যে পদকটি নিয়মের ফাঁকে পড়ে: কিম মিন-সিওপ, কোরিয়ান অলিম্পিক কমিটি ও স্ব-নির্মিত স্বীকৃতি

রিলে সাঁতারের সবচেয়ে নীরব সত্যটি পুলের পানিতে নেই; এটি প্রোটোকলের পাতা ধরে হাঁটে। এশিয়ান গেমসের ৪x১০০ মিটার ফ্রিস্টাইল রিলেতে দক্ষিণ কোরিয়ার পদক-জয়ী দলের একজন সদস্য ছিলেন কিম মিন-সিওপ। তিনি প্রিলিমিনারি হিটে সাঁতার কেটে দলকে ফাইনালে তুলেছিলেন; ফাইনালে সাঁতার কাটেননি। দল রৌপ্য জিতেছে। ৪x২০০ মিটার ফ্রিস্টাইল রিলেতেও একই চিত্র — প্রিলিমিনারি হিটে অবদান, ফাইনালে জায়গা হয়নি, দল পেয়েছে ব্রোঞ্জ। কিন্তু নিয়মের চোখে কিম মিন-সিওপ যেন কখনো সাঁতারই কাটেননি। কারণ ফাইনালে যারা নামেননি, প্রতিযোগিতার বিধি অনুযায়ী, তারা অফিসিয়াল পদক পান না। এই একজন মানুষের পাওনা নিয়ে যে ঝড় উঠল, তাতে কোরিয়ান স্পোর্ট অ্যান্ড অলিম্পিক কমিটি (KSOC) শেষ পর্যন্ত নিজেরাই পদক তৈরি করতে বাধ্য হলো। আমি সাধারণত ফুটবলের খাতা নিয়ে কাজ করি। ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে ৭৩৬ জন খেলোয়াড়ের একটি তালিকা আমি নিজ হাতে যাচাই করেছিলাম — এটি একটি অডিট ছিল, উৎসব নয়। আজকের এই ঘটনাটিও আমার কাছে একটি অডিট: ফুটবল নয়, সাঁতার; ক্লাব নয়, জাতীয় অলিম্পিক কমিটি। কিন্তু খেলার ধরন বদলালে প্রশাসনের গাণিতিক একই থাকে। কিম মিন-সিওপের ঘটনা আমাদের বলে দেয়, কোনো প্রতিযোগিতায় স্বীকৃতি কখনো কখনো পারফরম্যান্সের চেয়ে প্রোটোকলের ওপর নির্ভর করে। প্রশ্নটা খুব সোজা: একটি রিলে দলের ফলাফল তৈরি হয় প্রিলিমিনারি হিট এবং ফাইনাল — দুই পর্বেই অংশগ্রহণের মাধ্যমে। তবু পুরস্কার বিতরণী টেবিলে শুধু ফাইনালের চারজনের নাম ওঠে। প্রিলিমিনারিতে যিনি দলকে ফাইনালের টিকিট এনে দিলেন, তিনি পদক অনুষ্ঠানে দর্শক। এটা কোনো খেলোয়াড়ের ব্যর্থতা নয়; এটি একটি নিয়মগত ফাঁক। ফুটবলে এই সমস্যাটি প্রায় অচেনা। ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপের সময় আমি ৭৩৬ জন খেলোয়াড়ের তালিকা করেছিলাম — সেখানে প্রতিটি দলের ২৩ জনই পদক পাওয়ার যোগ্য, যদিও মাঠে নামেন ১১ জন। বেঞ্চের খেলোয়াড়রাও পদক পান। কিন্তু রিলে সাঁতারে নিয়মটি ভিন্ন; এটি দলগত ইভেন্ট, তবু পদকের স্বীকৃতি শুধু চারজনের। ফুটবলের চশমা দিয়ে দেখলে এই ব্যবস্থাটি নিঃসন্দেহে অদ্ভুত। তবে এখানে ফুটবলের মানদণ্ড প্রযোজ্য নয়; প্রতিটি খেলার নিজস্ব প্রোটোকল। তবুও প্রশ্ন থেকে যায় — যে নিয়ম সক্রিয় অবদানকারীকে অদৃশ্য করে, সে নিয়ম কি খেলাধুলার চেতনা লঙ্ঘন করে? কিম মিন-সিওপ এই ফাঁকটিকে জনসমক্ষে আনেন। তাঁর বিবৃতির পর দক্ষিণ কোরিয়ায় বিতর্ক দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। শুধু