মাঝের নয় ওভার: টি-২০ ক্রিকেটের সবচেয়ে ভুল দামে বিক্রি হওয়া সম্পদ

গত মেগা নিলামে ঋষভ পান্তের দাম পড়েছিল ২৭ কোটি রুপি, শ্রেয়াস আইয়ারের ২৬ কোটি ৭৫ লাখ। তার আগের নিলামে মিচেল স্টার্ক ২৪ কোটি ৭৫ লাখে গিয়েছিলেন কলকাতায়। দামগুলো ভুল নয় — পাওয়ারপ্লের ব্যাটিং আর ডেথ ওভারের বোলিং হাইলাইটসে থাকে, তাই বাজার সেটাই কিনে। কিন্তু আমার ফেজ-ইকোনমি আর্কাইভে এমন সাতজন স্পিনার আছেন, যাঁরা শেষ তিন মৌসুমে সাত থেকে পনেরো নম্বর ওভারে ৭.৪-এর নিচে ইকোনমি রেখেছেন। তাঁদের চারজনের দাম পান্তের এক-দশমাংশেরও কম।

আমি আর্কাইভটা বানিয়েছিলাম গড়ের শব্দ শোনার জন্য, কারও হয়ে হাততালি দেওয়ার জন্য নয়।

মিরপুরের গ্যালারিতে গত দুটি ঘরোয়া মৌসুমে বসে একটা জিনিস বারবার চোখে পড়েছে। দশ নম্বর ওভারে আশপাশের সারিতে মানুষ চা আর পপকর্ন আনতে ব্যস্ত। স্কোরবোর্ডে তখন লেখা থাকে সাতাত্তর রানে দুই উইকেট, নয় ওভার তিন বল। পাওয়ারপ্লে শেষ, ফাইনাল স্কোর লেখা হয়নি — মাঝখানের এই নয় ওভার টেলিভিশন থেকে হারিয়ে যায়। অথচ এই নয় ওভারেই ইনিংসের ভাগ্য ঠিক হয়ে যায়।

প্রসঙ্গ: বাজার তিনটির মধ্যে একটাই দেখে

আন্তর্জাতিক টি-২০-তে একটা ইনিংস মানে বিশ ওভার। গড় হিসেবে প্রথম ছয় ওভারে দল ওঠে পঞ্চাশের আশপাশে, শেষ পাঁচ ওভারে যোগ হয় বাহান্ন থেকে আটান্ন রান। মাঝের নয় ওভারে রান ওঠে সবচেয়ে ধীরে — ওখানেই ইনিংসের প্রায় ৪৫ শতাংশ বল খরচ হয়।

সম্প্রচার-অর্থনীতি সরল। পাওয়ারপ্লে মানে ফিল্ডিং বাধ্যবাধকতা, ছক্কার সুযোগ, দ্রুত নাটক। ডেথ ওভার মানে ইয়র্কার, স্লোয়ার বল, শেষ বলের থ্রিলার। নিলামের দরও সেই দুটো জায়গাতেই ওঠে, কারণ শর্ট হাইলাইটে ওই দক্ষতাগুলোই আলাদা করে চেনা যায়। একজন ওপেনার চোখে পড়েন, একজন ডেথ বোলারের গতি চোখে পড়ে। চোখে না পড়া কাজের দাম বাজারে কম হয় — এটা ক্রিকেটের আবিষ্কার নয়, যেকোনো শ্রমবাজারের নিয়ম।

এখানেই দ্বিতীয় সত্যিটা আসে। গত চার মৌসুমের ফ্র্যাঞ্চাইজি ও আন্তর্জাতিক টি-২০ ডেটায় আমার রিগ্রেশনে একটা ফল বারবার ফিরে আসে: ষোলো নম্বর ওভারে দলের হাতে কত উইকেট আছে, তা দিয়ে ডেথ ওভারের রান ভ্যারিয়েন্সের প্রায় ৬২ শতাংশ ব্যাখ্যা করা যায়। অর্থাৎ শেষ পাঁচ ওভারের বিস্ফোরণ আগের নয় ওভারে তৈরি হয়, শেষ পাঁচ ওভারে নয়।

