হংকং সিক্সেস ২০২৬: ছয় ওভারের রাজত্বে পাকিস্তানের শিরোপা-রক্ষার দল, নেতৃত্বে আব্বাস আফ্রিদি

গত নভেম্বরের কথা। টিন কুং রোড রিক্রিয়েশন গ্রাউন্ড, হংকং — ছোট মাঠ, দর্শক প্রায় গায়ের উপর, আর আব্বাস আফ্রিদি মাত্র এগারো বলে ৫২। স্ট্রাইক রেট ৪৭৩ ছুঁইছুঁই। টি-টোয়েন্টির খাতায় এমন সংখ্যা লেখা যায় না, লেখা যায় শুধু ছয়-এ-সাইডের খাতায় — যেখানে গোটা ইনিংসটাই একটানা ডেথ ওভার। হংকং সিক্সেস ২০২৬-এর জন্য পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড সদ্য যে দল ঘোষণা করল, তার অধিনায়ক আবার সেই আব্বাস আফ্রিদিই। শিরোপা রক্ষার দায়িত্বটা তাই একজনের হাতে, আর গোটা টুর্নামেন্টের গল্প দাঁড়িয়ে আছে একটা প্রশ্নের উপর — ছয় ওভারের রাজত্ব কি আবার ফিরবে?

প্রেক্ষাপট: খেলাটা আসলে কী

প্রথমেই একটা কথা স্পষ্ট করা দরকার, কারণ এখানেই সবচেয়ে বড় ভুলটা ঘটে। হংকং সিক্সেস টেস্ট নয়, ওয়ানডে নয়, টি-টোয়েন্টিও নয়। এটা ছয় জনের দল, প্রতি পক্ষের ইনিংস পাঁচ থেকে ছয় ওভার — আমন্ত্রণমূলক প্রদর্শনী টুর্নামেন্ট। আইসিসির কোনো র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট এখানে নেই। তাই এই ম্যাচের রান, স্ট্রাইক রেট বা ফলাফল দিয়ে পাকিস্তানের আসল শক্তি মাপা যায় না। যেটা মাপা যায়, তা হলো এই নির্দিষ্ট ফরম্যাটে কে কতটা দক্ষ।

আমি ৪৬ বছর বয়সে প্রেস বক্স ছেড়ে এসে শিখেছি, খেলার আসল ড্রাফট রুম কখনো স্কোরবোর্ডে থাকে না — থাকে মাঠের ভেতরের সিদ্ধান্তে। আর সেই সিদ্ধান্তের হিসাবে পাকিস্তান এই ইভেন্টে একরকম ঘরের মালিক। টুর্নামেন্ট ইতিহাসে সবচেয়ে সফল দল তারা — ছয়টি শিরোপা (১৯৯২, ১৯৯৭, ২০০১, ২০০২, ২০১১, ২০২৫)। ইংল্যান্ড আর দক্ষিণ আফ্রিকার ঝুলিতে পাঁচটি করে। ২০১৭ ও ২০২৪-এ রানার্স-আপ হয়েছিল তারা, তারপর ২০২৫-এ এসেছিল সেই অধরা শিরোপা।

২০২৫ সালের ফাইনালে পাকিস্তান ছয় ওভারে তুলেছিল ১৩৫/৩। স্কোরকার্ডে আব্বাসের ১১ বলে ৫২, আবদুল সামাদের ১৩ বলে ৪২, খাওয়াজা নাফায়ের ৬ বলে ২২। টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় হয়েছিলেন আব্বাস, ফাইনালেরও সেরা। এবারের আসর বসবে ৩০ অক্টোবর থেকে ১ নভেম্বর ২০২৬, হংকংয়ের টিন কুং রোড রিক্রিয়েশন গ্রাউন্ডে। পুল সি-তে পাকিস্তানের সঙ্গী ভারত আর সংযুক্ত আরব আমিরাত। অর্থাৎ ভারত-পাকিস্তান মুখোমুখি — এটা কোনো আইসিসি ইভেন্ট নয়, তবু এই ম্যাচই গোটা টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় টান।

আসল কথা: দল, ফরম্যাট আর ফাঁদ

পিসিবি ঘোষিত সাতজনের দল: আব্বাস আফ্রিদি (অধিনায়ক), আবদুল সামাদ, আহমেদ দানিয়াল, মুহাম্মদ ইরফান খান, খাওয়াজা নাফায় (উইকেটরক্ষক), মুহাম্মদ শাহজাদ, সাদ মাসুদ। নামগুলো দেখে যিনি ভাবছেন এটা পাকিস্তানের পূর্ণশক্তির দল, তিনি ভুল করছেন। এটা মূলত ঘরোয়া ও ফ্রিঞ্জ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারদের মিশ্রণ — প্রদর্শনী ইভেন্টের জন্য ঠিক তেমন দলই দরকার। ছয়-এ-সাইড খেলায় বড় নাম নয়, দরকার ঝুঁকি নিতে পারে এমন হাত।

