তিন বছর পর মাউলানা ভাসানীতে প্রথম বিভাগ হকি লিগ: ১১ ক্লাব, ১১ গোল, আর একটি খালি কলাম

মাউলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়াম। শনিবার সকাল। ফরাশগঞ্জ আর ব্যাচেলর স্পোর্টিং ক্লাবের মধ্যে প্রথম বিভাগ হকি লিগের উদ্বোধনী বাঁশি বাজল, আর সত্তর মিনিট পর স্কোরবোর্ডে জমা পড়ল ৩-৩। বিকেলে ওয়ারী ক্লাব ইয়াংস্টারকে হারাল ৬-২ ব্যবধানে। উদ্বোধনী দিনে দুটি ম্যাচ, ১১টি গোল, অংশগ্রহণকারী ১১টি ক্লাব। হিসাবগুলো নোটবুকে তুলে রাখলাম, কারণ উদ্বোধনী দিনের একমাত্র যাচাইযোগ্য তথ্য এগুলোই।

তবু আমার কলম আটকে গেল গোলের সংখ্যায় নয়, একটা ফাঁকা ঘরে। আগের এডিশন কবে হয়েছিল? উত্তর: তিন বছর আগে। এই লিগ তিন বছর পর ফিরল মাঠে। ১১টি গোল একটা স্কোরলাইন মাত্র; তিন বছরের নীরবতা একটা রোগনির্ণয়। কাগজের যে কলামটা তিন বছর ধরে ফাঁকা পড়ে ছিল, সেটাই আজকের সবচেয়ে বড় খবর — আর সবচেয়ে কম আলোচিত।

এই টার্ফ আমার কাছে নতুন নয়। ২০১৭ সালের অক্টোবরে এখানেই এশিয়া কাপ বসেছিল, আর তখনই আমি প্রতি স্টপেজ কাগজের গ্রিডে লিখতে শুরু করি। ২০ ম্যাচে ৬৩টি স্টপেজ, তার মধ্যে ৩৮টি পড়েছিল কোয়ার্টারের শেষ ১৫ মিনিটে। বাংলাদেশের ডানহাফ রাকিব হোসেন পুল ম্যাচে মাঠ ছেড়েছিলেন — না স্ট্র্যাপিং, না বরফ। সেদিন থেকেই আমার লেখায় 'ইনজুরি' শব্দটা যন্ত্রকৌশল, মিনিট আর শরীরের অংশ ছাড়া বসে না। সেই নোটবুকই পরে আমাকে টেনে নিয়ে যায় বাসলাইনের দিকে: ১৯৮৫ সাল পর্যন্ত ১,১৪০ ঘণ্টা আর্কাইভ ফুটেজ বাছাই করে দাঁড় করালাম 'ভাসানী বাসলাইন' — বাংলাদেশি হকিতে প্রতি এক হাজার ম্যাচ-মিনিটে ইনজুরির হার। ২০২০ সালের খালি মৌসুমে, যখন বিশ্বজুড়ে স্টেডিয়াম ফাঁকা, তখনই এই সংখ্যাটা বানালাম, আর দেখলাম ক্ষতিটা ফাঁকা স্টেডিয়ামের নয়, ঠাসা ক্যালেন্ডারের।

প্রিমিয়ার লিগের খাতাটা আমার কাছে মোটামুটি গোছানো: ২৭ বছরে মাত্র ১৩টি মৌসুম, ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত একেবারে বন্ধ, ২০২৩-এ যৌথ চ্যাম্পিয়নশিপের বিতর্ক। ১৭ কোটি মানুষের দেশে সচল অ্যাস্ট্রোটার্ফ একটিই। এই ক্যালেন্ডারটাই আমার কাছে মূল দলিল — যে প্রতিযোগিতা এত অনিয়মিত, সে আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় গড়ে তুলতে পারে না, আর প্রতিটা পরবর্তী ব্যর্থতার শিকড় সেই ফাঁকা কলামেই ফিরে যায়। প্রথম বিভাগের এই তিন বছরের বিরতিও সেই একই খাতার পরের পাতায় বসে। সেই বাসলাইনের চোখ দিয়েই আজকের লিগটা পড়তে বসি।

