টোকেনের চার্টে আঁকা যায় না যে করিডর: এশিয়ার ক্রিকেট আর ব্লকচেইনের হিসাব

৪৪ বছর ধরে ক্রিকেট দেখছি, আর আমার নোটবুকে দুই রকম পাতা আছে। এক পাতায় পিচ-গ্রিড — বোলারের রিলিজ-পয়েন্ট, ফিল্ডারের অবস্থান, ব্যাটারের ট্রিগার মুভমেন্ট। আরেক পাতায় শুধু সংখ্যা — কে কত টাকা পেল, কোন বোর্ড কত কোটি টাকার চুক্তি সই করল। গত রাতে আমি আবার পিচ-গ্রিডটা এঁকেছি, কারণ ২০২৩ সালের ১৭ সেপ্টেম্বর কলম্বোর আর. প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে যা হয়েছিল, তা আকস্মিক কিছু নয়। শ্রীলঙ্কা ১৫.২ ওভারে ৫০ রানে অলআউট; মোহাম্মদ সিরাজ একাই ৬ উইকেট, ৬/২১ — তাঁর ওয়ানডে ক্যারিয়ারের সেরা বোলিং। সংবাদমাধ্যম লিখল, দিনটা সিরাজের। আমি লিখি ভিন্ন কথা। বলটা ওভারের পর ওভার একই করিডরে পড়ছিল — অফ-স্টাম্পের বাইরে চার-পাঁচ ইঞ্চির জায়গায়, সিমটা রিলিজের পরে সামান্য হেলে যাচ্ছিল, আর শ্রীলঙ্কার ব্যাটারদের ফ্রন্ট-ফুট কোথায় বসবে সেটা তিন ওভার আগেই মাঠের জ্যামিতিতে টানা হয়ে গিয়েছিল। স্কোরবোর্ড যে ফলটা শেষে দেখিয়েছে, তার নকশা প্রথম ওভারেই আঁকা শেষ।

সেই একই সপ্তাহে এশিয়ার ক্রিকেট-ব্যবসার পাতাগুলো ভরে ছিল অন্য খবরে — ফ্যান টোকেন, ডিজিটাল কালেক্টিবল, ব্লকচেইন স্পনসরশিপ। এক পাশে ঘাসের ওপর আঁকা জ্যামিতি, আরেক পাশে লেজারে লেখা দাম। এই দুই নোটবুকের মধ্যেকার ফাঁকটাই আজকের আলোচনা।

প্রসঙ্গ: টাকাটা কোন দরজা দিয়ে ঢুকছে

এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আগমন ঘটেছে মূলত স্পনসরশিপ, ডিজিটাল সংগ্রহ আর ফ্যান টোকেন — এই তিন পথে। স্পনসরশিপ মানে জার্সির বুক, বাউন্ডারি বোর্ড, লিগের টাইটেল-স্পনসর; সেখানে ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ বা টোকেন প্ল্যাটফর্মের নাম বসে। ডিজিটাল সংগ্রহ মানে ম্যাচের মুহূর্তের ক্লিপ — ছক্কা, ক্যাচ, সেঞ্চুরি — এনএফটি আকারে বিক্রি। আর ফ্যান টোকেন হলো ভক্তের হাতে থাকা একটি ইউটিলিটি টোকেন, যার বিনিময়ে তিনি ক্লাব-পরিচালনার কিছু ছোট সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারেন: জার্সির নকশা, ট্র্যাক-সঙ্গীত, মাঝেমধ্যে কোনো দুর্লভ অভিজ্ঞতার লটারি।

