ক্রিকেটের ব্লকচেইন ইনিংস: যে প্রতিশ্রুতি ফাইনালের পরেও অসমাপ্ত

১৯ নভেম্বর, ২০২৩। আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে ১ লাখ ৩০ হাজার মানুষ, আর পর্দার ওপারে কয়েক কোটি। ফাইনালের দ্বাদশ ওভারে পাশের সারিতে বসা এক তরুণ তাঁর ফোন আমার দিকে ঘুরিয়ে দিলেন। স্ক্রিনে মিচেল স্টার্কের একটি ডেলিভারির ডিজিটাল কার্ড, ব্লকচেইনে মিন্ট করা, গায়ে সিরিয়াল নম্বর। তিনি কিনেছিলেন ৪১ ডলারে; সেদিন সন্ধ্যায় তার দাম ৪ ডলার। মাঠে ট্র্যাভিস হেড ব্যাট করছিলেন, আর গ্যালারির বাইরে হাজার হাজার ফোনে একটি অসমাপ্ত অর্থনীতি টেপ দিয়ে আটকানোর চেষ্টা চলছিল।

প্রথম ছশ শব্দ কখনোই গল্প নয়; সেটি গল্পের আগে নেওয়া শ্বাস। ক্রিকেটের ব্লকচেইন অধ্যায়ের সেই ছশ শব্দ ইতিমধ্যেই লেখা হয়ে গেছে। এখন আসল প্রশ্নটি খোলা মাঠে দাঁড়িয়ে: এই প্রযুক্তিটি আসলে কার জন্য তৈরি হচ্ছিল—ভক্তের জন্য, নাকি ভক্তকে পণ্য বানানোর জন্য?

২০২১ থেকে ২০২৩—এই দুই বছরে ক্রিকেট বিশ্বের দ্রুততম বর্ধনশীল ব্লকচেইন বাজারের একটি হয়ে উঠেছিল। মার্চ ২০২২-এ ফ্যানক্রেজ ১০ কোটি ডলারের সিরিজ-এ তহবিল তোলে, নেতৃত্বে ইনসাইট পার্টনার্স; প্রতিষ্ঠানটি আইসিসি-র সরকারি অংশীদার হয়ে ‘ক্রিকটোজ’ নামে ডিজিটাল সংগ্রহ প্রকাশ করে। একই বছর রারিও ১২ কোটি ডলারের সিরিজ-এ পৌঁছায়, নেতৃত্বে ড্রিম ক্যাপিটাল, এবং ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে চুক্তি সারে। সোরারেও ক্রিকেটে ঢোকে। আইপিএল ও বিশ্বকাপ ঘিরে এনএফটি টিকিটের পরীক্ষা শুরু হয়, আর প্রতিটি বোর্ড নিজের ‘ডিজিটাল স্মারক’ তালিকা সাজাতে বসে।

যুক্তিটা দিব্যি শোনাচ্ছিল। ক্রিকেটের ভক্তসংখ্যা ২৫০ কোটি ছাড়িয়ে গেছে, ছড়িয়ে আছে তিন মহাদেশে; সম্প্রচার স্বত্ব খণ্ডিত, তাই ভক্ত কখনোই মালিক নয়—শুধু গ্রাহক। ক্রিকেটের কার্ড-সংস্কৃতিও টাটকা নয়, গত শতকের বিশ ও ত্রিশের দশকে অস্ট্রেলিয়ার সিগারেট-কার্ডের যুগ থেকে চলে আসছে। অর্থাৎ সংগ্রাহকের আবেগ বাইরে থেকে আমদানি করতে হতো না, সেটি রক্তে মিশে ছিল। আমি খেলাটা শিখেছিলাম সারির একমাত্র মহিলার কাছ থেকে, যিনি কখনো চুপ করতে বলেননি—তিনি শিখিয়েছিলেন, মানুষ জিনিস কেনে না, কেনে স্মৃতির মালিকানা।

