ক্রিকেটের ডেটা-অর্থনীতি ও ব্লকচেইন: স্কোরবোর্ডের বাইরের লেজার

আমি এখনো আমার প্রথম অডিও নোটবুকের গুঞ্জন শুনতে পাই। ১৯৯৮ সালে ঢাকার উইলস কাপ কাভার করতে গিয়ে আমি শিখেছিলাম, একটি বলের ঘটনা মাঠ ছাড়িয়ে কত দ্রুত যায়—প্রথমে স্কোরারের কলমে, তারপর ক্যাবল লাইনে, তারপর কারও বাজির খাতায়। তখন বিলম্ব ছিল কয়েক মিনিট; এখন তা প্রায় শূন্য।

গত মৌসুমের একটি বৃষ্টিভেজা একদিনের ম্যাচে আমি বাউন্ডারি রোপের পাশে দাঁড়িয়ে একটি ছোট জিনিস লক্ষ্য করেছিলাম। উইকেট পড়ল। মাঠের স্কোরবোর্ড আপডেট হলো কয়েক সেকেন্ড পরে; দর্শক হাততালি দিল তারও পরে। কিন্তু মাঠের বাইরে কেউ একজন, কোনো এক স্ক্রিনে, অঙ্কটি আগেই জেনে গিয়েছিল। মাঠে যারা টিকিট কিনে এসেছিল, তারা ঘটনাটি দেখল; যে ডেটা ফিড ঘটনাটি বিক্রি করে, সে ঘটনাটি আগেই গুনে ফেলল। এই কয়েক সেকেন্ডের ফাঁকটাই আজকের ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় অদৃশ্য খেলা—এবং ঠিক এই ফাঁক থেকেই ব্লকচেইনের প্রশ্নটি উঠে আসে।

নিয়মিত মৌসুম মানে ধৈর্যের হিসাব। টেবিলের নিচে যা চলে—বোলারদের ওয়ার্কলোড, স্পিনারদের বল-ঘোরানো, আম্পায়ারের সিদ্ধান্তের ধারাবাহিকতা—সেগুলোই আসল সংকেত, আর সেগুলোই পরে শিরোনাম হয়। কিন্তু ২০২৬ সালে এই সংকেতগুলোর অনেকটাই আর খালি চোখে তৈরি হয় না। এগুলো তৈরি হয় ডেটা থেকে: বল-ট্র্যাকিং, সেন্সর, লাইভ স্কোরিং সিস্টেম, এবং সেই সব ফিড যা মাঠ ছাড়ার সঙ্গে সঙ্গেই একাধিক হাতে পৌঁছে যায়।

আমি ক্যারিয়ারের অনেকটা সময় কাটিয়েছি এই স্তরগুলোর সংযোগস্থলে দাঁড়িয়ে—কখনো স্কোরারের পাশে, কখনো সম্প্রচার বুথে, কখনো কমেন্ট্রি বক্সে। ২০২১ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশের ঐতিহাসিক টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয়ে যখন আমি প্রথম টি-টোয়েন্টি ধারাভাষ্য দিই, তখন বুঝেছিলাম, একটি ম্যাচের “ঘটনা” আর একটি ম্যাচের “ডেটা” এখন এক জিনিস নয়। ঘটনাটি মাঠে থাকে; ডেটাটি চলে যায়।

ক্রিকেটের অর্থনীতি তিনটি স্তরে বয়ে চলে। উজানে গ্রাসরুট ও যুব উন্নয়ন—ক্লাব, কোচ, স্বেচ্ছাসেবক স্কোরার। মাঝখানে জাতীয় দল ও লিগ—চুক্তি, বেতন, ট্রান্সফার। ভাটিতে সম্প্রচার, বিজ্ঞাপন, ফ্যান্টাসি স্পোর্টস এবং বাজি। ব্লকচেইন—ডিস্ট্রিবিউটেড লেজার, অনিবার্য রেকর্ড, স্মার্ট কন্ট্রাক্ট—ক্রিকেটে এখনো মূলত একটি পরীক্ষা। কিন্তু পরীক্ষাটি খেলা হয় ঠিক এই তিনটি স্তরেই, আর সেই কারণেই এটি আমার নোটবুকের বিষয় হয়ে উঠেছে।

ব্লকচেইনের সবচেয়ে সরল প্রস্তাবটি হলো উৎস-নির্ভরতা। ক্রিকেটে এর অর্থ, প্রতিটি বল-বাই-বল ঘটনা একটি টাইমস্ট্যাম্পসহ লেজারে লেখা থাকবে, এবং পরে কেউ সেটি চুপচাপ বদলাতে পারবে না। ২০০০ সালে প্রতিষ্ঠিত আইসিসির অ্যান্টি-করাপশন ইউনিট দুর্নীতির সন্দেহ তদন্ত করে; একটি অনিবার্য রেকর্ড সেই তদন্তকে সময়সূচির প্রমাণ দিতে পারে—কে কখন কোন তথ্য জানত, কে কখন সেটি বদলানোর সুযোগ পেয়েছিল। তবে একটি অনিবার্য লেজার দুর্নীতি ঠেকায় না; সে শুধু প্রমাণ করে কে, কখন, কী লিখেছে। প্রমাণ আর প্রতিরোধ—দুটো আলাদা কাজ, আর তাদের মাঝখানে থাকে মানুষ।