পদক নয় — উঠে আসে 'অতিরিক্ত খরচ কমানো' এবং 'ব্যবস্থাপনার ঘাটতি' নিয়ে ক্ষোভ। মানে, এটি একটি বিচ্ছিন্ন অভিযোগ ছিল না; এটি ছিল ক্রীড়া-প্রশাসনের প্রতি আস্থার সংকটের বহিঃপ্রকাশ। KSOC-এর জবাব এল দ্রুত। নিয়ম বদলানো হয়নি, কিন্তু ক্ষতিপূরণের একটি সমান্তরাল ব্যবস্থা চালু হলো: স্ব-নির্মিত পদক, যা এশিয়ান গেমসের অফিসিয়াল পদকের 'একই স্পেসিফিকেশনে' তৈরি। অর্থাৎ, কিম মিন-সিওপের হাতে ওঠা পদকটি দেখতে হুবহু আসল পদকের মতো, কিন্তু কাগজে-কলমে তা ASIAD পদক নয় — এটি KSOC-এর নিজস্ব তৈরির একটি প্রতীকী স্বীকৃতিমাত্র। এই 'একই স্পেসিফিকেশন' বাক্যটিই আমার চোখে সবচেয়ে বড় ধাঁধা। যদি পদকটি দেখতে আসল বলে মনে হয়, তাহলে জনসাধারণ কি পার্থক্য করতে পারবে? একজন দর্শক কি বুঝবে যে কিমের গলায় থাকা পদকটি অফিসিয়াল রেকর্ডে নেই? আরও গুরুত্বপূর্ণ: দেশের আইন যদি অফিসিয়াল পদকের সঙ্গে বিশেষ সুবিধা জুড়ে দেয় — যেমন সামরিক কর্তব্য থেকে অব্যাহতি, পেনশন বা রাষ্ট্রীয় অনুদান — তাহলে এই স্ব-নির্মিত পদক কি সেই সুবিধা বহন করে? প্রতিবেদনে তার কোনো উত্তর নেই। অর্থের দিকে তাকালে বিষয়টি আরও পরিষ্কার। KSOC শুধু একটি পদক নয়; পুরো একটি স্বীকৃতি প্যাকেজ ঘোষণা করেছে। স্মারক পদক দেওয়া হবে অংশগ্রহণকারীদের; কোচদের পদক দেওয়া হবে দলগত ফলাফলের রঙ অনুযায়ী — রৌপ্য, ব্রোঞ্জ। পাশাপাশি থাকছে আর্থিক পুরস্কার: সেরা খেলোয়াড় (MVP) পাবেন ৩০ মিলিয়ন কোরিয়ান ওন — প্রায় ২২ হাজার মার্কিন ডলার; সবচেয়ে উন্নতি, ফাইটিং স্পিরিট এবং লিডারশিপ পুরস্কার — প্রতিটি ১০ মিলিয়ন ওন, অর্থাৎ প্রায় ৭ হাজার ৪০০ ডলার। এই অঙ্কগুলো পেশাদার ফুটবলারদের বেতনের তুলনায় হাস্যকর, কিন্তু অপেশাদার ক্রীড়াবিদের জন্য এটি একটি বড় স্বীকৃতি। মূল বিষয় হলো, KSOC একটি পুনরাবৃত্তিমূলক ব্যয়ের নজির তৈরি করল। একবার 'স্ব-নির্মিত পদক' ও 'কোচ পদক' চালু হয়ে গেলে, ভবিষ্যতে প্রতিটি আসরে একই দাবি উঠবে। এটি একটি এককালীন খরচ নয়; এটি একটি স্থায়ী প্রত্যাশা। আমার মতো যিনি প্রতিটি প্রতিবেদনে কাগজপত্রের সন্ধান করেন, তাঁর কাছে এই সিদ্ধান্তের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো: KSOC নিয়মটি বদলায়নি, শুধু তার পাশে একটি নতুন স্তর যোগ করেছে। অফিসিয়াল নিয়মে এখনও লেখা আছে — প্রিলিমিনারি সাঁতারু অফিসিয়াল পদক পাবেন না। কিন্তু বাস্তবে KSOC একটি ছদ্ম-পদক তৈরি করে সেই শূন্যস্থান পূরণ করেছে। এটি একটি নীতি-কৌশল, নীতি-সংস্কার নয়। এখানেই কৌতূহলী অংশ। অলিম্পিক আন্দোলনে রিলে সাঁতারুদের স্বীকৃতি নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে বিতর্ক চলেছে। ২০১৬ সালের পর থেকে আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি রিলে হিটে অংশ নেওয়া সাঁতারুদেরও পদকের আওতায় আনে — এটি একটি স্বীকৃত পরিবর্তন। কিন্তু এশিয়ান গেমস এখনও সেই পথে হাঁটেনি। কিমের ঘটনা সেই পুরনো প্রশ্নটিকেই নতুন করে সামনে আনল: যে অবদান দৃশ্যমান নয়, সে কি কম মূল্যবান? রিলে একটি দলগত ইভেন্ট; দলের একটি অংশ ছাড়া ফলাফল অসম্ভব। তবু ফলাফলের স্বীকৃতি শুধু চারজনের মধ্যে সীমাবদ্ধ — এটি একটি কাঠামোগত অসমতা। এবার আমার চিরাচরিত সিগনেচারটি মনে পড়ে: 'খালি স্টেডিয়াম সবচেয়ে সৎ সাক্ষী।' যুব ফুটবলে আমি প্রায়শই খালি গ্যালারি দেখে বুঝতে পারি কোন একাডেমি সত্যিই বিনিয়োগ করছে। আজকের সাক্ষী অবশ্য ভিন্ন — প্রোটোকলের ফাঁকা লাইন, যেখানে প্রিলিমিনারি সাঁতারুর নাম লেখার কোনো ঘরই রাখা হয়নি। সেই ফাঁকাই বলে দেয়, স্বীকৃতির নকশায় এই মানুষগুলোর অস্তিত্ব নেই। মিডিয়ার ভূমিকাও এখানে এড়ানো যায় না। KSOC ঘোষণা করেছে, সেরা খেলোয়াড় নির্বাচন করবেন প্রেস এজেন্সিগুলোর ভোটে। অর্থাৎ, একজন খেলোয়াড়ের মৌসুম কতটা মূল্যবান, তা ঠিক করবে গণমাধ্যম। এটি নতুন নয় — বিশ্বজুড়ে বহু পুরস্কার এমনই চলে। কিন্তু এই সিদ্ধান্ত একটি বার্তা দেয়: KSOC মিডিয়ার রায়কে আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতির চেয়ে বেশি বিশ্বাস করে, অথবা অন্তত মিডিয়াকে সঙ্গে রেখে বিতর্ক প্রশমিত করতে চায়। এদিকে এই খবরটির প্রচারও একটি লক্ষণ। ছবির ক্রেডিট হিসেবে স্টার নিউজের নাম আছে — অর্থাৎ, একটি সংবাদ সংস্থা এই ঘটনাকে ভিজ্যুয়াল রূপ দিয়েছে। খবরটি ভিয়েতনামি ভাষায় অনূদিত হয়েছে এবং মুদ্রা কোরিয়ান ওন থেকে ভিয়েতনামি ডং-এ রূপান্তরিত হয়েছে। এর অর্থ, ঘটনাটি কোরিয়ার সীমানা ছাড়িয়ে এশিয়ার অন্যান্য সংবাদমাধ্যমে পৌঁছেছে। আন্তর্জাতিক প্রচার KSOC-এর চাপ আরও বাড়িয়ে দিয়েছে — একটি জাতীয় কমিটির জন্য এটি সহজ পরিস্থিতি নয়। বৃহত্তর প্রেক্ষাপটে, সমালোচনা শুধু কিমের পদক নিয়ে নয়। 'অনেক খেলাতেই অতিরিক্ত খরচ কমানো ও ব্যবস্থাপনার ঘাটতির' অভিযোগ উঠেছে। অর্থাৎ, এটি একটি একক ঘটনার চেয়ে বড় — এটি দক্ষিণ কোরিয়ার ক্রীড়া প্রতিনিধি দলের সামগ্রিক ব্যবস্থাপনার প্রতি আস্থার প্রশ্ন। KSOC যত দ্রুত ছোট পদক তৈরি করুক, পাহাড়সম এই আস্থার ঘাটতি এক সপ্তাহে মেটে না। তবে আমি এখানে একটু ভিন্ন সুর তুলতে চাই। কিম মিন-সিওপের পক্ষে সাধারণ মানুষের সহানুভূতি বোঝা যায়, কিন্তু KSOC-এর এই উদ্যোগ কি সত্যিই ন্যায্য? একটি অফিসিয়াল এশিয়ান গেমস পদকের মর্যাদা নির্ভর করে তার সীমিত সংখ্যা এবং কঠোর