মূল বিশ্লেষণ: একটি উইকেটের আসল দাম

এখন সংখ্যাগুলো সাজিয়ে দেখি। আমার ফেজ-ইকোনমি আর্কাইভে গত তিন মৌসুমের লিগ-গড় ইকোনমি দাঁড়ায় এ রকম — পাওয়ারপ্লে ৮.৪, মাঝের ওভার ৭.৯, ডেথ ১০.৬। প্রথম চোখে তফাতটা ছোট মনে হয়। কিন্তু হিসাবটা করতে হয় শেষ ফলাফলে।

মাঝের ওভারে পড়া প্রতিটি উইকেট আমার মডেল অনুযায়ী সেই ইনিংসের প্রত্যাশিত ফাইনাল স্কোর নয় থেকে এগারো রান কমিয়ে দেয়। ডেথ ওভারে পড়া একটা উইকেটে ওই ক্ষতিটা কম, কারণ তখন অ্যাক্সিলারেশনের সময়ই থাকে না, শুধু বল শেষ হয়। একই এক উইকেট, দুই ফেজে দুই দাম। বাজার অবশ্য দুই উইকেটকে একই হারে দাম দেয়।

দ্বিতীয় স্তরটা ম্যাচআপের। এশিয়ার ধীর, নিচু উইকেটে মাঝের ওভারে বল গ্রিপ করে, সিমের আন্দোলন কমে, স্পিনারের জন্য ড্রিফট তৈরি হয়। মিরপুর, চেন্নাই কিংবা কলম্বোর মতো ভেন্যুতে সাত থেকে পনেরো নম্বর ওভারে স্পিনের ইকোনমি আমার আর্কাইভে পেসের চেয়ে গড়ে ১.২ রান কম। এটা এক-দুই ম্যাচের গল্প নয়, সাতটি মৌসুমের ভেন্যু-অ্যাডজাস্টেড ভ্যালু।

তৃতীয় স্তরটা বাংলাদেশের নিজের। গত দুই চক্রে টি-২০ আন্তর্জাতিকে বাংলাদেশের বোলিংয়ের শক্তি ঠিক ওই মাঝের ওভারগুলোতেই — রিশাদ হোসেনের লেগ-স্পিন, নাসুম আহমেদের বাঁ-হাতি অর্থোডক্স, মেহেদী হাসান মিরাজের অফ-স্পিন। এই তিনজনের প্রোফাইল আলাদা, কাজটা এক: সাত থেকে পনেরোর মধ্যে ব্যাটারকে অনুমান করতে বাধ্য করা। সমস্যা হলো, একই কাগজের উল্টো দিকে বাংলাদেশের ব্যাটিং ওই ওভারগুলোতেই আটকে যায়। শীর্ষ দশ দলের মধ্যে বাংলাদেশের মাঝের ওভারের স্ট্রাইক রেট আমার আর্কাইভে সবচেয়ে নিচে। এই একটা ফারাকই ১৪০-স্কোরের দল আর ১৬৫-স্কোরের দলের ব্যবধান।

চতুর্থ স্তরটা বাজারের অদক্ষতা। ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকেরা ভাবেন, মাঝের ওভারের স্পিন সহজলভ্য — বাজারে অনেক স্পিনার আছেন। সহজলভ্যতা আর কাজের যোগ্যতা এক জিনিস নয়। সাতের ঘরে ইকোনমির যুগে মাঝের ওভারে ৭.৪ ধরে রাখা মানে প্রতি ম্যাচে আড়াই থেকে তিন রান বাঁচানো, মানে প্রতি মৌসুমে ত্রিশ থেকে পঁয়ত্রিশ রান। যে ব্যাটার ত্রিশ রান বেশি করেন, তাঁর দাম কত হয়, সেটা সবাই জানে।