কাঠামোটা আগে পরিষ্কার করে নিই। প্রথম বিভাগ হলো বাংলাদেশি হকি পিরামিডের দ্বিতীয় স্তর — প্রিমিয়ার ডিভিশনের নিচে, সেকেন্ড ডিভিশনের উপরে। এ বছর ১১টি ক্লাব অংশ নিচ্ছে। নিয়ম হলো, ১০ ম্যাচের রাউন্ড শেষে শীর্ষ দল প্রিমিয়ারে উঠবে, আর সর্বনিম্ন পয়েন্টের দল নামবে সেকেন্ড ডিভিশনে। ১১টি ক্লাবের মধ্যে প্রতি মৌসুমে উপরে ওঠার দরজা একটিই, নিচে পড়ার ফাঁদও একটিই। এই সংকীর্ণ ফানেলে ক্লাবের দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগের প্রণোদনা চাপা পড়ে যায়। কাগজে তিন স্তরের পিরামিড — প্রিমিয়ার, প্রথম, সেকেন্ড — দাঁড়িয়ে আছে, কিন্তু অপারেশন যখন থেমে যায়, তখন শুধু প্রশাসনিক কাঠামোটা টিকে থাকে, আর সেটাই আসল সমস্যা।

লিগের উদ্বোধন করলেন ফেডারেশন সভাপতি, যিনি একই সঙ্গে বিমান বাহিনীর প্রধান। বক্তব্যে এল দুটি বার্তা: ফেয়ার প্লে ও ডিসিপ্লিন বজায় রাখার আহ্বান, আর ক্লাব ও স্পন্সর প্রতিষ্ঠানদের এগিয়ে আসার অনুরোধ। দ্বিতীয় বার্তাটা নিছক সৌজন্য নয়; সেটাই এই রিপোর্টের সবচেয়ে তথ্যবহুল বাক্য।

কারণটা বলি। যে ফেডারেশন প্রকাশ্যে স্পন্সরদের কাছে হাত পাতছে, সে-ই স্বীকার করছে তার আয়ের ভিত্তি নিজের পায়ে দাঁড়ানো নয়। এটা দুর্নীতির প্রমাণ নয়, এটা একটা গঠনগত স্বীকারোক্তি। আর ঠিক এই জায়গায় আমার নোটবুকের নিয়মটা মনে পড়ে: এমিনিটই একটা বাক্য; যথেষ্ট বাক্য জমলে সেটা স্বীকারোক্তিতে পরিণত হয়। তিন বছরের ফাঁকা কলাম, আর তার ঠিক পরেই স্পন্সরের কাছে খোলা আহ্বান — দুটো আলাদা ঘটনা নয়, একই বাক্যের দুই অংশ।

এই নীরবতার উৎস নিয়ে অনুমান করার আগে একটা সতর্কতা জরুরি। অনুপস্থিত রেকর্ড আর গোপন করার প্রমাণ — এই দুইয়ের ফারাক আমি মাপি। লিগ তিন বছর বন্ধ ছিল কেন, তার কোনো স্পষ্ট কারণ এই রিপোর্টে নেই। আর্থিক চাপ, প্রশাসনিক অচলাবস্থা, নাকি শুধু অবহেলা — কোনোটাই লেখা নেই। যা নেই, সেটাকে 'লুকোচুরি' বলে চালিয়ে দেওয়া আমার কাজ নয়; বরং নির্দিষ্ট করে বলা উচিত, নোটবুকে ঠিক কোন তথ্যটা নেই। নেই সিজনের পূর্ণ ক্যালেন্ডার। নেই ফেডারেশনের আর্থিক হিসাব। নেই কোনো ইনজুরি রিপোর্ট, কোনো ক্লিয়ারেন্সের তারিখ, কোনো মিনিট-লোডের ভিত্তি।

আর এখানেই আমার পেশাগত দুর্বলটা সামনে এসে দাঁড়ায়। ইনজুরি বিশ্লেষকের সহজ রিফ্লেক্স হলো — মিনিট গুনি, লোড মাপি, তারপর বলি শরীর ভেঙে পড়বে। কিন্তু প্রশ্নটা যদি হয়, 'এই লিগে খেলোয়াড়রা কত মিনিট খেলছে', তবে সৎ উত্তরটা হলো: একটা সচল মৌসুম ছাড়া লোডের প্রশ্নটাই উত্তরহীন। প্রথম বিভাগের জন্য কোনো নির্ভরযোগ্য মিনিট-বেসলাইন নেই, নেই ২০২০-পূর্ব কোনো তুলনার কাঠামোও। তাই মডেল বানানোর আগে আমাকে স্বীকার করতে হয়, ডেটাটা অস্তিত্বহীন। একটা মিনিট-লোড মডেল ভবিষ্যদ্বাণী নয়; সেটা একটা রসিদ। আর আজকের ম্যাচে যে রসিদটা হাতে এল, সেটা ফাঁকা।