ফ্র্যাঞ্চাইজ ও বোর্ডের আকর্ষণটা বোঝা যায়। স্টেডিয়াম বানাতে হয় না, পিচের রক্ষণাবেক্ষণে হাত দিতে হয় না, আর সমুদ্রের ওপারে বসে থাকা ভক্তের কাছ থেকে টাকা চলে আসে সামনের দিকে — নগদ, এখনই। সম্প্রচার চুক্তির অর্থ আসে চক্রের শেষে, ভাগাভাগি হয়ে, শর্তে বাঁধা; টোকেনের অর্থ আসে আগে, একবারে। ২০২১ আর ২০২২ সালে ক্রিপ্টো কোম্পানিগুলো বিশ্বজুড়ে ক্রীড়া স্পনসরশিপে বড় অঙ্ক ঢালে; ২০২২ সালের নভেম্বরে এফটিএক্সের পতনের পর সেই ঢেউ নামলেও এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজ লিগগুলো থেকে টোকেন-উপস্থিতি উবে যায়নি — বড় আন্তর্জাতিক নামের জায়গায় এসেছে ছোট, আঞ্চলিক প্ল্যাটফর্ম।

ফুটবল আর ক্রিকেট দুই জায়গাতেই আমি একটা একই কাঠামো দেখেছি, যার নাম ক্লাব আইপিও। শেয়ারবাজারে ক্লাব উঠলে তার খবর আসে ষাণ্মাসিক আর্থিক প্রতিবেদনে, আর সেই প্রতিবেদনের ক্যালেন্ডারই দল নির্বাচনের ক্যালেন্ডারের গা ঘেঁষে দাঁড়ায়। পুঁজি যখন খেলার আগে হাজির হয়, সিদ্ধান্তও তখন খেলার আগে নেওয়া হয় — মাঠের অবস্থা দেখে নয়, হিসাবের ছন্দ দেখে। ফ্যান টোকেন সেই একই কাঠামো, কেবল আরও দ্রুত, কারণ এখানে নিয়ন্ত্রকের প্রতিবেদনের জন্য অপেক্ষা করতে হয় না।

মূল বিশ্লেষণ: সময়-জানালার দাম কেউ বসায় না

এখন আসল কাজটা করি — শব্দগুলো ক্রিকেটের কোঅর্ডিনেটে বসিয়ে দেখা। ফুটবলে আমি হাফ-স্পেস বলতে বুঝতাম ফুলব্যাক আর সেন্টার-ব্যাকের মাঝের খাড়া চ্যানেল, অর্থাৎ মাঠের একটি নির্দিষ্ট জায়গা। ক্রিকেটে তার নিকটতম প্রতিরূপ কোনো ভৌগোলিক ফাঁক নয়, বরং একটা সময়-জানালা: ব্যাটসম্যান তাঁর ট্রিগার বদলানোর পরের দুই-তিন ওভার, যে সময়টায় বোলার বুঝে ফেলেন যে পুরনো লাইনটা আর কাজ করছে না। টোকেনের চার্ট এই জানালার দাম বসাতে পারে না। সে বসাতে পারে কেবল জানালার পরে এসে পড়া রানটা।

আমার নোটবুকে এমন আউটের তালিকা আছে, যেগুলো শুরু হয়েছিল এক ফিল্ডারের ভুল দিকে তাকানো দিয়ে। মিরপুরে এক ম্যাচে বাঁহাতি স্পিনার বল করার আগে ডিপ মিডউইকেট দুই ধাপ ভেতরে সরে এসেছিলেন, কারণ তিনি ধরে নিয়েছিলেন ব্যাটসম্যান সুইপ খেলবেন। ব্যাটসম্যান সুইপ খেললেন না, তিনি লং-অফের ওপর দিয়ে খেললেন। আউটটা এল দুই ওভার পরে, আর শিরোনামে লেখা রইল — স্পিনার চাপ তৈরি করলেন। চাপ তৈরি হয়নি; এক ফিল্ডার দুই ধাপ ভুল দিকে সরে গিয়েছিলেন। লেজারে ফিল্ডারের দুই ধাপের কোনো ঘর নেই, আছে শুধু উইকেটের ঘর।

