জন্মসালের খাতা: ২০২০-এর অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতা কোরাম ছয় বছরে তিন কলামে ভেঙে গেল

জন্মসালের খাতা: ২০২০-এর অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতা কোরাম ছয় বছরে তিন কলামে ভেঙে গেল

হুক — যে রাতটা গ্যালারি মনে রেখেছে, খাতা মনে রাখেনি

২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি, পচেফস্ট্রুমের সেনওয়েস পার্ক। বৃষ্টির জল তখনো আউটফিল্ডের কিনারায় জমে আছে। ডাকওয়ার্থ-লুইসের হিসাবে বাংলাদেশের লক্ষ্য নেমে এসেছে ১৭০-তে, হাতে ৪৬ ওভার। এর আগে ভারত অলআউট হয়েছিল ১৭৭-তে। বাংলাদেশ ৪২.১ ওভারে ১৭০ রান তোলে, সাত উইকেট হারিয়ে — ডিএলএস পদ্ধতিতে তিন উইকেটের জয়। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ, প্রথমবার বাংলাদেশের হাতে।

ওই ম্যাচে প্লেয়ার অব দ্য ম্যাচ ছিলেন অধিনায়ক আকবর আলী, অপরাজিত ৪৩। আর পুরো টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় ছিলেন ভারতের যশস্বী জয়সওয়াল। এই দুটো তথ্য পাশাপাশি রাখলেই ব্যাপারটা পরিষ্কার — ট্রফিটা একজনের নয়, একটা কোরামের। আমি সেদিন গ্যালারিতে ছিলাম না। আমি ছিলাম ঢাকার মোহাম্মদপুরের একটা ভাড়া ফ্ল্যাটে, পুরনো ল্যাপটপের সামনে, একটা খাতায় হাতে-হাতে লিখছিলাম কে কত নম্বরে ব্যাট করতে নামল, কে কোন ওভারে বল করল, কে কতক্ষণ ক্রিজে টিকল।

সেই খাতা ছয় বছর ধরে টেবিলের কোণে পড়ে ছিল। ২০২৬-এ এসে আমি তার পাশে আরেকটা খাতা খুললাম — একই ১৫টা নাম, কিন্তু চারটা নতুন কলাম: জন্মসাল, প্রথম-শ্রেণির অভিষেকের বছর, জাতীয় দলে ম্যাচের সংখ্যা, আর একটা কলাম যার শিরোনাম আমি লিখেছিলাম — কোথায় আটকে গেল।

জন্মসালের খাতা খুলতেই দেখলাম, ভবিষ্যৎ আগেই কলামে কলামে সাজানো।

প্রেক্ষাপট — অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে জাতীয় দল, সিঁড়িটা কোথায় ভাঙে

বাংলাদেশের যুব ক্রিকেটের পথটা কাগজে সরল দেখায়। বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্ট, তারপর বিসিএল, তারপর অনূর্ধ্ব-১৯ দল, তারপর প্রথম-শ্রেণি, তারপর এ-টিম, তারপর জাতীয় দল। সিঁড়ির ধাপগুলো পরপর সাজানো। কিন্তু বাস্তবে এই সিঁড়ির সবচেয়ে বড় ফাঁকটা লুকিয়ে থাকে অনূর্ধ্ব-১৯ আর প্রথম-শ্রেণির মাঝখানে, আর দ্বিতীয় ফাঁকটা প্রথম-শ্রেণি আর জাতীয় দলের মাঝখানে। কারণটা জটিল নয়। অনূর্ধ্ব-১৯ দল একটা বয়স-সীমায় বাঁধা, তাই একটা নির্দিষ্ট বছর পুরো কোরাম বেরিয়ে যায়। কিন্তু তার পরের ধাপ — ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণি আর লিস্ট এ — তাতে জায়গা সীমিত, আর সেখানে ২৭-৩২ বছরের অভিজ্ঞ খেলোয়াড়েরা বসে আছেন।