তবু অডিট থামে না। আমি লিখে রাখি কে মাঠে নামল, কে কখন ক্লিয়ার হল, কে স্ট্র্যাপিং ছাড়াই ফিরল। ২০১৭ সালে রাকিবের বাঁ পায়ে স্ট্র্যাপিং আর বরফ — দুটোই ছিল না, অথচ ম্যাচ রিপোর্টে 'চোট' লেখা হয়েছিল এক লাইনে। আট বছর পরেও এই অভাবটা ফিরে ফিরে আসে। শনিবারের দুই ম্যাচে ১১ গোল মানে গড়ে ৫.৫ গোল প্রতি ম্যাচ — দ্বিতীয় স্তরের ঘরোয়া হকিতে এই সংখ্যা হয় খোলা, ট্রানজিশন-প্রধান, শিথিল রক্ষণভাগের খেলার সংকেত, নয়তো নিছক নিম্নস্তরের ভ্যারিয়েন্স। কোনটা, সেটা সিস্টেম না জেনে বলা অসম্ভব। ফরাশগঞ্জের ৩-৩ আর ওয়ারীর ৬-২ — দুটো স্কোরলাইন বলে দেয় ক্লাবগুলোর মধ্যে মানের বড় ফারাক আছে। সেটা বিশ্লেষণ নয়, শুধু একটা ইঙ্গিত।

এশিয়ার সিঁড়িতে বাংলাদেশ কোথায় দাঁড়িয়ে, সেটাও মাথায় রাখা দরকার। ভারত শীর্ষে; তার পিছনে মালয়েশিয়া, কোরিয়া, জাপান; আর পাকিস্তান — একসময়ের শক্তি — এখন ক্রমশ সংকুচিত। এই বাস্তবতায় বাংলাদেশ দ্বিতীয় স্তরের ঘরোয়া লিগ খেলছে, যেটা আন্তর্জাতিকভাবে প্রাসঙ্গিক কোনো প্রতিযোগিতার কয়েক ধাপ নিচে। জাতীয় দল এফআইএইচ র‍্যাঙ্কিংয়ের নিচু-মাঝারি ব্যান্ডে; অর্থাৎ এই লিগ আপাতত বিশ্বমানের দল গড়ার পাইপলাইন নয়, বরং এর মূল্য বিকাশগত ও প্রতীকী।

হকির শরীরের বোঝাটা আলাদা। ড্র্যাগ-ফ্লিকারদের কোমর আর পিঠ বছরের পর বছর অস্বাভাবিক মোচড় নেয়; গোলরক্ষকের কিট এত ব্যয়বহুল যে অনেক ক্লাব তরুণ গোলরক্ষককে ঠিকভাবে সাজাতেই পারে না। একটাই অ্যাস্ট্রোটার্ফে পুরো দেশের ম্যাচ বসলে ভ্রমণ আর সময়ের চাপ কমে, কিন্তু বিকল্প থাকে না — একটা ভেন্যু বিকল হলে গোটা সপ্তাহের সূচি টলে পড়ে। প্রথম বিভাগের ক্লাবগুলো ঠিক এই সীমিত সম্পদের ভিতরেই চলছে।

এবার সেই দিকটায় যাই, যেখানে আমার সহকর্মীরা সাধারণত থামে না। এই লিগ ফিরেছে — এই খবরটাকে দুভাবে পড়া যায়, আর দুটোই ফাঁদ। এক দল বলবে, হকি বুঝি ফিরে এল; তিন বছর পর লিগ মানে পুনর্জাগরণ। আরেক দল বলবে, তিন বছর বন্ধ থাকাটাই প্রমাণ — খেলাটা মৃতপ্রায়। দুটোই এক-রাতের রায়, আর আমার পুরো পদ্ধতিটাই এক-নমুনার বিরুদ্ধে দাঁড়ানো। দুটো উদ্বোধনী ম্যাচ, ১১টা গোল — এ দিয়ে লিগের স্বাস্থ্য মাপা যায় না। যে বাক্যটা আমি লিখতে পারি, তা হলো: আজ পর্যন্ত প্রমাণ হলো শুধু এটুকু, যে বলটা গড়াতে শুরু করেছে।

আরেকটা সহজ ফাঁদ এড়িয়ে যাওয়া জরুরি — সব দোষ ক্রিকেটের ঘাড়ে চাপানো। ক্রিকেটের টাকা আর দর্শক হকির জায়গা নিয়েছে, এটা সত্য, কিন্তু এটা ব্যাখ্যা নয়, অজুহাত। ফেডারেশনের মার্কেটিং আর শিডিউলিংয়ের ব্যর্থতাই আসল সন্দেহভাজন, আর সেই অভিযোগ বাইরে ঠিক করে চালানোর সুযোগ আমার নেই। বিমান বাহিনী প্রধানের নেতৃত্বে ফেডারেশন — এই কেন্দ্রীভূত ব্যবস্থা পুনরুদ্ধারে দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে পারে, এটা এর সুবিধা। কিন্তু একই সঙ্গে এটা এক-বিন্দু ঝুঁকি: নেতৃত্ব এক হাতে কেন্দ্রীভূত হলে, সেই একজন সরে গেলে গোটা কাঠামো টলে পড়ে। প্রাতিষ্ঠানিক পৃষ্ঠপোষকতা পুনরুদ্ধারে দ্রুত কাজ করে, কিন্তু সেটা বাজারকে প্রতিস্থাপন করে না, বরং বাজারের অনুপস্থিতি ঢেকে রাখে।