এই জায়গাতেই এশিয়ার ক্রিকেট-অর্থনীতির বড় বিভ্রান্তিটা বাসা বাঁধে। ব্লকচেইন-পণ্য আসলে কী কিনছে? সে কিনছে ফলের মুহূর্ত। যে ছক্কাটা দুই কোটি বার দেখা হয়, সেটা এনএফটি হয়ে দাম পায়; কিন্তু সেই ছক্কার ভিত্তি যে ফিল্ড-প্লেসমেন্ট আর বল-লাইন, তার কোনো ক্রেতা নেই। ভক্ত আট সেকেন্ডের ক্লিপ কেনেন, তিন ওভারের ধৈর্য কেনেন না। প্রোডাক্টটা তাই স্বাভাবিকভাবেই ম্যাচের ঘনত্ব বাড়ানোর দিকে ঠেলে দেয় — আর এশিয়ার লিগ-ক্যালেন্ডার ঠিক সেটাই করছে।

গত পাঁচ বছরে আমি একটা জিনিস মাপছি, যার কোনো দাপ্তরিক নাম নেই: খেলোয়াড়ের শেষ ফ্র্যাঞ্চাইজ ম্যাচ আর পরের আন্তর্জাতিক ম্যাচের মধ্যেকার দিনসংখ্যা। যেখানে এই ফাঁক ২১ দিন ছিল, সেখানে এখন বারো-তেরো দিনে দাঁড়ায়। চোটের হিসাব অনেকেই করেন, কিন্তু আমার কাছে এর বেশি নির্ভরযোগ্য সূচক হলো প্র্যাকটিস সেশনের দৈর্ঘ্য — মূল কাজ শুরুর আগে নেটে কত সময় কাটছে। ফ্যান টোকেনের অর্থ যত উপরে উঠবে, ফাঁকটা তত ছোট হবে; কারণ টোকেনের দাম নির্ভর করে খেলা কত ঘনঘন হচ্ছে তার ওপর, খেলা কত ভালো হচ্ছে তার ওপর নয়।

আরেকটা ট্রান্সলেশন এখানেই দরকার। ফুটবলে জেগেনপ্রেসিং যখন মাঝারি মানের দলগুলোর অ্যাথলেটিসিজম দিয়েই সমাধান হয়ে গেল, তখন খেলাটা বুদ্ধির পরীক্ষা থেকে শরীরের পরীক্ষায় সরে গেল। ক্রিকেটে ব্লকচেইনের টোকেন-অর্থনীতি একই কাজ করছে, ভিন্ন পথে: সে খেলোয়াড়ের ধৈর্যকে বিরল করে তুলছে — আর ধৈর্যই এশিয়ার স্পিন-বান্ধব পিচে আসল অস্ত্র। ২০২৪ সালের ২৯ জুন বার্বাডোসের কেনসিংটন ওভালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকার শেষ চার ওভারে দরকার ছিল ৩০ বলে ৩০ রান, ভারত জিতেছিল ৭ রানে। সেই শেষ ওভারে বল করেছিলেন হার্দিক পান্ডিয়া, আর লং-অফে সূর্যকুমার যাদবের ক্যাচটাই ছিল ওই ওভারের ফল। ওই শেষ কুড়িটি বলের লাইন, ফিল্ড-সেটআপ আর রান-আপের ছন্দ রাতারাতি তৈরি হয়নি; সেটা দীর্ঘ সেশনভিত্তিক প্রস্তুতির ফসল। ক্যালেন্ডার যত ভরে, সেই প্রস্তুতির জানালা তত সংকুচিত হয়।

এখানে একটা কথা স্পষ্ট করে বলি, কারণ এশিয়ার ক্রিকেট-আলোচনায় এটা প্রায়ই গুলিয়ে যায়। গ্যালারি খালি ছিল বলেই আমি মিরপুরে ব্যাটের শব্দ শুনতে পেয়েছিলাম — লিগ-বিরতির একটা দিনে, প্রায় শূন্য স্ট্যান্ডে। সেই সেশন আমাকে যা দেখাল, কোনো ফাইনাল কোনোদিন দেখায়নি: ক্রিকেটারের আসল পদ্ধতি ধরা পড়ে তখন, যখন কিছুই দাঁওয়াতে নেই। একটি দলের সিস্টেমের সবচেয়ে সৎ প্রমাণ আসে ফল-নিরপেক্ষ সেশনে, আর ঠিক সেই সেশনটাই কোনো লেজারে মূল্যহীন।