২০২৩ সালের শেষ নাগাদ ছবিটা বদলে যায়। ২০২২-এর গোড়ার শীর্ষ থেকে এনএফটি লেনদেনের পরিমাণ প্রায় ৯৫ শতাংশ পড়ে যায়। ক্রিকেট-কেন্দ্রিক দুটি বড় প্ল্যাটফর্মই কর্মী ছাঁটাই করে, বোর্ড-নিয়ন্ত্রিত সংগ্রহ প্রকাশের ধারা স্তব্ধ হয়। বন্ধুরা বললেন, ক্রিপ্টো-শীত এসেছে। আমার হিসাব বলছে, শীত আসেনি—ভিত্তিটা ধরা পড়েছে।

ডিজিটাল সংগ্রহে ভক্ত মালিক হন না, তিনি একটি রসিদ কেনেন। টোকেনের ভেতরে থাকা ছবি, ভিডিও, সম্প্রচার ফুটেজ—সবকিছুর স্বত্ব বোর্ড ও সম্প্রচারকের হাতে। প্ল্যাটফর্ম বন্ধ হলে টোকেনের ঠিকানা লেজারে টিকে থাকবে, কিন্তু তার সামনে ঝোলানো মিডিয়া ফাইল একটি সার্ভার-কক্ষে আটকে থাকবে। ক্রিকেটভক্ত যে জিনিসটা আসলে কিনতে চেয়েছিলেন—‘এই মুহূর্তটা আমার’—সেটা কেউ কখনো বিক্রি করেনি।

দ্বিতীয় সমস্যা প্রত্যাশার ঠিক উল্টো দিকে। এনএফটি-র টোকেনমিক্স ভক্তকে পুরস্কৃত করে না, ক্রেতাকে করে। যে ভক্ত সারা টুর্নামেন্ট দেখে, রাত জেগে স্কোর চেক করে, তার কোনো লাভ নেই; যে ব্যক্তি প্রথম দিনে কিনে পরদিন বেচে দেয়, সে-ই লাভবান। ক্রিকেটের বাজার পাঁচ দশক ধরে এই অঙ্ক চেনে—উদীয়মান খেলোয়াড়ের দাম ওঠে সম্ভাবনার আলোয়, পারফরম্যান্সের হিসাবে নয়। ডিজিটাল সংগ্রহেও ঠিক একই সমীকরণ: দুষ্প্রাপ্যতা কারখানায় তৈরি হয়, মাঠে নয়।

তৃতীয় প্রশ্নটি সম্পূর্ণভাবে গভর্নেন্সের। প্রতিটি ক্রিকেট বোর্ড নিজের ছবি ও সম্প্রচার স্বত্বের একচেটিয়া মালিক। ব্লকচেইন শব্দটি উচ্চারিত হলেই বোর্ড তার কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণ ছাড়ে না; তারা শুধু একটি বিকেন্দ্রীভূত হিসাবরক্ষক পায়, ক্ষমতার পরিধি আগের মতোই থাকে। ফুটবলে ভক্ত-টোকেনের নামে ভোটাধিকার বেচার যে অভ্যাস দেখা গেছে, ক্রিকেটে সেটি তেমন জোর পায়নি বলেই ভক্ত বেঁচে গেছে।

তবু ছবির আরেক পাশ আছে, এবং সেটাই টিকিয়ে রাখার মতো। ২০২৩ সালের বিশ্বকাপে ভারতে টিকিটের কালোবাজার যে আকার নিয়েছিল, তা প্রমাণ করে আসল চাহিদা টোকেনে নয়, প্রবেশাধিকারে। ব্লকচেইনের সবচেয়ে সংহত ব্যবহার তাই সংগ্রহে নয়, বিতরণে: পুনঃবিক্রয়ের ঊর্ধ্বসীমা স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে লিখে রাখা, টিকিটের প্রকৃত মালিকানা যাচাই, ভেন্যুতে ঢোকার মুখে দ্বিগুণ এন্ট্রি আটকানো। একই লেজার দুর্নীতি-প্রতিরোধেও কাজে লাগে—আন্তর্জাতিক বুকির বিরুদ্ধে গোয়েন্দা তথ্যের সাপ্লাই-চেইন অদলবদল-মুক্ত রাখা। গত ৩৪ বছরে আমি যত ম্যাচ দেখেছি, তার প্রায় প্রতিটিতেই দেখেছি: ভক্ত টিকিটের জন্য টাকা দেয়, স্মারকের জন্য নয়।

