ক্রিকেটের নীরব বিপ্লব: ব্লকচেইন যখন মাঠের ভেতর-বাইরের হিসাব বদলে দিচ্ছে

২০২৩ বিশ্বকাপের নিউজিল্যান্ড-বাংলাদেশ ম্যাচের ধারাভাষ্য কক্ষে এক সহকর্মী তার ফোনের পর্দা দেখিয়ে বললেন, "দেখো তো, ম্যাচের প্রথম বলের আগেই ঢাকা থেকে টোকেন কেনা শুরু হয়ে গেছে।" আমি তখন ক্যামেরার সামনে, তাই শুধু বললাম, "চমৎকার।" ভেতরে ভেতরে কিন্তু অবাক হয়েছিলাম। যে মুহূর্তে মুস্তাফিজুর রহমানের কাটার দেখার অপেক্ষায় পুরো গ্যালারি চুপ, সেই মুহূর্তে লাখো সমর্থক ডিজিটাল খাতায় নিজেদের ঠিকানা লিখে ফেলছেন। প্রথমে ভাবলাম, এটি আরেকটি ক্ষণস্থায়ী প্রযুক্তি-উন্মাদনা। কিন্তু পরের সপ্তাহে দেখলাম, সেই টোকেনের দাম বাংলাদেশের ব্যাটিং অর্ডারের ধাক্কার সঙ্গে সম্পর্কযুক্ত হয়ে যাচ্ছে। তখন আর সন্দেহ রইল না - দর্শক শুধু খেলা দেখছেন না; খেলার হিসাব-নিকাশের ভেতরে ঢুকে পড়ছেন। আমি ভেবেছিলাম আমি একটি ম্যাচ দেখছি, তারপর দেখলাম এটি একটি স্বীকারোক্তি: ক্রিকেটের ঐতিহ্যবাহী কাঠামো আধুনিক দর্শকের চাহিদার চেয়ে বহু পেছনে।

এই স্বীকারোক্তির প্রেক্ষাপট বোঝা দরকার। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ব্লকচেইন ব্যবহার মূলত চারটি ক্ষেত্রে ছড়িয়ে পড়েছে: টিকিটিং, দর্শক সম্পৃক্ততা, তথ্য যাচাই এবং পারিশ্রমিক ব্যবস্থাপনা। ইংল্যান্ডের সাউদাম্পটনের মাঠে ২০২২ সালে একটি ডিজিটাল টিকিটিং পরীক্ষা চালানো হয়, যেখানে প্রতিটি টিকিটের মালিকানা কোডেড খাতায় নথিভুক্ত থাকায় ফটকাবাজি রোধের চেষ্টা হয়। ২০২৩ সালে আইসিসির বেশ কয়েকটি অনুমোদিত তথ্য সংস্থা ম্যাচের বল-বল ডেটা বিকেন্দ্রীভূত পদ্ধতিতে সংরক্ষণের উদ্যোগ নিয়েছে। বিশ্বের জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো ফ্যান টোকেন চালু করেছে; ভক্তরা এখন দলের জার্সির রং বেছে নেওয়া, ম্যাচের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচন এবং কৌশল-জরিপে অংশ নিতে পারে। অথচ বাংলাদেশের চিত্র একেবারে ভিন্ন। আমাদের বোর্ড এখনও কাগুজে স্কোরশিট, ফটোকপি চুক্তি আর মৌখিক অনুমোদনের যুগ পেরোয়নি। কিন্তু দর্শক-সম্প্রদায় অনেক আগেই ডিজিটাল জগতে পাড়ি দিয়েছে। ঢাকার তেজগাঁও কিংবা চট্টগ্রামের মুরাদপুরে তাকালেই দেখবেন তরুণরা ফ্যান্টাসি অ্যাপে দল সাজাচ্ছে, ম্যাচ পূর্বাভাস মিলিয়ে দেখছে। সোশ্যাল মিডিয়ায় বাংলাদেশি সমর্থকদের তথ্য-বিশ্লেষণী মনোভাব বিশ্বের যে কোনো জাতির চেয়ে কম নয়। একই সমর্থকদের ম্যাচে ঢোকা মানেই লাইনে দাঁড়ানো, টিকিটের কালোবাজারি আর গুজবের সঙ্গে লড়াই। এই বৈপরীত্য আমার চোখ এড়ায় না, কারণ আমি দুই বাড়িতে থাকি - এক পা বাংলাদেশে, এক পা ইংল্যান্ডে। ইংলিশ ক্লাবগুলো অ্যাপ-ভিত্তিক টিকিট, ডিজিটাল সদস্যপদ আর ডেটা বিশ্লেষণে অভ্যস্ত; বাংলাদেশে সেই অভ্যাস গড়ে উঠছে দর্শকদের থেকে, বোর্ডের নয়।