প্রতিকূল কোণ: ব্র্যান্ড-বিরোধী সহজ কথাটা বাদ দিয়ে

সহজ প্রতিকূলতার ফাঁদটা এড়িয়ে যাই। ব্লকচেইন প্রতারণা — এটা যুক্তি নয়, মেজাজ। প্রতারণার প্রশ্ন নিয়ন্ত্রকের, আমার নয়। আমার আপত্তি অন্য জায়গায়।

সবাই ধরে নিয়েছে এশিয়ার ক্রিকেটের সীমাবদ্ধতা ভক্ত-সংযুক্তিতে: ভক্ত কম, তাই টাকা কম। আমার হিসাবে বাধাটা সেখানে নেই। বাধাটা সম্প্রচার-অধিকার আর সূচি-নির্ধারণের ক্ষমতার ভেতরে, যে পথে টাকা অনেক আগেই বইছে। ফ্যান টোকেন সেই বাধা ভাঙে না; সে কেবল ভবিষ্যতের মনোযোগ আগাম ডিসকাউন্টে বিক্রি করে দেয় এমন ক্রেতার কাছে, যাঁর খেলার কোনো সিদ্ধান্তে হাত নেই।

যে জিনিসটা হিসাবের খাতায় একেবারে অনুপস্থিত, সেটা দায়। টোকেন থেকে আসা আয় প্রথম বছরেই রাজস্ব খাতে জমা হয়; তার খরচ আসে আঠারো থেকে ছত্রিশ মাস পরে, সংক্ষিপ্ত ক্যারিয়ারের আকারে। কোনো ব্যালান্স শিটে ছোট হয়ে যাওয়া ক্যারিয়ার নামে কোনো কলাম নেই।

আমার নিজের একটা ফাঁক-নোট আছে, যা প্রকাশের আগে লিখে রাখি: আমাকে ভুল প্রমাণ করতে হলে দেখাতে হবে কোনো এশীয় বোর্ড বা ফ্র্যাঞ্চাইজ টোকেন-আয়কে বয়সভিত্তিক দল, মাঠ রক্ষণাবেক্ষণ বা কোচিং স্টাফের আলাদা খাতায় দেখাচ্ছে, এবং সেই খাতা বছরের পর বছর স্থির আছে। ২০২৬ সালের গোড়ায় আমি যা খুঁজে পেয়েছি, তা এই দাবি সমর্থন করে না। কিন্তু একটি অনুপস্থিত ঘর কোনো নিশ্চিত সিদ্ধান্ত নয় — এটা খোলা প্রশ্ন, আর আমি সেটা খোলা রেখেই লিখছি।

আগামীতে কী দেখবেন

পরের বারো মাসে তিনটি জিনিস দেখুন, আর শুধু তিনটিই দেখুন। পরবর্তী এশিয়া কাপ সম্প্রচার-চুক্তিতে টোকেন বা ডিজিটাল-সংগ্রহের অংশ বসে কত শতাংশে — দুই শতাংশ, নাকি বারো? কোনো এশীয় বোর্ড কি খেলোয়াড় উন্নয়ন খরচের পাশে টোকেন-আয় আলাদা লাইনে লিখতে শুরু করে? আর শেষ ফ্র্যাঞ্চাইজ ম্যাচ ও পরের আন্তর্জাতিক ম্যাচের মধ্যেকার ফাঁকটা আগের বছরের চেয়ে বাড়ে, নাকি আরও কমে?

আমি ইতিমধ্যে গ্রিডটা এঁকে ফেলেছি, কারণ করিডরটা কয়েক ওভার আগেই কথা বলতে শুরু করে। প্রশ্ন একটাই — আমরা বলটা অনুসরণ করছি, নাকি চার্টটা?