পাকিস্তানের বদলি হয়ে এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে বাংলাদেশ: পাঞ্জাবে ২৭ অক্টোবর থেকে শুরু, প্রথম ম্যাচ ভারতের বিপক্ষে

এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ২০২৬ আসরে পাকিস্তানের স্থলাভিষিক্ত হয়েছে বাংলাদেশ। এশিয়ান হকি ফেডারেশন পাঞ্জাবের দুটি ভেন্যুতে ২৭ অক্টোবর থেকে ৫ নভেম্বর পর্যন্ত অনুষ্ঠেয় ছয় দলের টুর্নামেন্টের সূচি ঘোষণা করেছে। বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ ২৭ অক্টোবর, সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় — বর্তমান শিরোপাজয়ী ও এশিয়ান গেমসের চ্যাম্পিয়ন ভারতের বিপক্ষে। সিঙ্গেল রাউন্ড রবিন পদ্ধতিতে প্রতিটি দল খেলবে পাঁচটি করে ম্যাচ; পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ চার দল উঠবে সেমিফাইনালে। চতুর্থ স্থান নির্ধারণী প্লে অফ, প্রথম সেমিফাইনাল (১ বনাম ৪) এবং দ্বিতীয় সেমিফাইনাল (২ বনাম ৩) অনুষ্ঠিত হবে ৪ নভেম্বর। আমি প্রথম শিখেছিলাম, হকির গ্রিড রাজনৈতিক — ১৯৮৫ সালে। তৎকালীন অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তানের কাছে বাংলাদেশ ১-০ গোলে হেরেছিল, আর ঢাকা শহর সেই হারকে ট্রফির মতো উদযাপন করেছিল। তখন থেকে প্রতিটি আয়োজন, প্রতিটি সূচি, প্রতিটি নিয়মের পেছনে আমি রাজনীতির ছায়া খুঁজি। ২০২৬ সালে সেই ছায়া আরও ঘন — পাকিস্তান নেই। পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের প্রেসিডেন্ট মহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানি গত মাসে বলেছিলেন, ভারতে যাওয়ার ব্যাপারটি সরকারের সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভরশীল। সরকার যে সিদ্ধান্ত দেয়নি, তার ফাঁক দিয়ে ঢুকে পড়েছে বাংলাদেশ। এই আমন্ত্রণ ‘কপাল খুলেছে’ শিরোনাম পেয়েছে, কিন্তু এটি আসলে ভূ-রাজনীতির একটি খালি জায়গা — যে জায়গাটি পূরণ করার মতো প্রস্তুতি বাংলাদেশের আছে কি না, সেটাই এখন বড় প্রশ্ন। বাংলাদেশের পথরেখা স্পষ্ট: ২৯ অক্টোবর বিকেল সোয়া ৫টায় জাপান; ৩০ অক্টোবর বিকেল সাড়ে ৩টায় মালয়েশিয়া; ১ নভেম্বর দক্ষিণ কোরিয়া; ২ নভেম্বর চীন। প্রতিটি ম্যাচ আলাদা চ্যালেঞ্জ। ভারত সাম্প্রতিক সময়ে এশিয়ার শ্রেষ্ঠ দল — তাদের ড্র্যাগ-ফ্লিকারদের জন্য বাংলাদেশের ডিফেন্সকে বিশেষ পরিকল্পনা করতে হবে। জাপান দ্রুত পাসিং এবং হাই প্রেসে খেলে; বাংলাদেশের মিডফিল্ড যদি চাপে ভেঙে পড়ে, জাপান শাস্তি দিতে দ্বিধা করবে না। মালয়েশিয়ার কাঠামোগত শৃঙ্খলা এবং দক্ষিণ কোরিয়ার কাউন্টার-অ্যাটাক বাংলাদেশের জন্য কঠিন পরীক্ষা। চীন তুলনামূলক কম শক্তিশালী মনে হলেও, তাদের শারীরিক শক্তি এবং সুশৃঙ্খল ডিফেন্স উপেক্ষা করার মতো নয়। প্রশ্ন হচ্ছে প্রস্তুতি। বাংলাদেশ হকির ঘরোয়া সংস্কৃতি ২০১৯ সাল থেকে স্থবির। ২০২০ সালে যখন ফাঁকা স্টেডিয়ামের নীরবতা আমি প্রতিটি অনুপস্থিত সিজনের নথি হিসেবে জমা করেছি, তখন একটি সংখ্যা বারবার ফিরে এসেছে — ২৭ বছরে মাত্র ১৩টি প্রিমিয়ার লিগ সিজন। এই একটি সংখ্যাই বাংলাদেশ হকির দীর্ঘ পতনের জেনেসিস ব্লক। এমন