প্রথম যে ক্ষেত্রে ব্লকচেইন ক্রিকেটের ভাগ্য বদলাতে পারে, তা হলো তথ্যের বিশ্বাসযোগ্যতা। আমি যখন ২০০৬ সালে ক্রীড়া সাংবাদিকতা শুরু করি, তখন একই ম্যাচের স্কোরকার্ড নিয়ে দুই পত্রিকায় দুই রকম তথ্য ছাপা হতো। আজও ঘরোয়া ক্রিকেটে তথ্যের অসংগতি একটি নীরব রোগ। ২০১২ সালের কথা, জাতীয় যুব দলের ক্যাম্পে আমি নিজ চোখে দেখলাম দুই সংস্থার রিপোর্টে একই ব্যাটসম্যানের গড় ৩৮ আর ২৯ দেখানো হচ্ছে। নির্বাচকেরা ঝুঁকি না নিয়ে অন্য প্রান্ত থেকে একজনকে দলে নিলেন; পরে জানা গেল, বাদ পড়া তরুণের একটি ডাবল সেঞ্চুরি কোনো এক স্কোরার অবহেলায় নথিভুক্তই হয়নি। যে প্রতিভা আজ জাতীয় দলের নিয়মিত মুখ হতে পারত, সে এখন ঘরোয়া লিগে অজ্ঞাত নাম। এই ট্র্যাজেডির একটি শব্দ হলো 'অবিশ্বাস'। ব্লকচেইনের স্থায়ী খাতা সেই অবিশ্বাসের ওষুধ হতে পারে। প্রতিটি রান, প্রতিটি উইকেট, প্রতিটি ডট বল - সব একবার চেইনে নথিভুক্ত হলে কেউ তা মুছতে পারবে না, বদলাতে পারবে না। আমার কাছে এটি শুধু প্রযুক্তি নয়; এটি খেলোয়াড়ের প্রতিভার প্রতি ন্যায়বিচার। আজকের ওপেনার লিটন দাসের পরিসংখ্যানও তখন অনুমান নয়, অকাট্য দলিল। যখন ভুল তথ্যের ভিত্তিতে কারও ক্যারিয়ার থেমে যায়, তখন কেউ তাকে ফিরিয়ে দেয় না। ন্যায়বিচার তখনই আসে, যখন তথ্য অকাট্য হয়।

দ্বিতীয় ক্ষেত্রটি দর্শক সম্পৃক্ততা। ক্রিকেট বোর্ডের রাজস্বের বড় অংশ আসে টিভি সম্প্রচার আর স্পনসরশিপ থেকে; সরাসরি দর্শকের অবদান বহুদিন ছিল পেছনে। ফ্যান টোকেন সেই হিসাব বদলে দিচ্ছে। টোকেন আসলে ডিজিটাল সদস্যপদ; কিনলে আপনার প্রিয় দলের কোনো সিদ্ধান্তে মত দেওয়ার অধিকার মেলে। কল্পনা করুন, সাকিব আল হাসান যখন টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নিয়ে আলোচনা চলছিল, সমর্থকেরা যদি অফিসিয়াল ফ্যান টোকেনে ভোট দিতে পারতেন, সেই ভোটের উত্তাপ আরও গভীরভাবে ইতিহাসে লেখা থাকত। এমনকি ম্যাচের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচনেও টোকেনধারীদের মতামতের নির্দিষ্ট ওজন থাকতে পারে। এতে শুধু বিপিএলই নয়, বাংলাদেশের ঘরোয়া টুর্নামেন্টগুলোর দর্শক আগে থেকেই আকৃষ্ট হবে। ২০১৭ সালে ম্যানচেস্টার সিটির ডি ব্রুইনের হাফ-স্পেস নিয়ে আমি ১২টি টুইট লিখেছিলাম; এক কিশোর আমাকে জিজ্ঞেস করেছিল, "হাফ-স্পেসটা ঠিক কী?" সেই প্রশ্ন আমাকে শিখিয়েছিল দর্শক খেলাটাকে ভেতর থেকে জানতে চায়। ফ্যান টোকেন সেই 'ভেতর থেকে জানার' দরজা খুলে দেয়। তবে সতর্ক থাকা দরকার; টোকেন যেন জুয়ার নতুন রূপ না হয়ে ওঠে। নিয়ন্ত্রক হিসাবে বোর্ডের দায়িত্ব তখন আরও বেড়ে যায়।