কেন ফাঁকাটা এত গুরুত্বপূর্ণ, সেটা আমার বাসলাইন মনে করিয়ে দেয়। পিরামিডের নিচের তলাটা যদি তিন বছর বন্ধ থাকে, তবে একটা প্রজন্মের ডেভেলপমেন্টাল মিনিট হারিয়ে যায় — যারা ১৮ থেকে ২১-এর মধ্যে ছিল, তাদের খেলার সময়টা ফুরিয়ে গেছে, আর সেটা পরে কখনো ফেরানো যায় না। ভাসানী বাসলাইনে আমার হিসাব ছিল: এই বয়সটাই সবচেয়ে নাজুক, কারণ এখানেই খেলোয়াড় শারীরিক বোঝা আর প্রতিযোগিতার চাপ — দুটোই একসঙ্গে বহন করতে শেখে। শূন্য মৌসুম সেটা শেখায় না, শুধু দেখিয়ে দেয় কে বাদ পড়ে গেল। খালি মৌসুম বাসলাইন মুছিয়ে দেয় না; বরং সেটা অনাবৃত করে দেয়।

অর্থনীতির দিক থেকেও ছবিটা একই কথা বলে। হকির সমস্যা কখনো খেলার মানের নয় — সমস্যা তার বাণিজ্যিক ভিত্তির। বিশ্বের মঞ্চে হকি শীর্ষমানের প্রতিযোগিতা, অথচ এই বাজারে তার আয়ের প্রধান দুটি চ্যানেল কেবল প্রাতিষ্ঠানিক পৃষ্ঠপোষকতা আর করপোরেট স্পন্সরশিপ — যেগুলোর দিকেই সভাপতি হাত বাড়িয়ে আছেন। ব্রডকাস্ট আয় নেই, পেশাদার লিগ নেই, তাই নিজের পায়ে দাঁড়ানোর কোনো পথও নেই। এখানে যে ট্রান্সফার-মার্কেটের কথা শোনা যায়, তা আসলে চিকিৎসার বিল চাপা দেয়।

শিল্পের দিক থেকে দেখলে ছবিটা স্পষ্ট। উপরের স্তরে — তরুণদের বিকাশ, ভেন্যু, সরঞ্জাম — তিন বছরের ফাঁক মানে একটা ক্ষয়। মাঝের স্তরে ১১টি ক্লাব আবার চালু হল, এটা ক্ষুদ্র কিন্তু সত্যিকারের ইতিবাচক সংকেত। নিচের স্তরে — স্পন্সর, ব্রডকাস্ট, মিডিয়া — ছবিটা এখনো দুর্বল, কারণ আয়ের ভিত্তি এখনো বাইরের সদিচ্ছার উপর নির্ভরশীল। অর্থাৎ এই পুনরারম্ভ একটা ভঙ্গুর ফিরে আসা, কোনো স্বনির্ভর বাণিজ্যিক লাফ নয়।

তাহলে এগিয়ে কী দেখব? লিগ শেষ হবে কি না — এটাই প্রথম পরীক্ষা। দশ ম্যাচের রাউন্ড পূর্ণ হবে, শীর্ষ দল প্রিমিয়ারে উঠবে, নিচের দল নামবে — এই সম্পূর্ণ চক্রটাই সাফল্যের মাপকাঠি। দ্বিতীয়ত, স্পন্সরের প্রকৃত নাম আসে কি না; শুধু আহ্বান নয়, চুক্তির ঘোষণা। তৃতীয়ত, প্রিমিয়ার ডিভিশন সচল থাকে কি না — সেটা জানাবে পিরামিডটা আংশিক না সম্পূর্ণ। আর শেষে, জাতীয় দল আঞ্চলিক বা এফআইএইচ ইভেন্টে নামে কি না — সেটাই দেখাবে ঘরোয়া নবজাগরণ শেষ পর্যন্ত কতটা রূপ নেয়।

আমি আজ কোনো বিজয় ঘোষণা করছি না, কোনো মৃত্যুও নয়। শুধু নোটবুকে একটা নতুন লাইন লিখলাম: উদ্বোধনী দিন, ১১টি ক্লাব, ১১টি গোল, আর তিন বছর পর প্রথমবার টার্ফে একটা বল গড়াল। নোটবুক মিথ্যা বলে না; সে শুধু শরীরের জন্য অপেক্ষা করে। প্রশ্নটা এখন একটাই — এই বলটা কি দশ ম্যাচ গড়াবে, নাকি আবার কলাম ফাঁকা রেখে থেমে যাবে।