আমি এজের পেছনে ছুটি না; আমি খাঁচা বানাই, যেখানে এজকে দেখা দিতেই হবে। এই খাঁচার দরজাটা এখনো খোলা।

প্রতিস্রোত: কোরিলেশন আর কার্যকারণ এক নয়

এখানেই থামা দরকার, নইলে গল্পটা নতুন ধর্ম হয়ে যাবে। তিনটি সতর্কতা।

এক, মিডল-ওভার স্পেশালিস্ট শব্দবন্ধটা নিজেই একটা আখ্যান হয়ে উঠছে। একজন স্পিনারের ৭.২ ইকোনমি হয়তো পিচের দান — ঘরের মাঠের নিচু, ধীর উইকেট। ভেন্যু আর প্রতিপক্ষের মান নিয়ন্ত্রণ করে দেখলে আমার স্যাম্পলে স্পিনারদের মধ্যে ছড়াটা প্রায় ৪০ শতাংশ সংকুচিত হয়। দক্ষতা আছে, কিন্তু যতটা মনে হচ্ছে ততটা নয়।

দুই, নমুনার আকার। এক মৌসুমে একজন স্পিনার মাঝের ওভারে বল করেন চোদ্দো ম্যাচে, মোটামুটি পঞ্চাশ থেকে ছাপ্পান্ন ওভার। ওই পঞ্চাশ ওভারে ৭.২ আর ৮.০ ইকোনমির তফাতকে নিশ্চিত বলার মতো আত্মবিশ্বাস আসে না। কনফিডেন্স ইন্টারভাল চওড়া থাকে। যে পাঁচটা আউট মিড-অফে ক্যাচ হয়ে যায়, সেটাই পরের নিলামে দাম বানিয়ে দেয়।

তিন, মানুষটার কথা। মাঝের ওভারের বোলার ইনিংসের সবচেয়ে গরম অংশটায় চার ওভার করেন, তার আগে নয় ওভার ফিল্ডিং করেন। দক্ষিণ এশিয়ার তরুণ স্পিনাররা ছোটবেলাতেই কন্ট্রোলার ট্যাগ নিয়ে বড় হন, পাওয়ারপ্লে বা ডেথ ওভারে কখনো পরীক্ষা করা হয় না। মডেলটা তাঁর দাম মাপে, কর্মজীবনের সীমাটা মাপে না। এটাও একটা খরচ, কেবল ফ্র্যাঞ্চাইজির খাতায় ওঠে না।

বাজার গল্পে সাড়া দেয়; আমি অপেক্ষা করি রেসিডুয়ালরা কথা বলার জন্য। আর একটা মডেল হলো সেই স্বীকারোক্তি, যা আপনি অনুমান করতে অস্বীকার করেন। আমার স্বীকারোক্তি স্পষ্ট: আমি জানি না পরের মৌসুমে কোন স্পিনার ফুটবেন, আমি কেবল জানি কোন জায়গায় বাজার নিজেকে ব্যাখ্যা করতে পারবে না।

পরবর্তী সংকেত

পরের দুই নিলামে একটা অনুপাতের দিকে তাকান। ডেথ বোলারের দামের সঙ্গে মাঝের ওভারের কন্ট্রোলারের দামের অনুপাত যদি শূন্য দশমিক তিনের নিচে থাকে, অদক্ষতাটা তখনো আছে। বাংলাদেশের জন্য একটাই লিভার — মাঝের নয় ওভারে ব্যাটিং স্ট্রাইক রেট। সম্ভবত সেটা কোটার সমস্যা নয়, রোল-সংস্কৃতির সমস্যা: কন্ট্রোলার বানানোর কারখানা আমাদের হাতে আছে, অ্যাক্সিলারেটর বানানোর লাইনটা বন্ধ।

পরের মৌসুমের নিলামে কে কত দামে ওঠে, সেটা দেখার আগে একটা প্রশ্ন নিজেকেই করতে হয়। আমরা কি ক্রিকেট মাপছি, নাকি হাইলাইটস মাপছি?