৬৩-৬৩-৬৬: ইউনা নিশিমুরার জয়টা রবিবারের নয়, মাঝের দুই রাউন্ডের হিসাব

পানি ছাড়িয়ে ফেয়ারওয়ে-উড, তারপর ঈগল — আরকানসাসের পিনাকল কান্ট্রি ক্লাবে চতুর্দশ গর্তে ইউনা নিশিমুরার ওই শটটাই সপ্তাহের সবচেয়ে বড় শট। কিন্তু আসল বাক্যটা লেখা আছে স্কোরবোর্ডে: ৬৩, ৬৩, ৬৬। তিন রাউন্ডে ২১ আন্ডার ১৯২, পার ৭১-এর কোর্সে পাঁচ শটের ব্যবধানে জয়। হিসাবটা সোজা — রবিবারে তাকে জিততে হয়নি, কেবল হারতে না হয়েছিল। ২৬ বছর বয়সী জাপানি গলফারের প্রথম এলপিজিএ শিরোপা এসেছে ৫৪ হোলের এক ইভেন্টে, সফট গ্রিনে, এমন এক সপ্তাহে যখন একই মাঠে ৬২, ৬১ এবং দুটি হোল-ইন-ওয়ান পড়েছে।

আমি ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডের রিপোর্টার হিসেবে অভ্যস্ত স্প্লিট পড়তে — ১০০ মিটার কে জিতল, তার চেয়ে বড় প্রশ্ন কোন ২০ মিটারে কে সময় হারাল। গলফে কেউ সেই স্প্লিট রাখে না। স্ট্রোকস গেইনডের হিসাব এখন ট্যুরে সাধারণ ব্যাপার, তবু মূল প্রতিবেদনে ওই কলামের একটি সংখ্যাও নেই। ফলে যা পাওয়া গেছে, সেটাই দিয়ে বিচার করতে হবে: স্কোর, ডিস্ট্রিবিউশন, এবং মাঠের আচরণ।

ওয়ালমার্ট এনডব্লিউ আরকানসাস চ্যাম্পিয়নশিপ এলপিজিএ ট্যুরের নিয়মিত একটি স্টপ, ভেন্যু পিনাকল কান্ট্রি ক্লাব, রজার্স, আরকানসাস। ফরম্যাটটা এখানে সিদ্ধান্তকর: ৫৪ হোলের টুর্নামেন্ট, অর্থাৎ স্ট্যান্ডার্ড ৭২ হোলের চেয়ে এক রাউন্ড কম। কম রাউন্ড মানে ভ্যারিয়েন্স কমানোর সুযোগ কম, আর পিছিয়ে থাকা খেলোয়াড়ের ফিরে আসার পথ ছোট। প্রথম দুই রাউন্ডে পেছনে পড়ে গেলে রবিবারে কারও হাতে আর তাস থাকে না। নিশিমুরা সেটা জানত — এবং সে কারণেই প্রথম দুই রাউন্ডে চাপটা জমিয়ে রেখেছিল।

সপ্তাহটির বড় প্রেক্ষাপট সোলহাইম কাপ। নেদারল্যান্ডসে ইউরোপ যুক্তরাষ্ট্রকে হারানোর দুই সপ্তাহ পরেই এই ইভেন্ট। বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের সাত নম্বর লটি ওয়েড সেই দলের একজন, এবং এই ইভেন্ট থেকে অসুস্থতায় নাম প্রত্যাহার করেন — মূল প্রতিবেদনে উল্লেখ করা তথ্য অনুযায়ী। টিম ইভেন্টের পর ফের ব্যক্তিগত স্ট্রোক প্লেতে ফেরা নিয়ে বিতর্ক নতুন নয়; ব্যস্ত ক্যালেন্ডারে শরীর সেটা মাঝেমধ্যে নিজেই জানিয়ে দেয়। এই ইভেন্টের সবচেয়ে বাস্তব ঝুঁকির তথ্যটা তাই টেকনিক্যাল নয়, শারীরিক।

মাঠ কেমন ছিল, সেটা স্পষ্ট ইঙ্গিত দিয়ে যায় এক জোড়া হোল-ইন-ওয়ান। ইয়েলিমি নো ১৩৬ গজ থেকে ৯-আয়রন নিয়ে অ্যাস করেন, মাও সাইগো ১৫৯ গজ থেকে ৭-আয়রন। উভয় তথ্যই মূল প্রতিবেদন থেকে। এই ক্লাব সিলেকশন এমনিতেই বলে দেয়, গ্রিন ছিল নরম ও গ্রহণশীল, বাতাস হয়তো প্রায় ছিলই না। আকি ইওয়াই নিজেই বলেছেন, গ্রিন এতটাই সফট ছিল যে পতাকা সরাসরি খুঁজে খেলা যাচ্ছিল — অর্থাৎ আক্রমণাত্মক আয়রন খেলার উৎসাহ পাওয়া যাচ্ছিল।