নিয়মের ওপর। যদি KSOC নিজের ইচ্ছেমতো 'একই স্পেসিফিকেশনের' পদক বিলাতে শুরু করে, তাহলে অফিসিয়াল পদকের প্রতীকী মূল্য ধীরে ধীরে ম্লান হতে পারে। একটি স্ব-নির্মিত রৌপ্য পদক কি আসল রৌপ্য পদকের মতোই গর্বের? হয়তো কিমের কাছে তা-ই, কিন্তু রেকর্ডবুক তার পাশে একটি তারা চিহ্ন বসাবে — 'অননুমোদিত'। আরেকটি ঝুঁকি হলো নজরের বিস্তার। আজ রিলে সাঁতারের প্রিলিমিনারি খেলোয়াড়কে পদক দিলাম; কাল কোনো দলগত খেলার রিজার্ভ খেলোয়াড় কেন নয়? পরশু কোচ, তারপর ফিজিওথেরাপিস্ট — কোথায় গিয়ে থামবে? KSOC-এর বর্তমান প্যাকেজে ইতিমধ্যে কোচ পদক ও স্মারক পদক রয়েছে। এটা চমৎকার উদারতা, কিন্তু তার কোনো সীমারেখা নেই। আমি যদি নিয়মের খাতাটি ধরি, তাহলে দেখি: প্রতিযোগিতার বিধি বলছে প্রিলিমিনারি/রিজার্ভ অ্যাথলিট পদক পাবেন না। KSOC বলছে, আপত্তি নেই, আমরা নিজেরা তৈরি করে দেব। এই সমাধান দুটি পক্ষকে সন্তুষ্ট করলেও মূল সমস্যাটি অপরিবর্তিত: নিয়মটিই অন্যায্য। কিম মিন-সিওপের লড়াই একটি ব্যক্তিগত ক্ষতিপূরণে থেমে গেল, কিন্তু আগামী প্রজন্মের প্রিলিমিনারি সাঁতারুরা কি আবার একই প্রোটোকলের সামনে দাঁড়াবে? হ্যাঁ, যতক্ষণ না নিয়ম বদলানো হয়। ভবিষ্যতের দিকে তাকালে, একটি সম্ভাব্য পরিণতি হলো: অন্যান্য দেশের অলিম্পিক কমিটিগুলো এই নজির অনুসরণ করবে। যদি এক দেশের কমিটি নিজস্ব পদক তৈরি করে প্রিলিমিনারি অ্যাথলিটদের সম্মান জানায়, তবে অন্য দেশেও সেই দাবি উঠতে পারে। এর ফলে আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলোকে হয় নিয়ম বদলাতে হবে, না হয় ব্যাখ্যা দিতে হবে। কিম মিন-সিওপের একটি ক্ষোভ আন্তর্জাতিক নিয়ম-পরিবর্তনের সূচনা করতে পারে — ইতিহাসে এমনটি ঘটেছে। সবশেষে, আমি আমার সামনে রাখা নথির দিকে ফিরে তাকাই। এই নথিটিকে 'ফুটবল' হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে, কিন্তু এর ভেতরে সাঁতার ছাড়া কিছুই নেই। ডেটা-বিশ্বে এই অমিলটিও একটি সতর্কবার্তা — লেবেল যা বলুক, তথ্যই আসল। কিমের পদক যেমন নিয়মের ফাঁকে পড়েছিল, এই নথিটিও তার নিজস্ব শনাক্তকরণের ফাঁকে পড়ে আছে। হয়তো এটিই সবচেয়ে বড় শিক্ষা: শিরোনাম বা লেবেল নয়, ভেতরের সত্যিটাই শেষ কথা। তাই প্রশ্নটি কিমকে নিয়ে নয়; প্রশ্নটি KSOC-এর ভবিষ্যৎ নজিরকে নিয়ে। ২০২৬ আইচি-নাগোয়া এশিয়ান গেমসের পর কি এই স্ব-নির্মিত পদক একটি স্থায়ী নীতিতে পরিণত হবে, নাকি এটি এক সপ্তাহের সান্ত্বনা হিসেবে ইতিহাসে থেকে যাবে? উত্তর লেখা থাকবে সেই প্রোটোকলের পরের পাতায়, যেখানে খালি স্টেডিয়ামের চেয়ে বেশি সত্য। পদকটি হয়তো কিমের বুক চিরে উঠেছে, কিন্তু প্রশাসনের খাতাটি তখনও খোলা।