দ্বিতীয় প্রস্তাবটি চুক্তি ও অর্থপ্রবাহের। ভাবুন, একজন অ্যাসোসিয়েট-দেশের ক্রিকেটারের ম্যাচ ফি একটি স্মার্ট কন্ট্রাক্টে বাঁধা—শর্ত পূরণ হলেই টাকা ছাড়। তাহলে “টাকা পরে দেব” বলে এড়িয়ে যাওয়ার জায়গা অনেক কমে যায়। আমি বহুবার দেখেছি, প্রতিভা তৈরি হয় ছোট ক্লাবে, কিন্তু লাভ যায় বড় সিস্টেমে; যে ক্লাব একজন পেসারকে গড়ে তুলল, সে কখনো তার প্রাপ্য উন্নয়ন-ফি পায় না। যদি প্রতিশ্রুতি কোডে পরিণত হয়, তবে মুখের বাক্য আর চুক্তির ফাঁক থাকে না। নারী ক্রিকেট ও সহযোগী দেশগুলোর জন্য এই ধারণাটির মূল্য সবচেয়ে বেশি, কারণ সেখানেই স্বচ্ছতার অভাব দীর্ঘদিনের।

তৃতীয় স্তরটি ভক্ত ও টিকিট। ভক্ত-টোকেন, এনএফটি টিকিট, ডিজিটাল সদস্যপদ—এগুলো ক্রিকেটে ইতিমধ্যেই পরীক্ষামূলকভাবে দেখা যাচ্ছে। ক্লাবগুলোর কাছে এর আকর্ষণ স্পষ্ট: নতুন আয়, নতুন সম্প্রদায়, নতুন ডেটা। কিন্তু এখানেই আমার সবচেয়ে বড় সংশয়। ভক্ত-টোকেন ভক্তকে ক্লাবের মালিক বানায় না; সে ভক্তকে ক্রেতা বানায়। একটি টোকেনের দাম ওঠানামা করে, আর সেই ওঠানামার মধ্যেই লুকিয়ে থাকে সেই একই বাজি-মনস্কতা, যা ক্রিকেটের ডেটাকে ইতিমধ্যেই এক ধরনের পণ্যে পরিণত করেছে।

সম্প্রচারের স্তরটিও কম গুরুত্বপূর্ণ নয়। বল-বাই-বল ফিড এখন মূলত সাব-লাইসেন্স করা হয়, আর প্রতিটি সাব-লাইসেন্সের সঙ্গে যুক্ত হয় একটি অজানা ক্রেতা। লেজার এই শৃঙ্খলটিকে দৃশ্যমান করতে পারে—কে কিনল, কী উদ্দেশ্যে, কত দামে। কিন্তু দৃশ্যমান হওয়া আর নিয়ন্ত্রণ করা এক জিনিস নয়। যে ফিড একবার বিক্রি হয়ে গেল, সে আর ফেরে না।

আর ঠিক এই জায়গায় আসে আমার সবচেয়ে পুরনো উদ্বেগ। লাইভ ডেটা যখন মাঠ ছেড়ে চলে যায়, তখন সে আর খেলার সেবা করে না; সে একটি বাজি-বাজারের জ্বালানি হয়ে ওঠে। আমি নিজে দেখেছি, এক বৃষ্টিভেজা ম্যাচের বল-বাই-বল ফিড কত দ্রুত একটি অজানা হাতের দিকে চলে যায়; যে স্কোরার সারা দিন বৃষ্টির মধ্যে বসে থাকে, তার সম্মতি কেউ চায়নি। ব্লকচেইন এখানে দুই দিকেই কাজ করতে পারে। এটি ডেটার মালিকানা যাচাই করতে পারে, কে কে সেই ডেটা কিনল তার হিসাব রাখতে পারে—কিন্তু একই প্রযুক্তি ক্রিকেটারকেও একটি ট্রেডেবল সম্পদে পরিণত করার দরজা খুলে দেয়। একটি লেজার ডেটাকে পবিত্র করে না; সে শুধু দেখায় কে তার মালিক।

আর শেষ স্তরটি—উত্তরাধিকার। ক্রিকেটের প্রকৃত উত্তরাধিকার তৈরি হয় সেইসব জায়গায় যেখানে ক্যামেরা যায় না: একটি গ্রাসরুট ক্যাম্প, একটি স্কুলের নেট, একটি ক্লাব-ঘরের গুঞ্জন। যে তালি কেউ শোনে না, সেগুলোই আসল ছন্দ। যদি ব্লকচেইনের কোনো ব্যবহার আমার লেখার কাজে সত্যিই মানে রাখে, সেটি হলো এই: উন্নয়ন-অর্থ কোথায় গেল, তার একটি রসিদ। যখন কেউ জিজ্ঞেস করে “টাকাটা কোথায় গেল”, তখন একটি লেজার উত্তর দিতে পারে—তবে কেবল তখনই, যখন কেউ সেই প্রশ্নটি লিখতে রাজি হয়।

