানে আমি জার্মানির পতন আগেই লিখে রেখেছিলাম, আর ২০২২ সালে কাতারে আর্জেন্টিনার প্রথম হারকে লিখেছিলাম "এখন হারো, পরে জিতো" শিরোনামে। আমি রূপকথাটা খুঁজে পেয়েছি — শুধু প্রশ্ন করছি, এই রূপকথার শেষ পৃষ্ঠা কে লিখবে।

পর্তুগাল হয়তো নেশনস লিগের ট্রফিটাই তুলে নেবে। কিন্তু আজকের সিলেটের বারান্দায় আমার মনে হয়েছিল, যে দল ঘরের মাঠে দুই গোল খায়, তার গল্প শেষ হয়নি — শুরু হয়েছে মাত্র। আর গল্পের আসল পরীক্ষা আসে তখন, যখন স্কোরলাইন আর লুকিয়ে থাকতে পারে না।