ব্লকচেইনের ছায়ায় ক্রিকেট: মাঠ, স্মৃতি আর ডিজিটাল সীমানার নতুন খেলা

২০২৩ সালের এক শীতের বিকেলে, লন্ডনের এক পুরনো ক্রিকেট মাঠের প্রেস বক্সে বসে আমি এক অদ্ভুত নীরবতা লক্ষ করেছিলাম। চারদিকে একান্ন জন সাংবাদিক, কিন্তু কেউই স্কোরলাইন নিয়ে আলোচনা করছে না। তারা একটি ব্লকচেইন ভিত্তিক ডিজিটাল টিকিটিং প্ল্যাটফর্ম নিয়ে কথা বলছে, যা সেই দিনই প্রথম পরীক্ষামূলকভাবে চালু হয়েছে। বাইরে হালকা বৃষ্টি পড়ছে, মাঠ ভেজা, কিন্তু গ্যালারি ফাঁকা নয়—চল্লিশ হাজার ভক্তের প্রত্যেকের হাতে একটি করে ডিজিটাল টোকেন, যা তাদের প্রবেশাধিকার ও পরিচয় নির্ধারণ করছে। আমি মনে মনে লিখেছিলাম: 'In the forty-seat press box, I learned that silence can be a language.' সেই নীরবতার মধ্যে শোনা যাচ্ছিল শুধু কীবোর্ডের টিকটিক শব্দ আর ব্লকচেইন নোডের মৃদু গুঞ্জন, যেন মাঠের বাইরের এই খেলাটাই এখন আসল ম্যাচ।

ক্রিকেট এবং ব্লকচেইন—এই দুটি শব্দ একসাথে আসে খুব সাম্প্রতিক সময়ে। ঐতিহ্যবাহী ক্রিকেট বোর্ডগুলো যেখানে দশকের পর দশক ধরে কাগজের টিকিট, ম্যানুয়াল কন্ট্রাক্ট আর বন্ধ কক্ষের দর কষাকষিতে চলে, সেখানে ব্লকচেইন প্রযুক্তি হঠাৎ করেই স্বচ্ছতার প্রতিশ্রুতি নিয়ে হাজির হয়েছে। ২০১৭ সালে যখন আমি প্রথম একটি ফুটবল ম্যাচের প্রেস বক্সে একমাত্র নারী হিসেবে বসেছিলাম, তখন কেউ ভাবতেও পারেনি যে মাঠের সীমানা আর ডিজিটাল লেজারের মধ্যে এত মিল থাকতে পারে। হাডার্সফিল্ড টাউনের সেই ম্যাচে এক স্টুয়ার্ড আমাকে ফ্যামিলি এনক্লোজারে পাঠাতে চেয়েছিলেন, এক প্রবীণ কলামিস্ট জিজ্ঞেস করেছিলেন আমি কার মুখপাত্র হিসেবে অনুবাদ করছি। সেই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছিল যে ক্রীড়া মাধ্যমে প্রবেশাধিকার কতটা কাঠামোগত।

ব্লকচেইনের ক্ষেত্রে প্রবেশাধিকারের এই কাঠামোটাই এখন কোডে লেখা। ফ্যান টোকেন, এনএফটি (নন-ফাঞ্জিবল টোকেন), স্মার্ট কন্ট্রাক্ট—এগুলো এখন ক্রিকেটের অর্থনীতির নতুন শব্দ। ২০২১ থেকে ২০২৪ এর মধ্যে এশিয়ার বেশ কয়েকটি ক্রিকেট বোর্ড পরীক্ষামূলক প্রকল্প চালু করেছে। ভারত, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কায় ফ্যান ইঞ্জেজমেন্ট প্ল্যাটফর্মগুলো ক্রিকেটারদের ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য কার্ড বিক্রি করেছে। তথ্য বলছে, শুধুমাত্র একটি ভারতীয় প্ল্যাটফর্ম ২০২২ সালে ১.৫ কোটি ডলারের বেশি লেনদেন করেছে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের এক কর্মকর্তা ২০২৩ সালের এক সেমিনারে জানিয়েছিলেন যে তারা মার্চেন্ডাইজ অ্যান্টি-কাউন্টারফিটিংয়ের জন্য ব্লকচেইন বিবেচনা করছে।