এখানেই আমার আগ্রহ। একটা একাডেমি বা একটা যুব দল যখন ট্রফি জেতে, তখন সবাই স্কোরকার্ড দেখে। আমি দেখি স্কোরকার্ডের পাশে সময়রেখা। কে কত বছরে কোন ধাপে পৌঁছাল, আর কে কোন ধাপে গিয়ে থেমে গেল। প্রতিটি একাডেমি একটা সিঁড়ি বিক্রি করে। আমি গুনি, কয়টা ধাপ সরিয়ে ফেলা হয়েছে।

২০২০-এর কোরামের বেলায় সেই সিঁড়ির হিসাবটা আরও পরিষ্কার, কারণ কাঁচামালটা ব্যতিক্রমী ছিল। মাহমুদুল হাসান জয়ের ধৈর্য, টোয়াহিদ হৃদয়ের হাতের গতি, শরিফুল ইসলামের বাঁহাতি কোণ, তানজিম হাসান সাকিবের নতুন বলের ব্যবহার — এগুলো ঘরোয়া ক্রিকেটে বিরল নয়, কিন্তু একসাথে এলে বিরল। প্রশ্নটা তাই প্রতিভার নয়। প্রশ্নটা হলো, এই কাঁচামাল কী অবস্থায় পৌঁছাল যুব দল থেকে সিনিয়র দলে, আর সেই যাত্রায় কতটা রসদ কমল।

আমি প্রতিভার পিছনে ছুটি না। যে অবস্থাগুলো তাকে হারিয়ে যেতে দেয়, আমি সেগুলোর মানচিত্র আঁকি।

মূল বিশ্লেষণ — কোরামের জন্মসাল, মিনিট আর পথ

কোরামটা জন্মসালে কতটা ঘন ছিল, সেটা আগে দেখা দরকার। ২০২০-এর বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের মূল ভিত্তি ছিল ২০০০ আর ২০০১ সালে জন্মানো একদল ছেলে, যাদের কয়েকজন ১৯৯৯ সালের। এটাই স্বাভাবিক — অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের বয়স-কাটঅফ এমনভাবে পড়ে যে একটা দল মূলত দুটো জন্মসালের মিশ্রণে দাঁড়ায়। অর্থাৎ কাগজে কোরামটা ছিল একটাই ব্যাচ। বাস্তবে সেটা দুই বছরের ফসল।

এই দুই বছরের ফসলের ভেতরেই প্রথম বিভাজনটা তৈরি হয়েছিল। যারা এক বছর বড়, তারা সাধারণত প্রথম-শ্রেণিতে আগে ঢোকে, কারণ বয়স-ভিত্তিক দল থেকে বেরোনোর পর তাদের কাছে একটা অতিরিক্ত বছর থাকে। যারা ছোট, তাদের সামনে দুটো পথ — হয় দ্রুত সিনিয়র দলে জায়গা কামানো, নয়তো অপেক্ষা। অপেক্ষার এই সময়টাই অনেক ক্যারিয়ার শেষ করে দেয়।

এখন কলামগুলো।

প্রথম কলাম — যারা পৌঁছেছে। মাহমুদুল হাসান জয় টেস্ট দলে ওপেনার হিসেবে জায়গা করে নিয়েছেন, প্রথম-শ্রেণির লম্বা ইনিংস খেলার ধৈর্য নিয়ে। টোয়াহিদ হৃদয় একদিনের আর টি-টোয়েন্টি দলে মাঝের ওভারে গতি বাড়ানোর ভূমিকা নিয়েছেন। শরিফুল ইসলাম বাঁহাতি পেসার হিসেবে জাতীয় দলে নিয়মিত, নতুন বলে আর ডেথ ওভারে। তানজিম হাসান সাকিব নতুন বলে সিম আর টপ-অফ-অফ ব্যবহার করে জাতীয় দলে ঢুকেছেন। তানজিদ হাসান তামিম ওপেনিংয়ে সুযোগ পেয়েছেন। শাহাদাত হোসেন দীপু টেস্টের মাঝের ক্রমে সুযোগ পেয়েছেন। এই ছয়-সাত জনের একটা জিনিস মিলিয়ে দেখুন — প্রত্যেকের কাছে একটা নির্দিষ্ট, সংকীর্ণ ভূমিকা ছিল, আর সেই ভূমিকা জাতীয় দলের একটা নির্দিষ্ট ফাঁক পূরণ করত।