এখানেই প্রথম আসল সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায়: এই টুর্নামেন্টে স্কোরিং বানানো হয়েছিল সুবিধাজনক কন্ডিশনে, এবং সেই সুবিধাটা সমানভাবে সবাই পেয়েছিল। পার ৭১-এর মাঠে ২১ আন্ডারে জেতা শুধু নিশিমুরার প্রতিভার প্রমাণ নয়, মাঠের কর্তৃত্বেরও প্রমাণ। লরেন কফলিন টানা নয়টি বার্ডি দিয়ে কেরিয়ারের সেরা ৬১ করেন — মূল প্রতিবেদনে এটিই সপ্তাহের সর্বনিম্ন স্কোর হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে — এবং শেষ করেন টাই ১২-তে। সুতরাং নিচু স্কোর এই ইভেন্টে ব্যতিক্রম ছিল না, নিয়ম ছিল।

নিশিমুরার সপ্তাহটা ছিল শেষ দুই দিকে ওজন খাটানো। রবিবারে প্রথম নয় হোলে ইভেন পার ৩৬ করে সে পেছনের দলকে কাছে আসতে দিয়েছিল — সেটাও মূল প্রতিবেদনের ভাষ্য — তারপর বাকি নয় হোলে পাঁচ আন্ডার ৩০ করে দরজা বন্ধ করে। চতুর্দশ গর্তে পানি ছাড়িয়ে গ্রিনে ঢুকে ঈগল, আর আবার তিন শটের নিরাপত্তা বাক্সে ফেরা। শেষ পর্যন্ত আক্রমণ চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছেন তিনি নিজেই। ৫৪ হোলের টুর্নামেন্টে এটা গুরুত্বপূর্ণ সংকেত: মাঝরাউন্ডে রিসেট করার ক্ষমতা — সেটাই এখানে সবচেয়ে বেশি দামি ছিল।

কিন্তু স্ট্রোকস গেইনডের তিনটি কলাম — টি থেকে, অ্যাপ্রোচ, পাটিং — কোনোটির একটি সংখ্যাও মূল প্রতিবেদনে নেই। তাই 'কোন অংশে সে সেরা ছিল' এই প্রশ্নের উত্তর এই নিবন্ধে দেওয়া সম্ভব নয়, এবং যারাই সেটা দাবি করছেন, তারা স্রেফ অনুমান করছেন। যা আমরা জানি, সেটা হলো আউটকাম: টানা দুই দিন ৬৩। আধুনিক গলফের সবচেয়ে ঊর্ধ্বমুখী ও সবচেয়ে অস্থির মেট্রিক হলো পাটিং, আর পাটিংয়ের গরম সপ্তাহ খুব কমই চার সপ্তাহ টেকে। স্প্লিট না থাকলে সমস্যা হয় ঠিক এখানেই — ফলাফল দেখে সহজে বলা যায় 'ফর্ম', কিন্তু ফলাফল আসলে দুই দিনের হাতের তাপ।

নিশিমুরার কেরিয়ারের ভিত্তিটা অবশ্য ফাঁপা নয়। জেএলপিজিএ-তে ছয়টি শিরোপা তাঁর নামে, এবং ২৬ বছর বয়স গলফের পরিসংখ্যানগত পিক জোনের ঠিক সামনের ধাপ। ঘরের ট্যুরে ছয়বার জেতা কেউ এলপিজিএ-তে এসে জেতেন — এটি দুর্ঘটনা নয়, ধারাবাহিকতার ফল। এখানে প্রশ্নটা তাঁর অযোগ্যতা নিয়ে নয়, প্রশ্নটা আমাদের স্যাম্পল সাইজ নিয়ে: এক ইভেন্ট, ৫৪ হোল, নরম গ্রিন। এই তিনটের যোগফল কখনো আধিপত্যের প্রমাণ হয় না।

এখন সেই অংশে আসি, যেখানে আমি ভিন্নমত পোষণ করি। ్ প্রচলিত পাঠ হলো — 'জাপানিbreakthrough, নতুন তারকার আগমন'। উল্টো দিক থেকে দেখলে ছবিটা অন্যরকম। এই ইভেন্টের সফলতম গল্পটা সম্ভবত বিজয়ীর নাম নয়; সেটা টানা নয়টি বার্ডির ৬১, আর বোগি-মুক্ত ৬২ করা ইওয়াইয়ের দ্বিতীয় স্থান — যেখানে তিন জনের টাই-এ তিনি ছিলেন, আর মূল প্রতিবেদনে তাঁর ৬২-রাউন্ডটাই ছিল ফিল্ডের সেরা। অর্থাৎ একই সপ্তাহে অন্তত তিনজন খেলোয়াড় এমন ইনিংস খেলেছেন যা সাধারণত জয়ের জন্য যথেষ্ট। সুতরাং 'কেউ বাকিদের ছাড়িয়ে গেছে' এই ফ্রেমটা ভুল ফ্রেম; সঠিক ফ্রেম হলো — কন্ডিশন কঠিন ছিলেন না, তাই পার্থক্যটা তৈরি হয়েছে কে কম ভুল করল তার উপর, কে বেশি প্রতিভাবান তার উপর নয়।