আসল বিশ্লেষণটা হলো এই: ব্লকচেইন ক্রিকেটের শুধু বাণিজ্যিক দিক নয়, মাঠের সিদ্ধান্তের নৈতিক হিসাবটাও বদলে দিচ্ছে। ঐতিহ্যগতভাবে একটি ক্যাচ বা এলবিডব্লিউর সিদ্ধান্ত থার্ড আম্পায়ারের কাছে থাকে, যা দর্শক কখনো পূর্ণাঙ্গ দেখতে পায় না। ডিআরএস (ডিসিশন রিভিউ সিস্টেম) এনেছে স্বচ্ছতা, কিন্তু তাও সীমাবদ্ধ। ব্লকচেইন যদি ম্যাচের প্রতিটি বলের ডাটা অপরিবর্তনীয় ভাবে সংরক্ষণ করে, তবে ভক্তরা নিজেরাই পুনর্বিবেচনা করতে পারে। এটা 'মোরাল লেজার-কিপার' হিসেবে আমার পরিচয়ের সাথে মিশে যায়—সৌন্দর্য ও মূল্যের হিসাব রাখা।

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতায় আমি দেখেছি যে ক্যামেরা যা মিস করে, শরীর তা মনে রাখে। ২০২০ সালে ভিলা পার্কে সেই গোস্ট গোলের রাতে—যখন গোললাইন প্রযুক্তি ব্যর্থ হয়েছিল—আমি লিখেছিলাম: 'The ghost goal never crossed the line, yet it crossed us all.' ক্রিকেটেও এমন 'ভূতুড়ে' মুহূর্ত আছে—একটি বাউন্ডারি ক্যাচ যা আম্পায়ার দেননি, কিন্তু রিপ্লেতে দেখা গেল বল মাটি ছুঁয়েছে। ব্লকচেইন এই মুহূর্তগুলোর ডিজিটাল সাক্ষী হতে পারে।

কিন্তু এখানেই মূল অন্তর্দৃষ্টি: ব্লকচেইন ক্রিকেটের কাঠামোগত বৈষম্য দূর করে না, বরং তা আড়াল করে দেয় নতুন কোডের আবরণে। একটি দেশের চার মিলিয়ন মানুষ একটি চিৎকারের মধ্যে ধরা দেয়—'A country of four million can fit inside a single chant.' ২০১৮ সালে ক্রোয়েশিয়ার সমর্থকদের নিয়ে আমার লেখা বারোটি ডিস্প্যাচ এই শিক্ষাই দিয়েছিল। ক্রিকেটেও ছোট দেশ—বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা—তাদের ভক্তদের ডিজিটাল উপস্থিতি বাড়াতে ব্লকচেইন ব্যবহার করছে। কিন্তু ইন্টারনেট অ্যাক্সেস, ওয়ালেট সেটআপ, ক্রিপ্টো শিক্ষা—এগুলো শুধু যাদের কাছে আছে তারাই লাভবান হচ্ছে।

ডেটা দেখায় যে এশিয়ার ক্রিকেট ব্লকচেইন প্রকল্পগুলোতে ৭০ শতাংশ ব্যবহারকারী শহরের মধ্যবিত্ত ও উচ্চবিত্ত থেকে আসছে। গ্রামীণ ভক্ত, যারা ক্রিকেটের প্রাণ, তারা এই ডিজিটাল সীমানার বাইরে। আমি লিখি 'I write from the touchline where belonging is always offside.' ব্লকচেইনের মাঠে আমরা সবাই অফসাইড।

স্মার্ট কন্ট্রাক্টের মাধ্যমে খেলোয়াড় চুক্তির রূপরেখা এখন স্বয়ংক্রিয়। একটি কল্পিত কিন্তু বাস্তবসম্মত উদাহরণ: এক বাংলাদেশি পেসারের চুক্তিতে লেখা আছে ম্যাচ-প্রতি উইকেটের ভিত্তিতে বোনাস স্বয়ংক্রিয়ভাবে ওয়ালেটে যাবে। কিন্তু যদি ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেস্তে যায়? কোড তো মাঠের আবহাওয়া বোঝে না। মানবিক হস্তক্ষেপ ছাড়া ব্লকচেইন নিজে থেকে ন্যায্যতা তৈরি করতে পারে না।