দ্বিতীয় কলাম — যারা আটকে আছে। পারভেজ হোসেন ইমন, শামীম হোসেন, রাকিবুল হাসান, হাসান মুরাদ — নামগুলো ঘরোয়া ক্রিকেটে পরিচিত, জাতীয় দলে দরজা ঠেলে ঢুকতে পারেনি বা ঢুকেও টিকতে পারেনি। এখানেই ব্যাপারটা সূক্ষ্ম। এদের কেউ কেউ কিন্তু অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে ম্যাচ-জেতানো পারফরম্যান্স করেছিলেন। রাকিবুল হাসান বাঁহাতি স্পিনার হিসেবে বড় ভূমিকা নিয়েছিলেন টুর্নামেন্টে। তারপর কী হলো? ঘরোয়া ক্রিকেটে একজন স্পিনারের সামনে বসে থাকেন দুই-তিনজন অভিজ্ঞ বাঁহাতি স্পিনার, যাদের জাতীয় দলের সাথে সম্পর্ক ইতিমধ্যেই স্থাপিত। সিলেকশনের ঝুঁকি এড়ানোর প্রবণতা তখন কাজ করে — পরিচিত নামকে অগ্রাধিকার দেওয়া হয়।

তৃতীয় কলাম — যারা কার্যত গায়েব। এই কলামটাই আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটাই সবচেয়ে কম লেখা হয়। ১৫ জনের একটা কোরাম থেকে যদি ছয়-সাতজন পৌঁছায়, তাহলে বাকি সাত-আটজনের কথা স্কোরকার্ডে থাকে না। খালি গ্যালারি নীরবতা নয়। ওটা একটা রেকর্ডিং — যারা আর ফিরে আসেনি, তাদের। একটা কোরাম কোনো প্রজন্ম নয়। এটা একটা খননক্ষেত্র, যার স্তরগুলো গায়েব।

এবার টেকনিক্যাল দিকটা ধরি, কারণ কোরাম-বিশ্লেষণ শুধু নামের তালিকা হলে সেটা হিসাব, বিশ্লেষণ নয়। ২০২০-এর কোরামের ব্যাটিং কাঠামোয় একটা জিনিস স্পষ্ট ছিল — উপরের ক্রমে ধৈর্য, নিচের ক্রমে আক্রমণ। ফাইনালে সেটাই দেখা গিয়েছিল। ওপেনাররা বল কাটিয়ে খেলল, মাঝের ওভারে উইকেট পড়ল, তারপর আকবর আলী নিচের দিকে দাঁড়িয়ে ম্যাচটা টেনে নিলেন। এই কাঠামোটা অনূর্ধ্ব-১৯ স্তরে দুর্দান্ত কাজ করে, কারণ সেখানে বলের গতি আর স্পিনের পরিমাণ কম, তাড়াহুড়োর দরকার কম।