ই-স্পোর্টস শিখিয়েছে, পিচ আলো দিয়েও তৈরি হতে পারে, তবু তার হৃদস্পন্দন থাকে। ব্লকচেইনের সেই আলোর পিচে দর্শক ঢুকে পড়েছে, কিন্তু খেলোয়াড়—অর্থাৎ প্রকৃত ভক্ত—এখনো ডাগআউটে বসে আছে।

প্রচলিত ব্যাখ্যাটি সহজ: ক্রিপ্টো-শীত সব শেষ করে দিয়েছে। কিন্তু ২০২৩-এর সবচেয়ে বড় ক্রিকেট-ব্লকচেইন গল্পটি এনএফটি-তে ছিল না, টিকিট পুনঃবিক্রয়ের সারিতে ছিল। মানুষের হাতে টাকা ছিল; তারা কেবল সংখ্যার বদলে প্রবেশাধিকার কিনতে চেয়েছিল। বাজার ধরেনি সেখানে, যেখানে পণ্য আগে বানানো হয়েছে, ভক্তের কথা সবার শেষে ভাবা হয়েছে। ক্রিকেটের ব্লকচেইন প্রকল্পগুলো ঠিক উল্টো পথে হেঁটেছে—প্রথমে টোকেন, তারপর ইঞ্জিনিয়ার, সবার শেষে দর্শক।

দ্বিতীয়ত, ব্যর্থতার দায় পুরোটাই ক্রিপ্টো-বাজারের ওপর চাপালে বোর্ডগুলোর জবাবদিহি ঢাকা পড়ে যায়। আমার নোটবুকে একটি আলাদা সারি আছে—বোর্ড-নিয়ন্ত্রিত প্ল্যাটফর্মের চুক্তিতে রাজস্ব ভাগাভাগি কতটা স্বচ্ছ ছিল, সেই প্রশ্ন কেউ তোলেনি। আঠারো-উনিশ বছরের যে খেলোয়াড় আজ ডিজিটাল কার্ডের মুখ হয়ে হাসছেন, তাঁর সাইনিং ফি কত ছিল, জানতেন কে? তরুণ-খেলোয়াড়ের দাম-বেলুন ফেটেছে বলে বলভাষায় একবার লিখেছেন সবাই; ডিজিটাল দামের বেলুনটির হিসাব কেউ রাখেনি। বারো জন কলম্বিয়ান আমার নোটবুকে থেকে গিয়েছিল, আরও এক মিনিট চেয়ে—তেমনি এই ডিজিটাল কার্ডগুলোও ভক্তের পকেটে থেকে গেছে, দাম ছাড়াই।

পরের চক্রে এনএফটি ফিরবে না, ফিরবে নীরব পরিকাঠামো—স্মার্ট টিকিট, স্বচ্ছ রাজস্ব ভাগাভাগি, এক জায়গায় সংরক্ষিত অপরিবর্তনীয় রেকর্ড। প্রশ্নটি এখনো প্রযুক্তির নয়: লেজারটি কে ধরে রাখবে? বোর্ড, সম্প্রচারক, নাকি স্টেডিয়ামের সতেরো নম্বর সারির সেই ভক্ত, যে আজও ফোনের স্ক্রিনে একটা হারিয়ে যাওয়া চার-ডলারের কার্ড রেখে মাঠের দিকে তাকিয়ে আছে?