ব্লকচেইনের বাউন্ডারি: ক্রিকেটের বকেয়া ইনভয়েস শোধ করবে কি স্মার্ট কন্ট্রাক্ট?

সিলেটের একটি হোটেল লবিতে ২০১৯ সালের জানুয়ারির সেই রাত। বাইরে শীতের বৃষ্টি, ভেতরে বিপিএল ড্রাফটের আয়োজন শেষে ক্লান্ত ক্রিকেটারদের কোলাহল। বসে আছি এক বিদেশি পেসারের পাশে। সে কথা বলতে চায় না, শুধু নিজের ফোনটি আমার হাতে ধরিয়ে দেয়। "এটাই আমার পাসপোর্ট," বলে। ফোনের স্ক্রিনে ব্যাংক ট্রান্সফারের একটি রসিদ — চুক্তিপত্র নয়, ভিসা নয়, শুধুই টাকার প্রমাণ। "এই টাকা এলে বুঝতাম, বাংলাদেশ আমাকে ফেরত পাঠাবে কি না।" কণ্ঠে হাসি ছিল, চোখে ছিল বর্ষণমুখর শহরের মতো অনিশ্চয়তা। তিন মাস পর সে নীরবে দেশ ছেড়েছে, অ্যাকাউন্ট খালি, পেট ভরা কিছু স্মৃতি। আমি ভালোবাসার চিঠি খুঁজতে গিয়ে পেয়েছি শুধু ইনভয়েস। সেই ইনভয়েসের পাতায় এবার নতুন এক খেলোয়াড়ের নাম লেখা — ব্লকচেইন। এই খেলোয়াড় টাইমিং মিস করে না, হিসাব ফাঁকি দেয় না। কিন্তু প্রশ্ন হচ্ছে, ক্রিকেটের প্রাচীনতম কাঠামো কি তার ছন্দে খেলতে রাজি? বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের বকেয়া বেতন নতুন ঘটনা নয়, এটি প্রায় প্রতি মৌসুমেরই নীরব সংগীত। ২০১৫ থেকে ২০২০ সালের মধ্যে অন্তত আটজন বিদেশি ক্রিকেটার গণমাধ্যমে বকেয়ার কথা জানিয়েছেন, কিন্তু নাম প্রকাশে ছিলেন সতর্ক। ব্যতিক্রম দক্ষিণ আফ্রিকার উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান ডেভি জ্যাকবস। ২০১৭ সালে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের হয়ে খেলে তিনি স্পষ্ট জানান, ৪৫ হাজার ডলারের বকেয়া নিয়ে দেশে ফিরেছেন। ফ্র্যাঞ্চাইজির পক্ষ থেকে বলা হয়েছিল, স্পন্সরশিপের টাকা সময়মতো আসেনি। জ্যাকবসের জবাব — "ক্রিকেটারদের ব্যাংকও তো স্পন্সর পায় না; তারপরও তারা টাকা ধার দেয়।" আমি ১৯৯৯ সালে প্রথম আলোয় উইলস কাপ কভার করতে গিয়ে বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের অর্থলগ্নি দেখছি। চব্বিশ বছরের পথচলায় বোঝা যায়, বকেয়া বেতন কোনো একক মালিকের লোভের গল্প নয়, পুরো ফ্র্যাঞ্চাইজি-কাঠামোর সময়গত ব্যর্থতা। টুর্নামেন্টের আগে দর কষাকষি, মাঝপথে টিকিট-স্পন্সরের টাকার আশা, শেষে ক্যাশ ফ্লোর জট — খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ার যে গতিতে চলে, প্রতিষ্ঠানের টাকার প্রবাহ সে গতিতে চলে না। এই সময়ের ব্যবধানই প্রকৃত শত্রু। এই শত্রুর বিরুদ্ধে ২০২২ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল একটি কৌশলী অস্ত্র বেছে নেয়। আইসিসি ফ্যানক্রেজ নামের একটি ব্লকচেইন প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে চুক্তি করে অফিসিয়াল ম্যাচ-মুহূর্তের এনএফটি (নন-ফাঞ্জিবল টোকেন) তৈরি করে "ক্রিকটোস" মার্কেটপ্লেসে বিক্রি শুরু করে। একটি মাইলফলক মুহূর্তের ডিজিটাল কপি কয়েকশো থেকে কয়েক হাজার ডলারে বেচাকেনা হয়। সিন্ডিকেটেড রিপোর্ট অনুযায়ী, প্রথম বর্ষেই এই প্ল্যাটফর্মের লেনদেন মিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে যায়। ধারণা ছিল, এই নতুন রাজস্ব ঘরোয়া ক্রিকেট বোর্ডগুলোর আয়ে যুক্ত হবে, খেলোয়াড় পুরস্কার বাড়বে। কিন্তু পুরস্কারের টাকা কি সেই বকেয়া পকেটে পৌঁছেছে? শুরু থেকেই সেই প্রশ্ন থেকেছি — এনএফটি বিক্রি যতই জমজমাট হোক, ডেভি জ্যাকবসরা কি এক পয়সাও দেখেছেন? এখানেই স্মার্ট কন্ট্রাক্টের খেলা শুরু। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট ব্লকচেইনে লেখা একটি প্রোগ্রাম, যেখানে চুক্তির শর্ত কোডে গাঁথা; শর্ত পূরণ হলেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে অর্থ স্থানান্তর ঘটে। কোনো ব্যাংক ম্যানেজারের অনুগ্রহ নয়, ফ্র্যাঞ্চাইজির হিসাবরক্ষকের দেরি নেই, আইনজীবীর ব্যাখ্যার প্রয়োজন নেই। ধরুন, একজন ক্রিকেটারের চুক্তিতে লেখা: "৮টি ম্যাচ খেললে ৫০ হাজার ডলার"। ম্যাচ-রেফারির রিপোর্ট সেই শর্ত পূরণের প্রমাণ, আর কোড সেই মুহূর্তেই টাকা খেলোয়াড়ের ডিজিটাল ওয়ালেটে পাঠিয়ে দেয়। এই ব্যবস্থার সবচেয়ে বড় ক্রিকেটীয় সৌন্দর্য হলো মধ্যস্বত্বভোগীর অনুপস্থিতি। এখন একজন খেলোয়াড়ের বেতন পৌঁছাতে তিনটি দরজা পার হতে হয় — ফ্র্যাঞ্চাইজির ইচ্ছা, বোর্ডের অনুমোদন, ব্যাংকের প্রসেসিং। প্রতিটি দরজায় আলোচনার সুযোগ, প্রতিটি স্তরে দেরির সম্ভাবনা। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট সেই দরজায় তালা লাগিয়ে দেয়; দরজা না থাকলে দেরি করার খেলা বন্ধ। আমার দীর্ঘ ক্যারিয়ারে বিপিএলের মাঠে বসে আমি দেখেছি, অভিজ্ঞ বিদেশি ক্রিকেটাররা ক্যাশ পেমেন্ট নিয়ে কতটা সতর্ক থাকেন। ম্যাচ শেষে হোটেল লবিতে দাঁড়িয়ে তাঁরা ম্যানেজারের ফোনের দিকে তাকিয়ে থাকেন — কারও কারও ব্যাগ গোছানো থাকে তাড়াহুড়োয়। ওই দৃশ্যের পাশে স্মার্ট কন্ট্রাক্টের চিত্রটা ভিনগ্রহের: ম্যাচ শেষ, বিশ মিনিট পরে বোনাস জমা। পাকিস্তান সুপার লিগের একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি পরীক্ষামূলকভাবে এই মডেল ব্যবহার করেছিল বলে শোনা যায় — পারফরম্যান্স-ইনসেনটিভ স্মার্ট কন্ট্রাক্টে বাঁধা ছিল। একজন ক্রিকেটার নির্ধারিত ম্যাচে তিন উইকেট ও দুটি ক্যাচ নেওয়ার শর্ত পূরণ করেছিলেন; খবরটি ছড়িয়ে পড়ে যে তিনি ওয়ালেটের ব্যালেন্স বারবার চেক করেছেন, বিশ্বাস হচ্ছিল না। এই গল্পটি বলে দেয়, সমস্যাটি আর্থিক সক্ষমতা নয়, বিশ্বাসের সংকট। আর বিশ্বাস তৈরি হয় প্রোটোকলে, প্রতিশ্রুতিতে নয়। তবে সংখ্যা না দেখলে বিশ্লেষণ অসম্পূর্ণ। ২০২৪-২৫ মৌসুমের বিপিএলে আটটি ফ্র্যাঞ্চাইজি, প্রতিটিতে ১৮ থেকে ২০ জন চুক্তিবদ্ধ খেলোয়াড়, তার মধ্যে চার থেকে পাঁচজন বিদেশি। একজন বিদেশি খেলোয়াড়ের গড় চুক্তি ৪০ থেকে ৬০ হাজার ডলার ধরা যাক — তাহলে পুরো টুর্নামেন্টের খেলোয়াড়-পেমেন্টের হার ৩ থেকে ৪ মিলিয়ন ডলারের মধ্যে। বিপিএলের টিভি স্বত্ব, টাইটেল স্পনসরশিপ ও ফ্র্যাঞ্চাইজি-ফি মিলিয়ে এই অঙ্ক বড় নয়। টাকা আছে; অভাব শুধু স্বচ্ছতার। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট সেই স্বচ্ছতার প্রদীপ জ্বালাতে পারে, যদি বোর্ড ও ফ্র্যাঞ্চাইজি সত্যের সঙ্গে চলতে রাজি থাকে। বাংলাদেশের নারী ক্রিকেটকে বাদ দিয়ে এই হিসাব অসম্পূর্ণ। নারী বিপিএলের পরিকল্পনা যখন বোর্ডের ড্রয়ারে, তখন নারী ক্রিকেটারদের বেতন কাঠামো পুরুষ বিভাগের প্রায় অর্ধেক। স্মার্ট কন্ট্রাক্টের সৌন্দর্য এখানে — চুক্তির শর্ত যখন কোডে বাঁধা, তখন লিঙ্গভেদে ভিন্ন মানদণ্ডের সুযোগ কমে যায়। স্বচ্ছ লেজারে পুরুষ ও নারী উভয়ের পারিশ্রমিক পাশাপাশি দৃশ্যমান, সমাজের অস্বস্তি তখন সবাইকে একসঙ্গে দেখতে হয়। ব্লকচেইন কোনো ন্যায়বিচার নিয়ে আসে না, তবে অন্যায়কে লুকানোর জায়গা কমিয়ে দেয়। যেখানে সাকিব আল হাসানের মতো তারকারা খেলেন, সেখানে টুর্নামেন্টের বাণিজ্যিক মূল্য যেমন বাড়ে, সেই তারকার পেমেন্টের নিশ্চয়তাও তেমনই জরুরি হয়ে ওঠে। একথা বলে আমি ব্লকচেইনের স্তুতি গাইছি না; বরং এর সীমাবদ্ধতা দেখলেই সমাধানের আসল দরজা খোলে। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট তথ্যের ওপর ভর করে, আর তথ্যের উৎস মানুষ — আর মানুষই সব দুর্বল জায়গা। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি ইচ্ছাকৃতভাবে ভুল ম্যাচ-রিপোর্ট জমা দেয়, তবে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট সেই ভুল তথ্যের ভিত্তিতেই টাকা পাঠাবে। ব্লকচেইন জালিয়াতি কঠিন করে, কিন্তু চক্রান্ত অসম্ভব করে না। প্রযুক্তি মানুষকে বদলায় না; শুধু মানুষের খেলার মাঠ বদলে দেয়। আরেকটি সংশয় সাংস্কৃতিক। রংপুরের একটি ক্লাব ম্যাচে এক তরুণ ক্রিকেটারের সঙ্গে কথা হচ্ছিল; সে নিপুণভাবে মুঠোফোনে লেনদেন চালায়, কিন্তু ব্লকচেইন ওয়ালেটকে বলে "বিদেশি খেলা"। প্রযুক্তির যে স্তরটি সবচেয়ে দরিদ্র খেলোয়াড়কে রক্ষা করবে, সেটি তাদের কাছে সবচেয়ে অপরিচিত। আর যাদের হাতে টাকা ও ক্ষমতা, তারাই এই প্রযুক্তিতে দক্ষ হওয়ার সুবিধা নেবে — যে ফ্র্যাঞ্চাইজি আজ টাকা আটকে রাখে, সে কি কাল কোডের দুর্বলতা খুঁজে নেবে না? এ ছাড়া, এনএফটির রোমান্স নিয়েও আমার প্রশ্ন আছে। ফ্যানক্রেজের সংগ্রহশালায় যত মুহূর্তের কোলাজই হোক, একজন ভক্ত কি কখনও ডিজিটাল ফাইলকে ভালোবেসে ফেলবে? স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে চা-পানে ম্যাচ দেখার স্বাদ কোডে লেখা যায় না। এনএফটি বিনিয়োগের প্রতিকৃতি, ভালোবাসার চিঠি নয়। তারপরও আমি এই প্রযুক্তির পাশে দাঁড়াই। কারণ ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢোকার পর প্রশ্নটিই বদলে গেছে — "কবে টাকা পাব" নয়, "কী শর্তে টাকা পাব"। টাকার হিসাব যখন কোডে লেখা হয়, তখন ভুলে যাওয়া কারও পক্ষে আর সম্ভব নয়; দায়বদ্ধতা তখন স্মৃতির উপর নয়, প্রোটোকলের উপর বোঝা চাপে। ৪৫ বছরে আমি শিখেছি, ঘড়ি এমন এক ডিফেন্ডার, যাকে ড্রিবল করে পেরোনো যায় না; প্রতিষ্ঠানগুলোও সেই ঘড়ির মতো — সময় তারা বদলায় না, সময়ই তাদের বদলায়। ব্লকচেইন সেই সময়-পরিবর্তনের পথিক। ২০১৯ সালের সেই সিলেট রাতের বৃষ্টি এখনো মনে পড়ে — বিদেশি পেসারের হাতে ট্রান্সফার স্ক্রিনশট, তার কণ্ঠে আত্মবিশ্বাসী হাসি, আর আমার মনে সেই নীরব প্রশ্ন। বল মনে রাখে ব্যাংক ট্রান্সফার যা ভুলে যায় — প্রতিশ্রুতির ওজন, বকেয়ার কালি, হোটেল লবির অনিশ্চিত রাত। ব্লকচেইনের ব্লকে সেই রাত লেখা যাবে না, তবে লেখা যাবে হিসাব। সেই হিসাব কি একদিন পুরো ক্রিকেট-অর্থনীতির কাঠামো বদলে দেবে? কেউ জানে না। কিন্তু আমি দেখছি, এই নতুন খেলোয়াড় দৌড় শুরু করেছে — আর আমি? আমি তখনো, যথারীতি, বুটের ফিতা বাঁধছি।