কিন্তু জাতীয় স্তরে কাঠামোটা উল্টে যায়। সেখানে উপরের ক্রমের ব্যাটারকে স্ট্রাইক রেট নিয়ে ভাবতে হয়, আর নিচের ক্রমের ব্যাটারের সামনে থাকে বাউন্স আর সুইং। অর্থাৎ অনূর্ধ্ব-১৯-এর সফল কাঠামো জাতীয় স্তরে সফল কাঠামো নয়। যে ব্যাটার যুব পর্যায়ে নিচের ক্রমে ফিনিশার ছিলেন, তাকে সিনিয়র পর্যায়ে হয় উপরের ক্রমে নতুন করে শিখতে হয়, নয়তো ডেথ ওভারে ঝুঁকি নিতে হয়। এই পুনর্বাসন প্রক্রিয়াটাই বাংলাদেশের সিস্টেমে প্রায় অনুপস্থিত।

বোলিংয়ের দিকটাও একই। অনূর্ধ্ব-১৯-এ একজন পেসার ১৩০ কিমি প্রতি ঘণ্টার কাছাকাছি গতিতে সফল হতে পারেন, যদি লাইন আর লেংথ ঠিক থাকে। সিনিয়র ক্রিকেটে সেই একই গতি মেরে খাওয়ার জন্য যথেষ্ট নয়। ফলে বোলিং কোচের কাজ শুধু লাইন ঠিক করা নয়, শারীরিক গঠন আর স্ট্রেংথ প্রোগ্রাম চালানো। এখানে প্রশ্ন হলো, কোরামের কতজন স্ট্রেংথ প্রোগ্রামের ধারাবাহিক সুবিধা পেয়েছেন? যে কয়েকজন জাতীয় দলে পৌঁছেছেন, তাদের শরীরের গঠন ছয় বছরে স্পষ্ট বদলেছে। যারা আটকে গেছেন, তাদের অনেকের শরীর একই জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে।

বিপরীতমুখী কোণ — ট্রফি আর পাইপলাইন এক জিনিস নয়

এবার সেই কথাটা, যা বললে অনেকে অস্বস্তিতে পড়েন। ২০২০-এর বিশ্বকাপ জয় বাংলাদেশের যুব ক্রিকেটের জন্য একটা ঐতিহাসিক মুহূর্ত, সেটা নিয়ে সন্দেহ নেই। কিন্তু ট্রফি আর পাইপলাইন দুটো আলাদা জিনিস, আর আমরা দুটোকে এক করে ফেলেছি। ট্রফি একটা তারিখের ঘটনা — ৯ ফেব্রুয়ারি ২০২০। পাইপলাইন একটা ধারাবাহিক প্রক্রিয়া, যা ট্রফির রাতে শেষ হয় না, বরং শুরু হয়।

আমার সবচেয়ে বড় আপত্তি এখানেই। একটা ট্রফি জিতলে সিস্টেমটা সেটাকে প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার করে — দেখুন, আমাদের পথ কাজ করছে। কিন্তু একটা কোরামের সাফল্য আর একটা সিস্টেমের সাফল্য এক জিনিস নয়। কোরামের সাফল্য মানে, ওই নির্দিষ্ট বছর ওই নির্দিষ্ট ছেলেরা একসাথে ছিলেন। সিস্টেমের সাফল্য মানে, পরপর পাঁচটা বছরে পাঁচটা কোরাম একই মানে পৌঁছাচ্ছে। ২০২০-এর পরে বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-১৯ দল কয়বার একই উচ্চতায় পৌঁছেছে? এই প্রশ্নটাই আসল প্রশ্ন।

বারো হাজার শব্দের ফানেল রিপোর্ট পৌঁছেছিল ছয় সপ্তাহ দেরিতে; ততদিনে বাধাটা সরে গেছে। ২০১৮ সালে ফুটবলের কোরাম নিয়ে যখন আমি সেই রিপোর্ট লিখছিলাম, তখন শিখেছিলাম একটা কথা — রিপোর্ট যখন পৌঁছায়, তখন সিদ্ধান্তটা হয়ত হয়ে গেছে। ক্রিকেটেও তাই। একটা কোরামের ব্যর্থতার কারণ খুঁজে বের করার সময় আমরা হয়তো পাই — সিলেকশন কমিটি ইতিমধ্যে পরের কোরামের দিকে তাকিয়ে আছে।