তৃতীয় ক্ষেত্রটি সবচেয়ে বাস্তব - খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিক। বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে বেতন নিয়ে প্রতি বছরই অশান্তির শিরোনাম ওঠে। টুর্নামেন্ট শেষ, কিন্তু খেলোয়াড়ের চেক আটকে আছে দল কর্তার বুকের ড্রয়ারে। ১৯৮২ সালে খেলোয়াড় জীবন শুরুর সময় আমাকে এক ক্লাব কর্তার কাছ থেকে মাসের পর মাস পাওনা তাগাদা করতে হয়েছে। তখন ভেবেছিলাম, প্রতিটি রানের হিসাব যদি স্বয়ংক্রিয়ভাবে কোনো অফিসিয়াল খাতায় জমা হতো, কেউ কারও পাওনা অস্বীকার করতে পারত না। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট ঠিক সেই কাজটিই করে। ধরুন চুক্তিতে লেখা আছে - ৫০ রান করলে দশ হাজার টাকা বোনাস। খেলোয়াড় যখন ৫০ রানে পৌঁছাবেন, ম্যাচের অফিসিয়াল ডেটা চেইনে ঢোকার সঙ্গে সঙ্গে বোনাস তার অ্যাকাউন্টে চলে যাবে। কোনো মধ্যস্থতাকারী নয়, কোনো দেরি নেই, কোনো মৌখিক প্রতিশ্রুতির ওপর ভরসা নেই। এটি শুধু প্রযুক্তিগত উন্নতি নয়; এটি ক্ষমতার সম্পর্কের পরিবর্তন। মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের ক্যারিয়ারের দীর্ঘপথ যেখানে একাধিকবার বোর্ড-খেলোয়াড় টানাপোড়েন দেখেছে, সেখানে এই স্বয়ংক্রিয় ব্যবস্থা এক প্রকার মানসিক শান্তিও দেয়। প্রশিক্ষণ মাঠ থেকে টাইমলাইন পর্যন্ত - খেলোয়াড়ের সবচেয়ে বড় সঙ্গী হয়ে উঠতে পারে এই স্বচ্ছ হিসাব।

চতুর্থ ক্ষেত্রটি আমার সবচেয়ে প্রিয় - কৌশলের জগৎ। কোচ হিসাবে আমি কতবার ভুগেছি ভুল বা অসম্পূর্ণ ডেটার কারণে। সহজ উদাহরণ দিই: ডানহাতি অফ-স্পিনারের বিপক্ষে বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যানের সঠিক গড় যদি নিখুঁত না থাকে, তাহলে কোচ ভুল পথে দল সাজাবেন। ২০১৮ বিশ্বকাপে স্পেনের এক হাজার পাসের ম্যাচে ধারাভাষ্যকাররা বলছিলেন 'অ্যান্টি-ফুটবল'; কিন্তু আসল সত্য ছিল অনুপ্রবেশের অভাবে সেই পাসগুলো ডামি হয়ে গিয়েছিল। কতটুকু নিখুঁত তথ্য থাকলে এমন ভুল বিশ্লেষণ এড়ানো যেত, সেদিন প্রশ্নটা স্পষ্ট হয়। ক্রিকেটেও প্রতিদিন সেই একই প্রশ্ন। ব্লকচেইন নিশ্চিত করবে প্রতিটি বলের ডেটা শুধু নির্ভুল নয়, সেই ডেটার ইতিহাসও অকাট্য। তৃতীয় আম্পায়ারের চোখ যেমন ভিডিও প্রমাণ দেখে সিদ্ধান্ত নেয়, তেমনি ভবিষ্যতের কোচিং ডেটা হতে পারে অপরিবর্তনীয় চেইনের অংশ। তখন প্রতিপক্ষের দুর্বলতা আর অনুমানের বিষয় থাকবে না; সেটি হবে তাদের নিজেদের রেকর্ডের অকাট্য ভাষ্য। বোলিং কোচ পাবেন প্রতিটি পেসারের লাইন-লেংথের নিখুঁত প্রবণতা; ব্যাটিং কোচ পাবেন প্রতিটি শটের সঠিক বিন্যাস। আমার বিশ্বাস, ২০৩০ সালে ক্রিকেট কোচদের প্রেজেন্টেশন বোর্ডে ব্লকচেইন-ভিত্তিক তথ্যচিত্র সাধারণ দৃশ্য হয়ে থাকবে। প্রশিক্ষণ মাঠের সেই ছোট পরিবর্তন - একটি গ্রিপ, একটি ট্রিগার মুভমেন্ট - তখন স্বচ্ছ আলোয় দেখাবে তার প্রকৃত প্রভাব।