আমি একবার একটি ছোট ক্লাব ম্যাচে গিয়েছিলাম, যেখানে কোনো সম্প্রচার ছিল না, কোনো ফ্যান্টাসি লিগ ছিল না। ম্যাচ শেষে একজন স্বেচ্ছাসেবক স্কোরার আমাকে তার খাতা দেখালেন—হাতে লেখা, ভেজা কাগজে। সেদিন বুঝলাম, ব্লকচেইন আর তার খাতার মধ্যে দূরত্ব কেবল প্রযুক্তির নয়; দূরত্বটি মনোভাবের। প্রযুক্তি হিসাব রাখে, কিন্তু কে হিসাবটি রাখতে চায়, সেটি ঠিক করে মানুষ।

আর আছে প্রত্যাশার চক্র। ভক্ত-টোকেন বা ব্লকচেইন-ভিত্তিক প্ল্যাটফর্ম ঘোষণা হওয়ার পর প্রথম কয়েক সপ্তাহে যে হইচই তৈরি হয়, তা প্রায়ই মৌলিক বাস্তবতার চেয়ে বড়। আমি সাংবাদিক হিসেবে বহু “বিপ্লব” দেখেছি, যা তিন মাস পর নীরব হয়ে গেছে। ক্রিকেটের নিয়মিত মৌসুম ঠিক এই জায়গায় ধৈর্যের পরীক্ষা নেয়—হাইপ নয়, ধারাবাহিকতা।

এই প্রযুক্তির ভবিষ্যৎ নিয়ে তিনটি সম্ভাবনা আমি দেখি। সবচেয়ে খারাপ ক্ষেত্রে, ক্রিকেটের ডেটা আরও কেন্দ্রীভূত হবে কয়েকটি প্ল্যাটফর্মের হাতে, আর লেজার শুধু তাদের হিসাবের বই হবে। মধ্যম ক্ষেত্রে, কয়েকটি বোর্ড ও লিগ পরীক্ষামূলকভাবে স্বচ্ছতা আনবে, কিন্তু গ্রাসরুট অপরিবর্তিত থাকবে। আর সবচেয়ে আশাব্যঞ্জক ক্ষেত্রে, উন্নয়ন-অর্থের প্রবাহ সত্যিই দৃশ্যমান হবে, এবং একজন স্বেচ্ছাসেবক স্কোরারের নাম অন্তত একটি রেকর্ডে লেখা থাকবে।

এখন সেই ভুলটি, যেটি সবচেয়ে সহজ। বহু মানুষ ভাবেন, ব্লকচেইন ক্রিকেটকে “পরিষ্কার” করে দেবে—দুর্নীতি থাকবে না, বেতন বিলম্ব হবে না, ডেটা চুরি হবে না। এটি একটি প্রযুক্তি-কেন্দ্রিক ভুল। একটি লেজার লেনদেন লেখে, উদ্দেশ্য লেখে না। একটি পরিচ্ছন্ন চেইনও একটি নোংরা চুক্তি ধারণ করতে পারে—সবকিছু নিয়ম মেনে লেখা, তবু ভেতরে একটি অসম বন্দোবস্ত। আমার চেনা মানুষগুলো—অবৈতনিক স্কোরার, বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়া একটি দিন, যে ক্লাব কখনো তার প্রাপ্য পায়নি—তারা লেজারে ওঠে না, কারণ তাদের নাম কেউ লিখে রাখেনি। ব্লকচেইন কোনো সাক্ষী যোগ করে না; সে একটি রসিদ যোগ করে। আর রসিদ আর সাক্ষী এক জিনিস নয়। যে গল্পে সাক্ষী নেই, সেখানে প্রযুক্তি এসে শুধু ফাঁকা ঘরটি সাজিয়ে রাখে।

তাই আমি যা দেখব, তা প্রযুক্তি নয়—প্রাপক। এই মৌসুমে যদি কোনো ডিস্ট্রিবিউটেড-লেজার-যাচাইকৃত উন্নয়ন-অর্থ প্রথমবারের মতো একটি টেস্ট-দেশের গ্রাসরুট ক্লাবে সত্যিই পৌঁছে যায়, তাহলে আমি সেটি লিখব; আর যদি টোকেনের দাম নিয়ে হইচই হয় কিন্তু ক্লাব-ঘরের গুঞ্জন একই থাকে, তাহলেও লিখব। কারণ নোটবুক কাছে রাখি এইজন্য—স্মৃতির একটি টেম্পো আছে, যা কেউ স্ট্রিম করতে পারে না। যে তালি কেউ দেয় না, সেটি গুনে রাখুন; তারপর তার চারপাশের নীরবতাটা লিখুন।