এখানে আরেকটা জিনিস যোগ করা দরকার। যারা দ্বিতীয় কলামে আটকে গেছেন, তাদের অনেকের ব্যর্থতা ব্যক্তিগত নয়, কাঠামোগত। ধরুন, একজন বাঁহাতি স্পিনার অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে দশটা উইকেট নিলেন। ঘরোয়া ক্রিকেটে তার সামনে জায়গা নেই, কারণ ওই পজিশনে দুজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড় আছেন, যারা হয়ত গত তিন মৌসুমে ৮০টা উইকেট নিয়েছেন। সিলেকশন কমিটি ঝুঁকি নেবে কেন? ফলে নতুন স্পিনারকে অপেক্ষা করতে হয়, আর সেই অপেক্ষায় তার বয়স ২৩ থেকে ২৬-এ চলে যায়। এই সময়টাকে আমি বলি লুকানো বাধা — যেটা স্কোরকার্ডে দেখা যায় না, কিন্তু ক্যারিয়ারে দাগ কাটে।

আরেকটা কথা। ডেটা বলছে, যুব পর্যায়ে ভালো করা মানে সিনিয়র পর্যায়ে ভালো করা নয়। কারণ মেট্রিক বদলায়। অনূর্ধ্ব-১৯-এ সফলতার মাপকাঠি ছিল রান আর উইকেট। সিনিয়র পর্যায়ে সফলতার মাপকাঠি হলো নির্দিষ্ট ভূমিকায় ধারাবাহিকতা। একজন ব্যাটারের জন্য প্রশ্ন হলো — সে কি ৩৫ বলে ৪৫ করতে পারে ধারাবাহিকভাবে, নাকি ৫০ বলে ৬০? এই দুইয়ের মধ্যে পার্থক্যটাই আসলে দুই ধরনের খেলোয়াড় তৈরি করে। আর এই পার্থক্যটা মাপার জন্য আমাদের সিস্টেমে সঠিক সময়ে সঠিক প্রশ্ন করতে হবে, ট্রফি জেতার উৎসবে নয়।

টেকঅ্যাওয়ে — সম্ভাবনা আর ঝুঁকি

২০২৬ সালে দাঁড়িয়ে যদি হিসাব করি, ২০২০-এর কোরামের মধ্যে প্রায় অর্ধেক জাতীয় দলের আশেপাশে পৌঁছেছেন, বাকি অর্ধেক ঘরোয়া ক্রিকেটে আটকে গেছেন বা ছিটকে গেছেন। এই অনুপাতটা খারাপ নয়, কিন্তু আশ্চর্যজনকও নয়। এটাই যুব ক্রিকেটের স্বাভাবিক ক্ষয়।

আমার পূর্বাভাস টাইমস্ট্যাম্পসহ লিখে রাখছি, এবং এটা সাময়িক — পরের মৌসুমের সিলেকশনেই বদলে যেতে পারে। এই কোরামের যারা এখনো ২৬ বছরের নিচে, তাদের কেউ কেউ এখনো ফিরতে পারেন, যদি তাদের নির্দিষ্ট ভূমিকা স্পষ্ট করা হয়। কিন্তু যে ঝুঁকিটা আমি দেখছি, সেটা হলো — সিস্টেম যদি পরের অনূর্ধ্ব-১৯ কোরামগুলোতেও একই লুকানো বাধাগুলো রেখে দেয়, তাহলে ২০২০-এর ট্রফিটা ইতিহাসে একটা বিচ্ছিন্ন উজ্জ্বল রাত হয়ে থাকবে, প্রমাণ হয়ে থাকবে না।

এখন প্রশ্নটা এই — আমরা কি ট্রফি পালন করব, নাকি সেই খাতাটা খুলব যেখানে লেখা আছে কে কোথায় থেমে গেল?