একটি দেশের জাতীয় দল যদি হঠাৎ করে এশিয়ার সেরা পাঁচ দলের সঙ্গে টানা পাঁচ ম্যাচ খেলতে নামে, তবে তার চেয়ে বড় প্রাপ্তি ফলাফল নয়, অভিজ্ঞতা। তবুও খেলোয়াড়রা এই সুযোগকে কীভাবে ব্যবহার করে, সেটিই নির্ধারণ করবে সেমিফাইনাল নাকি প্লে অফ। ১৯৯৩ সালে শাহবাজ আহমেদ ঢাকায় এলেন — অলিম্পিক ব্রোঞ্জজয়ী পাকিস্তানি মিডফিল্ডার। তার সেই আগমন আমাকে শিখিয়েছিল, পাসপোর্ট একটি কৌশলগত হাতিয়ার; খেলোয়াড় পরিবর্তন হয়, কিন্তু সিদ্ধান্ত তৈরি হয় রাজনীতি ও টাকার খাতায়। ২০২৬ সালে পাকিস্তানের অনুপস্থিতি সেই একই কৌশলগত স্থানান্তরের উল্টো ছবি — এবার কৌশলটা আমাদের হাতে, কিন্তু সামর্থ্যটা কি আমাদের? ব্লকচেইনের ভাষায় বললে, এশিয়ান হকি ফেডারেশনের ঘোষিত সূচি একটি অপরিবর্তনীয় খাতা; প্রতিটি ম্যাচ সেই খাতার একটি ব্লক, তার ফলাফল পরের ব্লককে নির্ধারণ করে। পয়েন্ট টেবিল হলো সেই চেইনের সর্বোচ্চ স্বচ্ছ নথি — বাংলাদেশের পাঁচটি ম্যাচ, সেমিফাইনালের আগে কোন অবস্থানে তারা, সব হিসাব সেখানে দৃশ্যমান। ব্লকচেইনের নিয়ম কাউকে ছাড় দেয় না; হকির নিয়মও দেবে না। পাঞ্জাবের মাঠে বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের জন্য স্বাগতিক সমর্থন তেমন থাকবে না; বিদেশের মাটিতে দর্শক সমর্থন সীমিত। কিন্তু এই নিরপেক্ষ চাপই দলকে শেখাতে পারে, কীভাবে প্রতিপক্ষের ঘরের মাঠেও নিজেদের খেলা চাপিয়ে দিতে হয়। আন্তর্জাতিক হকিতে এই অভিজ্ঞতা ঘরোয়া ম্যাচের চেয়ে অনেক বেশি মূল্যবান। বিশেষ করে শেষ কোয়ার্টারে কোরিয়ার দ্রুত হামলার বিরুদ্ধে ধৈর্য ধরার মানসিকতা এবং চীনের বিপক্ষে কঠোর ডিফেন্স ভাঙার কৌশল — এই পাঁচটি ম্যাচ যেকোনো অনুশীলন শিবিরের চেয়ে বড় পাঠশালা। তবে ‘কপাল খুলেছে’ এই বাক্যটি নিয়ে আমার দ্বিমত আছে। ১৯৮৫ সালে একটি ১-০ গোলের হারের পর শহর জেগেছিল, কারণ তখনকার বাংলাদেশ দলে স্বপ্ন দেখার মতো খেলোয়াড় ছিলেন। ২০২৬ সালে এই আমন্ত্রণ ভাগ্যের উপহার নয়; এটি একটি ফাঁক — যে ফাঁক পূরণ করার দায়িত্ব এখন ফেডারেশন, কোচিং স্টাফ এবং খেলোয়াড়দের। যদি এই পাঁচটি ম্যাচ শেষে আমরা কেবল একটি সুন্দর স্মৃতি নিয়ে ফিরে আসি, তাহলে আবার ফাঁকা স্টেডিয়ামে ফিরে যাব। কিন্তু যদি এই অভিজ্ঞতা ঘরোয়া লিগ চালু করার চাপে পরিণত হয়, যুব খেলোয়াড়দের সিনিয়র দলে নিয়মিত সুযোগের দাবিতে রূপ নেয়, তাহলে পাঞ্জাব-২০২৬ বাংলাদেশ হকির বাঁক বদলে দিতে পারে। ৪ নভেম্বরের আগে প্রতিটি দল পাঁচ ম্যাচ শেষ করবে; পঞ্চম ও ষষ্ঠ দল প্লে অফে মুখোমুখি হবে। প্লে অফ মানে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যাওয়া নয় — সেই ম্যাচ থেকেও শেখার উপকরণ আছে। বাংলাদেশের লক্ষ্য হওয়া উচিত যেকোনো পরিস্থিতিতে ম্যাচের প্রতি শ্রদ্ধা রেখে লড়াই করা; কারণ প্রতি মিনিটের লড়াই দেশের হকির ডিজিটাল আর্কাইভে স্থায়ীভাবে জমা হয়ে থাকবে। প্রশ্ন আদৌ সেমিফাইনালের নয় — প্রশ্ন সেমিফাইনালের পরের দিনের। টুর্নামেন্ট শেষ হবে ৫ নভেম্বর। বাংলাদেশ হকির আসল টুর্নামেন্ট শুরু হবে ৬ নভেম্বর, বাড়ি ফেরার পথে। সেটাই আমাদের ব্লকচেইনের পরবর্তী ব্লক।