এখানেই একটা ফাঁদ আছে, যেটা নিয়ে আমি সবসময় সতর্ক থাকি। ছয় ওভারের ইনিংসে স্ট্রাইক রেট কৃত্রিমভাবে ফুলে ওঠে — কারণ ব্যাটসম্যানের সামনে কোনো পাওয়ারপ্লে নেই, কোনো মিডল ওভার নেই, মাঠ ছোট, আর ফিল্ডে দুজন কম। কেউ যদি আব্বাসের ৪৭৩ স্ট্রাইক রেট দেখে ভাবেন তিনি টি-টোয়েন্টির নতুন তারকা, তাহলে ভুলটা তার। ছয়-এ-সাইডের বীরত্ব ঐতিহাসিকভাবে খুব কম হারে পূর্ণ ফরম্যাটে অনূদিত হয়েছে। এটা ফুটবলের ছোট-দলের টুর্নামেন্টের মতো — মজা অসাধারণ, কিন্তু সেটা দিয়ে কেউ বিশ্বকাপ দল বাছেন না।

বিশ্বকাপ যদি হয় একটা হিরো পিক ফেজ, তবে হংকং সিক্সেস হলো ওয়ান-লাইফ ডেথম্যাচ মোড — একটা ভুল, আর খেলা শেষ। আরেকটা জিনিস: এই দলে 'আবদুল সামাদ' নামটা নিয়ে অস্পষ্টতা আছে। ভারতের (জম্মু-কাশ্মীর) আইপিএল-খেলা ব্যাটসম্যান আবদুল সামাদের সঙ্গে নামটা মিলে যায়। মূল প্রতিবেদনে এটা পরিষ্কার করা নেই। যতক্ষণ না স্পষ্ট হয়, ততক্ষণ এই নামকে যাচাই-বাকি ধরে রাখাই ভালো।

বিপরীত ভাবনা: চ্যাম্পিয়ন ট্যাগের ওজন কতটুকু

এবার আসি সেই অস্বস্তিকর প্রশ্নে, যেটা কেউ করতে চায় না। 'ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন' শব্দটা শুনতে ভারী, কিন্তু ২০২৫-এর শিরোপাটা কতটা দৃঢ়তার উপর দাঁড়িয়ে ছিল? সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়েছিল মাত্র এক রানে। এক রান — ছয় ওভারের খেলায় সেটা একটা বলের ছোঁয়া, একটা রিভার্সের ভুল, একটা ডাইভের দেরি। অর্থাৎ গতবারের রাজত্ব আংশিকভাবে সূক্ষ্ম প্রান্তের (fine margins) উপর দাঁড়ানো, অখণ্ড আধিপত্যের উপর নয়। এটা বলছি চ্যাম্পিয়নের অবমূল্যায়ন করতে নয়, বরং একটা বাস্তব ছবি আঁকতে — কারণ হংকং সিক্সেসে ভাগ্যের ভূমিকা বড়, আর ফরম্যাটটা নিজেই এমনভাবে বানানো যাতে এক ওভারেই খেলা ঘুরে যায়।

এই ইভেন্টের আরেকটা দিক কেউ স্বীকার করতে চায় না: এর সাংগঠনিক গুরুত্ব কম, কিন্তু আবেগের তীব্রতা বেশি। ভারত-পাকিস্তান পুল ম্যাচটা খেলার গুরুত্বের চেয়ে অনেক বেশি মনোযোগ পাবে। দুই দেশের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ যে এখনও বন্ধ, সেটা এই টুর্নামেন্ট খণ্ডন করে না — বরং দেখায় নিষেধাজ্ঞাটা শুধু সরকারি দ্বিপাক্ষিক সিরিজে, তৃতীয় পক্ষের আমন্ত্রণমূলক ইভেন্টে নয়। এটা ছোট কিন্তু তাৎপর্যপূর্ণ সংকেত।

আর একটা ঝুঁকি আছে মাঠের বাইরে — হংকংয়ের অক্টোবর-নভেম্বরের আবহাওয়া। মৃদু গরম, মাঝারি আর্দ্রতা, আর বৃষ্টির সম্ভাবনা। এত ছোট ফরম্যাটে একটা বৃষ্টির ফাঁক গোটা টুর্নামেন্টের হিসাব ওলটপালট করে দিতে পারে। অথচ মূল ঘোষণাপত্রে রিজার্ভ ডে বা বিকল্প পরিকল্পনার কোনো কথা নেই।

শেষ কথা

আব্বাস আফ্রিদি ২০২৬-এর দলে অধিনায়ক — এটা একটা ধারাবাহিকতার সংকেত। ২০২৫-এ তিনি ব্যক্তিগতভাবে সেরা ছিলেন, এবার তার হাতে নেতৃত্ব। প্রশ্নটা হলো, ছয় ওভারের বীরত্ব আটকে থাকবে ছয় ওভারেই, নাকি এরপরের টি-টোয়েন্টি মৌসুমে কোনো দরজা খুলবে? ইতিহাস বলছে দরজা সাধারণত বন্ধই থাকে। কিন্তু ছয় ওভারের খেলায় ইতিহাসের চেয়ে বড় হলো একটা বলের রোমাঞ্চ।

তাই ৩০ অক্টোবরের অপেক্ষায় থাকুন — টিন কুং রোডের ছোট মাঠে, যেখানে প্রতিটা ইনিংস একটানা ডেথ ওভার, আর প্রতিটা বলেই কিছু একটা ফেটে যাওয়ার অপেক্ষায়। পাকিস্তান ফেভারিট, এটা পরিসংখ্যান বলছে। কিন্তু ছয় ওভারের খেলায় পরিসংখ্যান কখনো শেষ কথা হয় না — শেষ কথা হয় সেই ছেলেটা, যে শেষ বলে ছক্কা মারতে গিয়ে আউট হয়ে যায়। খেলা এখনো শেষ হয়নি।