আরেকটি স্তর হলো গ্রাসরুট ফান্ডিং। টোকেনাইজেশনের মাধ্যমে স্থানীয় ক্লাব ভক্তদের কাছ থেকে সরাসরি অর্থ সংগ্রহ করতে পারে। কিন্তু নিয়ন্ত্রক ফ্রেমওয়ার্কের অভাবে এশিয়ার বেশিরভাগ দেশে এটি ধূসর অঞ্চল। বাংলাদেশ ব্যাংক ২০২১ সালে ক্রিপ্টোকারেন্সি লেনদেন স্পষ্টভাবে নিষিদ্ধ করেছে, যা ব্লকচেইন ভিত্তিক ফ্যান টোকেনকে আইনি জটিলতায় ফেলেছে।

সমালোচকরা বলেন ব্লকচেইন স্বচ্ছ। কিন্তু আমার দেখা ব্লকচেইনের একটি বড় অন্ধস্থান হলো 'স্মার্ট কন্ট্রাক্ট' এর অপরিবর্তনীয়তা ভ্রান্তি। একবার কোড লেখা হলে তা বদলানো যায় না—কিন্তু কোডটি তো মানুষ লিখেছে। ২০২২ সালে এক এশিয়ান ক্রিকেট বোর্ডের টিকিটিং স্মার্ট কন্ট্রাক্টে বাগ ছিল যাতে হাজারো টিকিট দ্বৈত বিক্রি হয়েছে। ব্লকচেইন তা রেকর্ড করেছে, কিন্তু ঠিক করেনি।

আরেক অন্ধস্থান: এনএফটি ভক্তদের 'মালিকানা' দেয় বলা হয়, কিন্তু মাঠের অভিজ্ঞতার সাথে তার সরাসরি যোগ নেই। একটি ডিজিটাল কার্ড কিনে ভক্ত ভাবে সে ক্লাবের অংশীদার, কিন্তু স্টেডিয়ামের গেটে তার কোনো বাড়তি অধিকার জোটে না। এটা সেন্টিমেন্টাল জাতীয়তাবাদের মতো—ক্রিকেটকে ঐতিহ্যের ওয়ালপেপার বানায়, প্রকৃত ক্ষমতার ক্ষেত্র নয়।

প্রযুক্তিগত ভাষায়, পাবলিক ব্লকচেইন যেমন ইথেরিয়াম ক্রিকেটের জন্য খুব ব্যয়বহুল ও ধীর। প্রাইভেট বা কনসোর্টিয়াম চেইন দ্রুত, কিন্তু তখন কেন্দ্রীয় কর্তৃত্ব থেকেই যায়—যা মূল উদ্দেশ্যই ব্যহত করে। আমার বেঞ্চ বুকে আছে: প্রতি ম্যাচের পর একটি অ-ফুটবল বিবরণ। গত মৌসুমে এক ম্যাচের পর লিখেছিলাম—'এক বৃদ্ধ ভক্ত টোকেন বুঝতে পারছিলেন না, তিনি কাগজের টিকিট চেয়েছিলেন।'

সামনের দিনগুলোতে ক্রিকেট বোর্ডগুলো যদি ব্লকচেইনকে শুধু লাভের হাতিয়ার না বানিয়ে, প্রকৃত অন্তর্ভুক্তির হাতিয়ার বানায়—তবেই 'What the camera misses, the body remembers' এই শরীরের স্মৃতি ডিজিটাল হিসাবের সাথে মিলবে। নাকি আমরা আরেকটি ভূতুড়ে গোলের জন্ম দেব, যা লাইন পার হয়নি কিন্তু আমাদের সবাইকে পার করে দেবে? ব্লকচেইনের লেজারে হয়তো সব সত্য লেখা থাকবে, কিন্তু সেই সত্য পড়ার অধিকার কি সবার আছে? এটাই আগামী দশকের আসল প্রশ্ন।