পঞ্চম ক্ষেত্রে আমি দুই বাজারের মোকাবিলা করতে চাই। ইংল্যান্ডে ক্রিকেট বোর্ড প্রযুক্তি গ্রহণে রক্ষণশীল, কিন্তু অবকাঠামো শক্ত। ব্লকচেইন সেখানে আলোচিত হয় বিনিয়োগ আর আইনি ঝুঁকির কাঠামোয়। বাংলাদেশে অবকাঠামো নেই, কিন্তু নতুনত্ব গ্রহণে দর্শক দ্রুত। সম্ভবত বিশ্বের কোনো দেশের সমর্থকদের ডিজিটাল ক্রিকেট-আগ্রহ বাংলাদেশের চেয়ে কম নয়। এই দুই বাজারের মধ্যে ব্লকচেইন একটি অদ্ভুত সেতু হয়ে উঠতে পারে। ইংল্যান্ডের জন্য এটি পুরনো দালানে নতুন তলা; বাংলাদেশের জন্য এটি শূন্য জমিতে নতুন ভিত। অনেক বিশ্লেষক বলেন, বাংলাদেশের সমস্যা 'প্যাশন বেশি, সিস্টেম কম'। আমি এই সরলীকরণে বিশ্বাসী নই। যে সমর্থক-সম্প্রদায় প্রতিদিন ডিজিটাল মাধ্যমে খেলা অনুসরণ করে, তাদের সিস্টেম কম নয়; বরং সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়াটি সেই জনগোষ্ঠীর চেয়ে পিছিয়ে আছে। ব্লকচেইন যখন সিদ্ধান্ত গ্রহণে স্বচ্ছতা আনে, তখন দুই বাজার নিজেদের অচেনা এক জায়গায় মিলিত হতে পারে, যেখানে তথ্য অকাট্য এবং সিদ্ধান্ত দ্রুত।

তবে নিছক প্রশংসার গান গাওয়া আমার অভ্যাস নয়। ব্লকচেইনের বড় সীমাবদ্ধতা আছে। প্রথমত, প্রতিটি লেনদেনে বিদ্যুৎ আর কম্পিউটিং শক্তির ব্যাপক দরকার হয়; পরিবেশ ও খরচ দুই দিক থেকেই এটি বোঝা। দ্বিতীয়ত, ডিজিটাল সাক্ষরতার ঘাটতি। উপজেলার কোনো ক্লাবের বয়স্ক স্কোরার হয়তো ভাববেন এটি নতুন ছেলেমানুষি; তাঁকে বোঝাতে অনেক সময় লাগবে। তৃতীয়ত, সেই বিখ্যাত 'গারবেজ ইন, গারবেজ আউট' সমস্যা। চেইনে ঢোকার আগে তথ্যই যদি ভুল হয়, তবে সেই ভুল অমোঘ রেকর্ড হয়ে থাকবে। প্রযুক্তি মানুষের ভুল শোধরায় না; কখনো কখনো সেই ভুলকে স্মৃতিস্তম্ভ বানিয়ে ফেলে। অন্তত এই কারণেই ধাপে ধাপে গ্রহণ জরুরি। ছোট এক টুর্নামেন্টের স্কোরকার্ড চেইনে নথিভুক্ত করুন, অভিজ্ঞতা নিন, তারপর বাড়ান। মানবিক যাচাইয়ের সঙ্গে মেশিনের নির্ভরযোগ্যতা যুক্ত হলেই পথ সার্থক। এ প্রসঙ্গে CricSultan (cricsultan.com)-এর মতো উদ্যোগগুলো ভালো দৃষ্টান্ত; তারা প্রতিটি ম্যাচের প্রাপ্ত তথ্য যাচাই করে এমন একটি ডেটাবেস সরবরাহের চেষ্টা করছে যেখানে মূল রেকর্ড ও উৎস একসঙ্গে দেখানো হয়।