দ্বিতীয়ত, জাপানের পাইপলাইন প্রসঙ্গে একটা হিসাব খেয়াল করার মতো। একই লিডারবোর্ডে দুই জাপানি গলফার প্রথম দুই স্থানে — নিশিমুরা ও ইওয়াই — এবং দুজনেই জেএলপিজিএ থেকে তৈরি। দেশটির একটি ঘরোয়া ট্যুর আছে, টাকা আছে, ক্যালেন্ডার আছে, সেই ট্যুরেই ৩৪-৩৬ ইভেন্ট হয়, যেখানে তরুণ খেলোয়াড় আন্তর্জাতিক প্রস্তুতি নিতে পারে — এই ইকোসিস্টেমটাই আসল সম্পদ, এক সপ্তাহের প্রাইজমানি নয়। আমি একবার রাশিয়ায় গিয়েছিলাম একটি নোটবুক নিয়ে, ফিরে এসেছিলাম একটি প্রশ্ন নিয়ে; সেই প্রশ্নটা আজও একই — প্রতিভা না থাকাটা দুর্ভাগ্য, আর প্রতিভা ধরে রাখার ব্যবস্থা না থাকাটা ব্যর্থতা। যেখানে সবচেয়ে প্রতিভাবান খেলোয়াড়ও পাঁচটি ১৮-হোলের কোর্স আর বছরে এক-দুই ইভেন্টের বাইরে কিছু দেখে না, সেখানে ছয়টি ঘরোয়া শিরোপার মতো ধারাবাহিক রেকর্ড গড়ার জায়গা নেই। এই নিবন্ধের পাঠ আমি যুক্তরাষ্ট্রের মানদণ্ড হিসেবে দিচ্ছি না — কেবল কনট্রাস্ট হিসেবে: পাইপলাইনের কাজটা হয় প্রাতিষ্ঠানিক, ব্যক্তিগত নয়।

তৃতীয়ত, একটা ঝুঁকির কথা বলি যা ট্রিবিউনে কেউ উচ্চারণ করবেন না। প্রথম জয়ের পরে লোকে সাধারণত দুটো ভুল করে — একটা হলো স্কোরবোর্ডকে ফর্মকার্ভ ভেবে ফেলা, আরেকটা হলো বিজয়ের ব্যবধানকে মানসিক দৃঢ়তার প্রমাণ ভেবে ফেলা। পাঁচ শটের ব্যবধানে জেতা মানে এটুকুই: ফাইনাল দিনে কোনো কলাপ্স হয়নি। সেটা একটা ভালো খবর, কোনো গ্র্যান্ড থিসিস নয়। ২৬ বছর বয়সে এই স্যাম্পল থেকে 'পরবর্তী আধিপত্য' লেখা যত ক্ষতিকর, ততটাই অকার্যকর।

সামনের দিকে তাকালে তিনটি জিনিস নজরে রাখতে হবে। এক, নিশিমুরার পরবর্তী তিন থেকে পাঁচটি ইভেন্টে তাঁর অ্যাপ্রোচ ও পাটিং সাময়িক গড়ে ফিরে আসে কি না। দুই, ইওয়াইয়ের মতো নিয়ার-মিস ফর্ম কবে জয়ে বদলায় — জাপানি দ্বিতীয় সারির স্প্রিংটা আসলেই স্প্রিং কি না, সেই পরীক্ষা বাকি। তিন, সোলহাইম-পরবর্তী ক্যালেন্ডারের চাপ কতজনকে নাম প্রত্যাহার করতে বাধ্য করে, কারণ ওয়েডের অসুস্থতা যদি ব্যক্তিগত হয় তবে এটি একটি সংবাদ, আর যদি ট্রাভেল লোড হয় তবে এটি একটি ব্যবস্থাগত সংকট।

আর সবশেষে সেই ফাঁকা ঘরটা। এই রিপোর্টে কোনো স্ট্রোকস গেইনড কলাম নেই, বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের কোনো পয়েন্ট নেই, প্রাইজমানির কোনো সংখ্যা নেই, কাট বা এক্সেম্পশনের কোনো বিবরণ নেই। ক্রীড়া সাংবাদিকতার আসল কাজ ফলাফল জানানো নয়; কাজ হলো কোন তথ্যটা নেই সেটা জানানো। প্রশ্নটা তাই পরের সপ্তাহের জন্য রইল: এই জয়টা কি একজন খেলোয়াড়ের উত্থান, নাকি এমন একটি ট্যুরের এক সহজ সপ্তাহ, যেখানে নরম গ্রিন আর ৫৪ হোল এমন একজনকে রক্ষা করেছে যার আসল স্প্লিট আমরা এখনো দেখিনি?