বিশ্বক্রিকেটে আরও কিছু প্রয়োগ আমরা দেখছি। স্পনসরশিপের স্বচ্ছতা বাড়ছে - কোন প্রতিষ্ঠান কত দিল, সেই হিসাব চেইনে থাকলে নৈতিক জবাবদিহি সুসংহত হয়। চুক্তি-বিরোধ এড়াতে বড় ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো খেলোয়াড় নিলামের দলিল ডিজিটাল খাতায় রাখার কথা ভাবছে। টিকিটিং কালোবাজারি রোধে ব্লকচেইনের কার্যকারিতা বিভিন্ন দেশের স্টেডিয়ামে প্রমাণিত। কাজেই বাংলাদেশের বোর্ড সময়মতো এই প্রযুক্তির সঙ্গে সম্পর্ক গড়লে সেটি শুধু 'ব্যাক-অফিস আপগ্রেড' হবে না; হবে সমর্থকদের সঙ্গে এক নতুন বিশ্বাস-সম্পর্কের সূচনা।

এখানেই আমি সেই অস্বস্তিকর প্রশ্নটি রাখতে চাই, যে প্রশ্নটি আমি নিজেকে বারবার করি। আমরা শুনি 'প্রযুক্তি সবকিছু বদলে দেবে' - কিন্তু সত্যিই কি সবাই সমান উপকৃত হবে? এশিয়ার একাধিক ঘরোয়া লিগের তথ্য ঘেঁটে দেখেছি, সবচেয়ে বেশি ব্লকচেইন বিনিয়োগ হচ্ছে সবচেয়ে বিত্তবান বোর্ডগুলোর মাঠে; ছোট বোর্ডগুলো নিজেদের লাইসেন্স ফি তুলতেই হিমশিম খায়। অর্থাৎ প্রযুক্তি বরাবরের মতো ক্ষমতার কাঠামোকেই শক্তিশালী করে। ধনী বোর্ড আরও নিখুঁত ডেটা দিয়ে আরও স্মার্ট কোচিং করবে; দরিদ্র বোর্ড পিছনেই পড়ে থাকবে। এটাই সেই বড় স্বীকারোক্তি, যা আমরা বলতে চাই না: ব্লকচেইন সমতা আনে না; এটি একটি কাঠামোকে স্বচ্ছ করে, কিন্তু সেই কাঠামো কার হাতে, তা প্রযুক্তি ঠিক করে না। 'স্বচ্ছতার রাত্রে' দরিদ্র বোর্ডের ভুলগুলোও চিরকালের জন্য দালিলিক হয়ে যাবে। তখন প্রশ্ন আর থাকবে না 'আমরা স্বচ্ছ কি না'; প্রশ্ন থাকবে 'এই স্বচ্ছতা কার স্বার্থে'। কোচিং জীবনের সবচেয়ে বড় শিক্ষা এটি: যেকোনো সরঞ্জাম দিয়েই হোক, খেলোয়াড়ের মঙ্গলই মাপকাঠি। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে যে নীরবতারও একটি বিন্যাস আছে; তেমনি শূন্য ডেটাবেসের নীরবতাও যেন কারও অনুশোচনার কারণ না হয়ে ওঠে।

সামনের বিশ্বকাপে মাঠে গিয়ে যদি দেখেন কোনো সমর্থক টোকেন কিনে দলের জার্সির রং বেছে নিচ্ছেন, কিংবা অফিসিয়াল অ্যাপে ম্যাচের সেরা খেলোয়াড়কে ভোট দিচ্ছেন, অবাক হবেন না। আর কোনো কোচ ব্লকচেইন-ভিত্তিক রিপোর্ট নিয়ে পরিকল্পনা সাজাচ্ছেন, সেটিও নতুন খবর হবে না। প্রশ্ন তখন আর থাকবে না প্রযুক্তি আসবে কি আসবে না; প্রশ্ন থাকবে - এই প্রযুক্তি কার হাতে যাবে, আর সেই হাত কি ন্যায়বিচার করবে। ক্রিকেট যখন ডিজিটাল খাতায় নিজেকে লিখতে শুরু করবে, তখন ইতিহাসের সেই লেখাটি কে কীভাবে লিখল, সেটিই হবে আসল পরীক্ষা। আমার বিশ্বাস, এই পরীক্ষায় জিতবে সেই দল, যে দল জনগণকে সবচেয়ে বেশি বিশ্বাস করে।